Я не позволю Лео так легко уйти. Пусть сначала посмотрит мне в глаза и прямо скажет: «Я тебя не люблю». Ведь, строго говоря, я не слышала от него этих слов. Значит, еще не все потеряно. Я решила добиться от него объяснений, хоть у меня и подводило живот при одной мысли о том, что вчерашняя сцена может повториться.

Резко поднявшись с постели, я почувствовала слабость в коленях и головокружение. Стены как будто наехали на меня. Пришлось немного постоять, держась за спинку кровати. Потом я двинулась вперед, осторожно переставляя ноги. Каждый шаг прибавлял мне уверенности в собственных силах. Я не спасую. Буду бороться за Лео. За нас. Потому что я не ошибалась в нем. Просто не могла ошибиться.

* * *

Под серым покровом предрассветных сумерек я в старых розовых легинсах и огромной футболке Лео поднялась на борт «Авроры». Мои волосы были собраны на макушке в неряшливый пучок, но то, как я выгляжу, меня сейчас не волновало. Я хотела только увидеть Лео. Услышать его голос. Почувствовать его тепло. Я надеялась, что он обнимет меня и скажет: «Все будет хорошо». Но уже на трапе я вдруг спросила себя: «Не опоздала ли я?» Мне снова вспомнились его слова.

Я должен уехать из Антиба.

Я ускорила шаг.

Сегодня же ночью.

Я побежала.

И не возвращаться.

– Лео! – закричала я почти в панике, не подумав о том, который час, и не побоявшись разбудить спящую команду.

Я должна была убедиться, что он еще здесь. Не растворился в ночном воздухе, как будто никогда не существовал. Послышались шаги.

– Аликс?

Разочарование железными пальцами сжало мое измученное сердце. Этот голос принадлежал не Лео.

Когда я обернулась и подошла к Амиру, он отпрянул. По-видимому, я выглядела так же, как себя чувствовала. Глаза опухшие и красные, во взгляде отчаяние.

– Аликс, что ты делаешь здесь в такую рань? – прошептал лучший друг Лео. – Идем со мной.

Он взял меня за плечи и куда-то повел – наверное, подальше от кают, где люди спали. Я высвободилась.

– Нет, мне некогда! Я должна поговорить с Лео. Где он?

Я все поняла по лицу парня, прежде чем он сказал:

– Лео уехал несколько часов назад. Перед этим он забежал сюда всего на пару минут, чтобы… кое-что забрать. – Амир вздохнул и опасливо огляделся по сторонам. – Пожалуйста, давай все-таки присядем ненадолго.

Железный холод пополз по моим венам, сковав меня. Едва сумев кивнуть, я позволила подвести себя к бассейну.

Он уехал. Я опоздала.

Амир усадил меня на один из многочисленных шезлонгов и прикрыл мои плечи пледом. А я и не заметила, что начала дрожать.

– Хочешь кофе? Или чаю? – донеслось до меня, как сквозь слой ваты.

Я покачала головой. Амир осторожно сел рядом.

– Аликс, мне очень жаль. И ему, я уверен, тоже. Но остаться он не мог.

Я с трудом подняла голову.

– Ты знаешь, почему он уехал?

Амир скривил рот, уставившись на свои босые ноги. Похоже, создавшаяся ситуация нравилась ему не больше, чем мне. Наконец он пожал плечами.

– Лео ничего не сказал, но у меня есть предположение.

– Не сказал даже тебе? – фыркнула я, почувствовав внезапный прилив ярости.

Эта горячая волна прогнала холод. Получается, Лео было все равно! Он не подумал о двух людях, которые теперь сидели тут и беспокоились о нем!

– Мне кажется, он не уехал бы, если бы мог выбирать. В его прошлом есть нечто такое, от чего он хочет нас защитить.

– Это просто отговорка, – вырвалось у меня. – После всего, что между нами было, он не может взять и исчезнуть. Без объяснений. Его уход выглядел так, будто он просто не позволил себе стать счастливым. Решил себя за что-то наказать. Он всегда старался ни к кому не подходить слишком близко. Я понимаю и даже отчасти разделяю его страх. Но как он смог отказаться от того, что между нами было, – это у меня в голове не укладывается.

Ведь между нами было нечто невероятное и в то же время настоящее. Оно потрясло меня до глубины души. Как и Лео. Я просто знала это.

