было быстро. Прежде, чем она успела швырнуть в нас новые чары, я подскочила и изо всех сил ударила её кулаком в переносицу. Благодаря множеству колец удар получился мощным. Из глаз Маризы брызнули слезы, я ощутила мрачное удовлетворение и скомандовала:

- Хватай её.

- Как скажешь, - Эйлин откашлялась. – Вообще-то я уже это сделала, не обязательно было ее лупить. Не то, чтобы я тебя осуждала.

Судя по выражению лица, именно это она и делала.

Я стиснула зубы:

- Позволь напомнить, что она едва не убила меня перед твоим появлением. И получив хотя бы крохотную возможность, ей воспользуется. Королевским магом дорогая кузина стала не просто так. Двуличия у нее ещё больше, чем силы, а это говорит о многом.

Мариза картинно зарыдала:

- Ты всегда мне завидовала!

Шевелиться она не могла, но возможность говорить осталась, о чем я тут же пожалела. Сейчас вид у кузины был жалким. Нос распух и посинел, от колец на коже остались ссадины. Мариза напоминала не могущественную волшебницу, а недобитую жертву домашнего тирана, и явно нацелилась выжать из этого всё возможное сочувствие. Она гнусавым голосом перечисляла обиды, которые я наносила ей едва ли не с рождения, продолжая заливаться слезами.

- Сделай любезность, помолчи, - устало попросила я. – Нам нужно решить, что теперь делать.

Мариза рыдала всё горше. Эйлин внимательно слушала и тоскливо вздыхала, явно жалея бедняжку. Я с трудом сдержала раздражение и вместо попытки в очередной раз обличить притворство кузины постаралась сосредоточиться на том, что делать дальше. Идея нашлась быстро.

- Если подумать, теперь все становится просто, - объявила я вслух.

Эйлин вопросительно вскинула брови, и даже кузина навострила уши и прервала свой печальный монолог, ограничиваясь всхлипываниями.

- Ты можешь вернуть Маризу и Фреда в Коимбру, а мы с Велимиром в это время отыщем место для посадки Иггдрасиля.

В плане была масса изъянов. Стоит только парочке заговорщиков вернуться в столицу, как руки у них снова будут развязаны. Мечтать о том, что они окажутся в камере, не приходится. Значит, у них будет время придумать и изложить королю свою версию событий. После этого меня точно признают государственной преступницей, и путь на родину будет заказан.

Мысль об этом резала сердце, но я напомнила себе, что сейчас первым делом нужно посадить Иггдрасиль и успеть сделать это прежде, чем миры начнут гибнуть. Если все получится, то у меня будет масса времени, чтобы разобраться, что делать дальше. Ну а если нет, вопрос места жительства явно перестанет меня волновать, как и все прочие проблемы.

Судя по выражению лица Эйлин, ей моя идея пришлась не по душе. Она хлопнула глазами и сообщила:

- Я не знаю, как попасть в Коимбру.

- Пожалуй, так будет даже лучше, - кивнула я с воодушевлением. – Перемести их в Монтариж.

Кузине и принцу понадобится время, чтобы добраться до столицы, а у меня появится фора. Если повезет, я успею спасти мир и поговорить с Добролюбом до того, как листовки с моим лицом появятся на столбах с именами опасных преступников. Эйлин замялась, явно не разделяя моего энтузиазма.

Я подняла брови:

- Что тебя смущает? Просто оставь их около дома твоего брата. Местных там практически не бывает, так что тебя никто не увидит.

Эйлин уставилась в землю:

- Я не смогу этого сделать.

- Почему?

- Никто не учил меня перемещаться между мирами. Я даже не уверена, что смогу вернуться домой, и уж точно не буду пытаться попасть в место, где я до этого ни разу не была.

Удар был неожиданным. Все мои блестящие планы тут же обратились в пепел, а подозрительность снова подняла голову. Эйлин явно испытывала серьезную неловкость, причин которой я не могла понять. О путешествиях между мирами я ничего не знала, приходилось принимать на веру слова собеседника. Предательство Вика наглядно показало всю глупость такого подхода.

Я прищурилась:

- Как же ты смогла попасть сюда? Неужели тебе приходилось бывать в этой безжизненной пустыне?

Эйлин бросила на меня косой взгляд:

- Нет, конечно. Это место выглядит жутко. Дело в тебе.

- Как это?

- Я почувствовала, что тебе грозит серьезная опасность. Это было как удар в грудь. Я должна была защитить тебя. Стоило только об этом подумать, как через мгновение я уже стояла здесь.

- Твой брат перемещался иначе, - поведала я, не скрывая скептицизма в голосе. – Мы искали подходящую точку для перемещения, а потом еще и энергию, чтобы это сделать.

По телу пронеслась горячая волна, напомнив, каким именно способом мы получали эту энергию. Я затолкала воспоминания подальше, снова разозлившись на себя. Если бы я не млела от поцелуев Вика, не напридумывала бы лишнего на его счет и не оказалась в теперешней безвыходной ситуации.

Тем временем Эйлин побледнела и спросила дрогнувшим голосом:

- Ты мне не веришь?

Прежде, чем я смогла найти нужные слова, в разговор вмешалась Мариза, о которой я успела позабыть:

- Я тебе верю! Велимир перемещал нас именно так, как ты сказала.

Последнее, что мне требовалось, это толкнуть зеленоглазку к союзу с моей ушлой кузиной.

- После того, как вы его выкрали и связали, чтобы использовать в качестве междумировой повозки, - напомнила я сухо и посмотрела в глаза Эйлин:

- Извини. У меня сейчас некоторый кризис доверия. Вдобавок, я понятия не имею, как работают эти перемещения, а это сейчас очень важно.

На глазах Эйлин выступили слезы:

- Ты просто хочешь отделаться от меня. Вижу, что на самом деле твое мнение на мой счет не изменилось. Ты тоже считаешь меня никчемной.

Я медленно вздохнула и мысленно попросила небо дать мне силы:

- С чего ты это взяла?

- С того, что ты хочешь отправить меня куда подальше! Почему бы Велимиру не перенести их, раз он уже это делал?

- Потому, что он страж, а Иггдрасиль нужно посадить как можно скорее.

Как могла сжато я поведала Эйлин про перспективу конца света, если мы не посадим последний плод мирового дерева. Когда я закончила, ее глаза стали огромными, как блюдца.

- Теперь ты видишь, что нужно торопиться. Возможно, на нашей родине уже идет война.

- Я почти уверена, что Вик вместе с Роем смогли отговорить Руиса. Мой брат – мастер убеждать людей.

Обсуждать Вика не хотелось.

- Даже если так, гибель миров вот-вот случится. С этим твой ушлый братец разобраться точно