Но получается, все это время она понимала ситуацию неверно. Да, Настасья помогла ей, удержав призрачного убийцу. Она же, скорее всего, сделала так, что веревки, которыми сумасшедшая девица связала Юлю в заброшенном детском лагере, вдруг лопнули. Возможно, даже к потерявшемуся на кладбище Владу именно Настасья помогла найти дорогу. И все это было, конечно, очень мило с ее стороны, если бы не одно «но».

«Вот почему она преследовала тебя: она не собиралась тебя убивать, не твое тело. Она хотела занять его».

Это объясняло происходящее с цветом глаз. Изменение началось вскоре после событий в усадьбе и усугублялось день за днем. Карие глаза – глаза Настасьи. Юля хорошо помнила их с той ночи, когда ведьма сначала приснилась ей, а потом обнаружилась парящей над ее кроватью. Первый глаз недавно завершил трансформацию – и Настасья обрела некоторую власть над Юлиным телом. Вот что стало причиной провалов в памяти и странного поведения во время них. Настасья вытесняла ее и творила, что хотела: шла в Портал, колдовала, оставалась на ночь у Роба или отправлялась на шоппинг…

Юля задавалась вопросом, изменит ли цвет второй глаз. Пожалуй, теперь она знала ответ: изменит. Тогда, наверное, Настасья окончательно вытеснит ее из тела и станет его полноправной хозяйкой. Проживет ту жизнь, которую у нее несправедливо отняли. И нетрудно догадаться, что случится при этом с Юлей: она просто перестанет существовать. Может быть, какое-то время они будут делить между собой тело, как две конкурирующие личности. Но остаться сможет только одна из них.

Она шла домой так быстро, иногда переходя на бег, что в конце концов взмокла и запыхалась, полностью расстегнула дутое пальто, размотала шарф и даже стащила с головы шапку. Когда Юля нервно жала на кнопку вызова лифта в своем подъезде, слезы на глазах уже высохли, но ее все еще била нервная дрожь, а в голове снова и снова звучала просьба призрака: «Расскажи им, как все было… Расскажи им, Настасья».

Лифт сначала долго не приезжал, а потом вновь томительно медленно поднимался на этаж, и на этот раз Юля не то, что не позволяла себе закрыть глаза, она старалась даже не моргать слишком часто. Только бы снова не провалиться в пустоту, пустив на свое место другую.

У двери своей квартиры она даже не притормозила, сразу прошла к соседней и нетерпеливо нажала на звонок. Ей нужен был Влад. Нужно было немедленно все ему рассказать, услышать его спокойный голос и обещание во всем разобраться и все решить. Ведь он во всем способен разобраться и решить любую проблему. Вместе они придумают, как избавиться от давно казненной ведьмы.

На звонок никто не ответил, и Юля едва по лбу себя не хлопнула, сообразив, что у нее вообще-то есть ключи, которыми она обычно и пользуется. Дрожащие руки не сразу справились со связкой, но в конце концов она отперла дверь и стремительно шагнула в квартиру, отчаянно надеясь, что Влад дома и просто не захотел реагировать на звонок, зная, что она обычно входит сама.

– Влад! – крикнула Юля с порога, скидывая сапоги и торопливо стягивая с себя пальто. – Влад, у нас проблема. Огромная…

Она не договорила, замерев на пороге спальни. Влад был дома, стоял перед раскрытым платяным шкафом, игнорируя не только ее появление, но и встревоженный голос. Его руки ощупывали одежду, словно он что-то искал или выбирал. Несколько вещей уже были разложены на кровати, там же лежал раскрытый и пока практически пустой чемодан.

Юле показалось, что она с разбегу врезалась в невидимую стену: и дальше ни шагу не сделать, и непонятно почему. Влад, собирающий вещи накануне ее дня рождения и даже головы не повернувший в ее сторону, чтобы поприветствовать, выглядел до того неправильно, что она растерялась, на время забыв о нависшей над ней угрозе.

– Что-то случилось? – тихо спросила Юля, поскольку это было единственным возможным объяснением происходящего. Должно было случиться что-то очень серьезное, требующее немедленного отъезда Влада, чтобы он принялся собирать вещи и игнорировал ее. О чем-то опять задумался, вероятно. – Влад? Ты куда-то уезжаешь?

– Да, – лаконично и отстраненно отозвался он, наконец выбрав одну из вешалок и отправившись с ее содержимым к кровати.

– Куда? – настороженно уточнила Юля, наблюдая, как он начал складывать вещи в чемодан. – Влад?

Он не торопился отвечать и вообще вел себя так, словно ее появление вызывало у него досаду. Он что, надеялся уехать до ее возвращения? По-английски, не прощаясь?

– Артем нашел клинику и врача. Они готовы сделать операцию по удалению новообразования у меня в голове. И я снова буду видеть.

Его голос звучал странно. Был каким-то чужим, неживым. Юля нахмурилась, пытаясь осознать услышанное.

– Это здорово, конечно, – не слишком уверенно отозвалась она, продолжая наблюдать за его действиями. Даже движения его выглядели как-то неправильно, непривычно. К тому же Влад умудрился встать так, что практически повернулся к ней спиной. – Но разве это не опасно? Ты говорил, что шансов на благополучный исход у такой операции слишком мало.

– Артем говорит, что этот врач уверен в успехе.

– И тебе нужно куда-то ехать вот так внезапно? Прямо сейчас?

– Да. У врача большая очередь. Артем с трудом договорился, чтобы меня втиснули в нее ближе к началу. Лететь нужно сегодня. Сейчас.

– И что это за врач? Где находится клиника? Это за границей, да?

Влад на несколько мгновений замер, словно вопрос поставил его в тупик. В итоге он лишь махнул рукой и признался:

– Я еще не изучал документы. Артем все организовал: билеты, проживание, ассистента. Все решил с клиникой. По пути выясню подробности, времени мало. Надо успеть на самолет.

Он все еще говорил как чертов робот! И двигался примерно так же. Словно во сне или под гипнозом. Все это выглядело так неправильно, так подозрительно, что Юля не на шутку разволновалась. А может быть, это упоминание имени Артема так ее напрягло. От этого человека с недавних пор она не ждала ничего хорошего.

– И ты готов полететь туда вот так, вслепую? – она прикусила язык на последнем слове, но было уже поздно – оно сорвалось с губ. Влад снова на секунду замер и едко усмехнулся, но, так ничего и не сказав, вскоре продолжил заниматься чемоданом. – В смысле, ничего толком не зная, просто полагаясь на слова Артема?

– Возможно, это мой единственный шанс вернуть себе зрение, – равнодушно пожал плечами Влад. – Я должен попробовать.

– А если это не шанс, а только риск не проснуться после операции?!

Он не отреагировал на ее слова, и в Юле вновь волной поднялось раздражение, на несколько секунд захлестнувшее здравый смысл. Она шагнула к Владу, схватила его за плечо и резко развернула к себе, чтобы иметь возможность если не посмотреть ему в глаза, то хотя бы просто увидеть лицо.

– Да что с тобой такое? Что такого Артем тебе сказал, что ты готов все бросить, полететь неизвестно куда и лечь под нож неизвестно к кому? Давай хотя бы это обсудим! Или поищем информацию о клинике и враче. Отзывы какие-нибудь…