– Выясним, – заверил Элнар. – В конце концов, не так уж это и далеко.

Магистр расхохотался:

– Добраться до Мертвых земель совсем не так просто, как ты думаешь. Поговорим об этом завтра. Ну что же, поужинаем и можешь идти спать… заняться своей девчонкой. Думаю, ты неплохо проведешь время, а?

      Айша встретила юношу завернутой в одеяло. Девчонка сидела на краю ложа и плакала, вьющиеся темные волосы стекали по голым плечам.

– Они явились, как только ты ушел, – подняв мокрые глаза, поведала девушка. – Страшная холодная нежить! Увели, сорвали одежду и, видно хотели сразу сожрать, но почему-то раздумали и привели обратно сюда.

– Хозяин замка разрешил оставить тебя, – присаживаясь рядом, пояснил Элнар. – Он считает, что я использую тебя для… ну, как мужчина может использовать женщину.

– Ах, вот как?!

– И ты знаешь, я его в этом не разубеждал, – молодой человек немного помолчал и продолжал, вальяжно прохаживаясь по комнате. – Таким образом, у нас с тобой есть немного времени, чтобы поскорее сбежать. Что б ты знала – мы находимся в неприступном замке, зорко охраняемом нежитью. Однако, думаю, вырваться отсюда вполне возможно, нисур обмолвился, что его колдовство здесь отнюдь не всесильно…

– Тсс! – Айша вдруг приложила руку к губам. – Кажется, кто-то подслушивает за дверью.

– Так иди же ко мне! – нарочито громко воскликнул Элнар. – Сбрось прочь одеяло.

Девчонка повиновалась приказу с неожиданным проворством. Миг – и одеяло уже валялось на полу, а обнаженная Айша обняла юношу за плечи.

– Не думай, что я делаю это только лишь для того, чтобы обмануть колдуна, – расстегивая пуговицы, лукаво улыбнулась она. – Ты мне и в самом деле нравишься… А я тебе?

– Да… – выдохнул Эл, чувствуя, как язык девушки входит меж его губ. – Да! Да! Да!

Он навалился на Айшу, почувствовав под собой податливое юное тело, и девчонка быстро сорвала с него оставшуюся одежду.

– Тебе хорошо со мной, Эл? – тяжело дыша, прошептала дева.

Элнар ничего не ответил, он видел перед собой лишь синие бездонные глаза, ощущал упругую податливость юного гибкого тела, тугую, с торчащими твердеющими сосочками, грудь и зовущий жар лона…

– Хорошо, – посмотрев в искрящийся зелеными переливами шар, довольно произнес Магистр. – Пусть себе немного позабавится с этой девчонкой. Потом прислать еще одну, более, хм, верную… Не пожалеть на нее магии, придать вид писаной красавицы, а эту незаметно убрать… Пока же пусть развлекается, пусть, – нисур неожиданно расхохотался. – Еще немного, и он будет моим, моим полностью. И тогда поглядим, что скажет этот упрямый болван Гадер-Кхо!

– Айша, ты понимаешь хоть что-нибудь в паровозах? – подложив под голову руки, неожиданно осведомился Элнар.

– В паровозах? – девушка удивленно вскинула брови. – Нет.

– И я нет, – вздохнув, перевернулся на живот Эл. – Жаль.

– Вместе со мной был захвачен Алларт, кузнец, – погладив юношу по спине, вспомнила Айша. – Он несколько лет в нашей деревне. Но, кажется, не всегда был кузнецом, слишком уж он необычен. Не такой, как все. Недавно вот сделал самодвижущийся плуг – вся деревня сбежалась взглянуть на такое диво. Он маг, этот кузнец, – улыбнулась девчонка. – И его магия называется – техника.

– Техника, – шепотом повторил Элнар. – Похоже, это то, что нам может понадобиться. Магистр завтра уезжает к болотам. Кажется, его люди там захватили зилонга.