Амир уронил голову:

– Я тоже думал, что благодаря тебе он наконец-то прекратит все время оглядываться через плечо. Что он нашел свое место и останется здесь. Мне кажется, он и сам надеялся на это. – Амир вздохнул. – Но иногда наши страхи оказываются сильнее желаний.

Я сморгнула новую слезу. Слова друга Лео погасили мою ярость.

– Ты считаешь, что он действительно хотел нас защитить? От какой-то невыдуманной опасности?

Амир кивнул:

– Да. Лео – один из самых неэгоистичных людей, которых я знаю. Он на все пойдет ради тех, кого любит.

Я с усилием сглотнула. Амир был прав, хоть это и не извиняло ночного бегства Лео. Ему следовало бы по крайней мере объяснить мне, в чем дело. Но может, я все-таки еще смогу чего-то от него добиться?

– Ты знаешь, куда он уехал? – просипела я.

Амир покачал головой, но в его глазах мелькнула искра сомнения, которую я успела уловить.

– Не ври и не выкручивайся, – сказала я, строго на него посмотрев. – Я должна найти Лео. И помочь ему, если у него действительно проблемы. И если после этого он все равно не захочет быть со мной…

Я не смогла договорить. Амир, вздохнув, сдался.

– Лео оставил мне какой-то парижский адрес. Еще несколько лет назад. Но только на крайний случай. – Амир замялся и нервозно облизнул губы. – Наверное, этот случай как раз такой.

– Безусловно, – кивнула я, и он пошел в каюту за адресом.

Пока его не было, я смотрела на восходящее солнце. Оно веером распространяло над горизонтом свои лучи, прогоняя печальную предрассветную мглу и согревая мое лицо. Море засверкало, и во мне тоже загорелся маленький огонек. Он дрожал, как пламя свечи на ветру. И все-таки это была надежда.

Я поняла, что если я намерена воспользоваться своим шансом на большое счастье, то должна действовать. Ведь я хотела вернуть этого мужчину. Хотела настолько, что достала телефон и, отбросив все сомнения и предосторожности, забронировала авиабилет до Парижа.

Часть 2

L’amour fou[18]

Глава 35

Аликс

Успев на один из первых рейсов Ницца – Париж, я уже в полдень вышла из столичного аэропорта и села в автобус. Весь мой багаж состоял из рюкзака с паспортом, парой шмоток и туалетными принадлежностями. Собраться более основательно я не успела. Только приняла душ и переоделась. Теперь я смотрела в окно, моргая тяжелыми веками, но почти ничего не воспринимала, кроме быстрых ударов собственного сердца. Трудно было представить себе состояние, более резко контрастирующее с моей вчерашней воодушевленностью. Тогда мне казалось, что все возможно. Что счастливое будущее с Лео уже почти у меня в руках.

А сейчас я даже не знала, чего ожидать от этой поездки, и «Гугл-карты» мало чем могли мне помочь. Все, что у меня было, – какой-то загадочный адрес. Телефон подсказал мне: чтобы попасть туда, в шестой округ, надо будет сделать пересадку. Но что или кого я там найду, оставалось только гадать. Хорошо бы Лео.

Мой взгляд скользил по зданиям, мимо которых проезжал автобус. Они совсем не напоминали то, как я представляла себе типичные парижские жилые дома. Все было какое-то обшарпанное, грязное. Люди суетились, озабоченные всевозможными повседневными проблемами. Везде висели плакаты с физиономией действующего мэра Парижа Венсана Леопольда, который уже приобрел на этом посту международную известность и теперь участвовал в очередных выборах. Судя по улыбке, он был уверен, что победит. Кое-где ему пририсовали усы или рожки, как у черта.

Я опустила веки и немного подремала. Проснулась, когда объявили мою остановку – «Опера». Вывалившись из автобуса, я протерла заспанные глаза и осмотрелась. Здесь город уже был таким, каким я знала его по фильмам. Я увидела элегантные серо-белые дома с витиеватыми оконными украшениями, старомодную афишную тумбу, запруженный сигналящими машинами перекресток перед помпезным зданием оперного театра, возле которого фотографировались туристы. Когда мимо меня пронесся мужчина на «Веспе», спугнув стайку голубей, я вспомнила Клои. Она еще ничего не знала. Представив себе, что она вот-вот позвонит мне и спросит, как прошел вечер, я опять чуть не заплакала. Отключила