парень по имени Влад, боксёр, нокаутировавший Софию, за ним мальчишка по имени Митя. Потом улыбчивый парень по имени Арсик и последним здоровенный толстомясый бугай. Вспомнилось его имя – Сёма.

Влад наконец заметил перед собой робота, выхватил из внутреннего кармана куртки какой-то предмет, напоминавший гроздь винограда. Это было оружие, которым владели ящерицы во время драки с роботами у своей «казармы», и Ярд «покрылся потом», как можно выразить его состояние.

– Не стреляй! – гаркнул он.

Рука Влада дёрнулась, на лице отразилось недоумение, сменившееся догадкой. Но «гроздь» он не опустил.

– Вы?!

– Мы! – едва не подавился словом хакер.

Подскочила София.

– Шо ты с ними базаришь?! Хреначь!

Ствол излучателя на плече бота-Ногтюк запрыгал из стороны в сторону, подчиняясь мысли наводчицы, не знавшей, в кого стрелять первой.

– Стой! – рявкнул Ярд, одним ударом кулака сворачивая кронштейн с «револьвером» набок.

– …! – матом отозвалась та, отпрыгивая. – Ты шо, босс?! Это же кацапы!

– Не стреляй! – повторил Ярд, но уже не для неё, а для противника.

Влад опустил своё необычное оружие.

Конфиг 30

Группа ребят из разных стран, ведомая проводниками из России, вернулась к своим камерам после беседы с Охраниумом, и Влад пообещал им собрать всех пленников и обсудить план действий.

Разочарованные ребята потянулись к своим «родным» камерам.

Русская и белорусская тройки остановились в крыле зоны последней, но поговорить без свидетелей не удалось.

Ссора возникла практически ни на чём.

Арсик ещё во время возвращения в зону начал рассуждать об искусственных интеллектах земных институтов, похвастался, что знаком с японским компьютером Фугаку, установленным в городе Кобо, – якобы его даже приглашали на цифровую стажировку, – и Максим в обычной манере, когда они остались вшестером, пренебрежительно обозвал его фантазёром.

За друга вступился Влад, Максим вспыхнул и увёл своих земляков за собой, сказав, что «все русские – болтуны». Тина пыталась осадить брата, но ей это не удалось, и, оглядываясь, она пообещала, что все встретятся после отдыха через час.

– Какой же он зануда, – огорчился Арсений, когда троица из Петропавловска-Камчатского добралась до «личных покоев» – камер, внутри которых пленники очнулись после переноса. – На всё находит возражения, что бы мы ни предлагали.

– Такой уж характер, – вздохнул не менее огорчённый Влад. – Тина не такая.

Айтишник расплылся в понимающей ухмылке.

– Красивая! Словно они не брат и сестра. А на тебя смотрит как на икону.

– Брось свои подколки! – поморщился Влад, хотя слова приятеля были ему приятны. – Просто она мягкая и добрая.

Дошли до открытой беседки Арсика.

– Не хочу туда залезать! – вдруг заупрямился он. – Надо что-то делать, а не ждать, пока Надумиум пошлёт своих терминаторов запаковать нас надёжнее.

– Сходи в туалет, – хмуро посоветовал ему Влад. – Да и подкрепиться не мешает, давно не ели. Потом приходи к нам с Митей.

– И то дело, – согласился Арсик, протискиваясь в беседку.

Влад с мальчишкой дошли до его камеры.

– Есть хочешь?

– Не-е… – стеснительно ответил Митя. Хрупкого вида, он устал, но пока держался неплохо, ни разу не пожаловавшись на самочувствие и не упрекнув старших товарищей в отсутствии внимания.

– Всё равно сходи в туалет, чтобы потом не бегать с полным животом.

Митя молча полез в камеру.