– Зилонга? – переспросила Айша. – Но ведь эти чудовища давно вымерли!

– Вымерли? – искоса взглянул на нее Эл. – Ага, как же! Они едва не слопали меня на болотах.

– Да, это злобные и похотливые существа, – девушка передернула плечами. – Мне как-то рассказывали.

– Одного из них нисур намеревается держать в замке, – сообщил Элнар. – Завтра… Завтра нам выпадет вполне подходящий день.

– Подходящий для чего? Для побега?

– Тсс! Молчи, девочка! Помни, здесь могут подслушивать стены. Ты что-нибудь знаешь про нежить? – чуть помолчав, неожиданно осведомился Эл.

– Про нежить? – Айша задумалась. – Зачем тебе?

– Вспомни, пожалуйста, все, что о них знаешь. Включая бабушкины росказни и побасенки.

– Хорошо, – девушка кивнула и вдруг улыбнулась. – Не будет страшно на ночь?

– Уж как-нибудь перетерплю, – засмеялся молодой человек. – Ну, вспоминай же!

– Нежить… – шепотом протянула Айша. – Еще их называют мороками. Восставшие из могил мертвецы… То есть, они не сами по себе восстали, их выдернул кто-то и заставил выполнять свои желания. То-то ходили слухи о том, что кто-то шарит на заброшенных кладбищах. Так вот, значит, в чем дело-то.

– Как долго они могут существовать, эти ожившие мертвецы? Месяц, два, больше?

Девчонка покачала головой:

– Точно не знаю. В зависимости от заклятья. Если сильный колдун, то, наверное, долго.

– А если колдун слаб? То есть, не очень силен.

– Вряд ли больше месяца. Ну, продержаться до нового полнолуния, и то, если будут вовремя подпитываться…

– Кровью, – продолжил Элнар.

– Да, – Айша вздохнула. – Свежей человеческой кровью.

– Странные какие-то мертвецы, – юноша покачал головой. – Больше похожие на вампиров.

– Вампиры не выносят солнечного света, – усмехнулась девушка. – А эти могут действовать и днем, хоть, правда, и вяло. Притворятся, кем хочешь, не сами, правда, с помощью колдуна.

– Знаю, – досадливо промолвил Эл. – Именно на этом они меня и взяли. Представляешь: железнодорожная станция, уютная такая, с симпатичным вокзальчиком, как на старинных открытках. Пассажиры – все, как на подбор, приличные люди, которым прямо хочется доверять, и девушки… просто красавицы…

– На девушках ты и попался, – ехидно поддела Айша.

– Да любой бы попался, – юноша согласно кивнул. – Ну, да что теперь говорить… Надо думать, как выбираться.

– Сам же просил рассказать о нежити!

– Ну да, ну да, – Элнар перевернулся на спину, стыдливо прикрыв краем одеяла бедра, и задумчиво уставился в потолок. – Как ты думаешь, ожившие мертвецы помнят, кем они были до своей смерти?

– Думаю, вряд ли, – отрицательно качнула головою Айша. – Иначе б стали бы они пакостить своим родичам и друзьям? Впрочем, говорят, что те, кого похоронили недавно, еще кое-что помнят, только очень недолго. Оживший мертвец, это ведь не человек, а существо совершенно иное.

– Да уж, – согласно кивнул Элнар. – Ладно, давай-ка спать. Завтра посмотрим, что там за мертвецы. Думаю, самых надежных хозяин замка все-таки возьмет с собой. По крайней мере, я бы на его месте поступил именно так.

      Магистр оправдал ожидания. Уезжая, он прихватил с собой лучших воинов, и даже счел необходимым проститься с гостем.

– Я оставлю тебе совсем ненадолго, – накидывая на голову капюшон, произнес он. – Мне нужно помочь своим людям. Что бы не скучать, осмотри нижнюю галерею. Думаю, ты видел далеко не все картины. Да и те, что видел, не сумел рассмотреть полностью, слишком уж мы с тобой торопились.