Влад зашёл в свою, умылся, напился безвкусной воды, скорее всего синтезированной и отфильтрованной местной техникой, собрался было поесть «каши» или «бульона», как вдруг издалека прилетел какой-то шум, раздались крики, из-за скругления коридора появился мчавшийся во весь опор Сёма с криком:

– Влад! Влад! Они утащили Макса и Тину!

В голову ударило не хуже нашатыря.

Влад выскочил из беседки, остановил Сёму.

– Кто утащил?! Куда?!

Семён, потный, красный, с расширенными страхом глазами, оглянулся.

За поворотом раздался шлёпающий топот многих ног, появилась тройка «терминаторов», двигающихся цепочкой один за другим.

– Они! – попятился Семён. – Вторая тройка! Первая унесла Макса и Тину!

– Куда?!

– А я откуда знаю?!

Плечо первого бегущего бота раскрылось бутоном излучателя силовых пузырей.

Сёма беспомощно похлопал себя по карманам, словно ища там шайбы «гранат».

Влад замер, но его ступор длился всего лишь полсекунды. Потом сработала реакция боксёра, и рукоять «виноградной грозди» сама легла в ладонь. Он выстрелил не целясь!

Не очень яркий язычок синего света вонзился в голову-тарелку робота и срезал её как бритвой! Продолжая бежать, тот начал клониться вперёд и, сделав четыре-пять шагов, нырнул грудью на пол. Ни крика, ни стона, ни крови – только брызги «косточек» и жил осеменили серые плиты пола.

Бежавшие за первым боты не остановились ни на миг.

Оба вырастили «револьверы» из похожих на капустные кочаны плеч и целеустремлённо двигались дальше, не обратив внимания на сражённого спутника.

Влад выстрелил ещё раз, пребывая в состоянии спортивного стресса, словно находился на боксёрском ринге.

Клинок плазменно-электрического разряда снёс второму роботу плечо с излучателем, его развернуло, и это помешало третьему «терминатору» выстрелить точно. Поэтому пузырь какого-то силового поля, развернувшись в «слой воды», снёс Семёна как пушинку, несмотря на его вес, к стене зала.

Вскрикнув, Влад дал целую очередь разрядов, изрешетив робота в дуршлаг! Последний выстрел пришёлся на шею гиганта, и слетевшая с плеч тарельчатая голова со стуком упала на пол. Затем с ещё большим грохотом свалился и «дуршлаг».

Влад выдохнул, ища глазами противника.

Выскочивший из камеры Митя смотрел то на него, то на останки роботов, один из которых ещё подёргивал суставами.

Прибежал Арсений с лицом, измазанным серой жижей. Видимо, он в этот момент лакомился «кашей».

У стены зала послышался кашель. Сёма перекатился на живот, попытался встать, что-то бормоча. Митя кинулся к нему на помощь. Арсик тоже. Влад, очнувшись, метнулся следом.

Втроём они помогли Семёну утвердиться на ногах.

Лицо у парня было лиловое от удара силового пузыря, из носа текла кровь, и он размазывал её по лицу и груди, пытаясь утереться.

Влад достал носовой платок, стёр им кровь с подбородка белоруса, отдал ему.

– Рёбра целы?!

Сёма прижал платок к носу, прошепелявил невнятно:

– Болит… наверно, сломаны…

– Ничего, главное, ты живой, – сказал Арсик.

– Куда поволокли Тину?!

– По коридору… я еле вырвался…

– Наверно, к главному искину, – сказал Арсений и заметил, что измазался кашей. – О чёрт! Куда ещё?

– Как это случилось?!

– Я к себе пошёл, – ответил Сёма, – а они остались ругаться… тут роботы… схватили обоих и потащили…

– Идти сможешь?

– Стреляет в груди… но, кажись, смогу.

– Митя, догоняйте нас, мы к главному, может, успеем до того, как он пересадит Макса и Тину в железных болванов! Найдёте отсек?

– Хорошо, – кивнул побледневший мальчишка.

Влад помчался по коридору в ту сторону, откуда пришли «терминаторы»,