— Что-то не припомню.

— Ты помнишь. Просто не хочешь воспринимать

На эти слова я лишь растерянно пожимаю плечами.

— Твои кошмары, — поясняет Ведо, — Не что иное, как твои воспоминания о прошлой жизни. Или жизнях, — он, наконец, закрывает карту и разворачивается ко мне лицом, — Ты, Тетис, удивительна настолько, насколько это вообще возможно. Ты не только несешь в себе судьбоносную для человечества мутацию. Нет, дело не в этом. Дело в том, что сама природа воспроизводит тебя с завидным упорством, несмотря на все старания архитекторов. Раз за разом, складывая сложный пазл генома в… тебя как таковую. Это граничит с чудом, и если бы я верил в богов, я бы сказал, что это их провидение.

Я не знаю, как относится к этой новости. Все, что я бы хотела сейчас — это быть менее заметной для архитекторов, но Ведо разрушает мои призрачные надежды. Быть особенным — это здорово. Быть особенным в Союзе Рут — не очень. Быть особенным и досадить этим архитекторам — хуже не придумать.

— Значит, ты наблюдаешь несколько моих жизней?

— Как минимум три, — подтверждает Ведо, — но, скорее всего, гораздо больше. К сожалению, я мало что помню.

— Я полагала, ты помнишь все из своих прошлых рождений.

— Это должно быть так, но… — он делает паузу, словно размышляя, быть ли честным со мной до конца, — На Лиамеде существует возможность восстановления с частичной памятью. Видимо, в моем случае, архитекторы этим пользуются во всю. Я помню не все свои жизни, — Ведо снова устало откидывается на спинку кресла, видимо, решившись наконец раскрыть мне то, что было у него на душе, — Кажется, я начал подозревать это в прошлых своих воплощениях, в тех, которые не помню. И также сопротивлялся неизбежному, искал причины. В последний раз я успел оставить самому себе сообщение, в котором собрал по крупицам все имеющиеся сведения. Но единым было одно: каждый раз меня убивали, стирали из истории этой вселенной. Все, чем я был, что я прожил в каждую злосчастную жизнь. Как и тебя, Тетис. И так каждый раз, когда я пытался это предотвратить.

— Тогда зачем ты сделал это в очередной раз? — удивляюсь я. В голове невольно возникает подозрeние, что если бы Ведо не вмешался, все было бы иначе, и архитекторы не стремились бы меня уничтожить. Но развивать эту мысль себе запрещаю. Я умирала на Мимасе, и вряд ли это было по вине Ведо.

— Потому что хотел разобраться. Хотел понять, что в тебе такого особенного.

— Поэтому ты отправился на Ривалт?

— Да. И это было не самым верным решением. Но сначала мне казалось, что все, что происходит — какая-то случайная ошибка в системе, недоразумение, которое я могу исправить, обратившись к друзьям.

— Опрометчиво было делать это, зная, что тебя уже убивали.

— Все мы надеялись на близких нам людей. Разве это не наш с тобой общий недостаток, Тетис? Но тогда я еще ни в чем не был уверен. Только на Цее я смог полноценно проанализировать свой собственный генетический код, чтобы прийти к однозначным выводам. Нужно было сделать это раньше, до того как я забрал тебя. Но когда я получил свое собственное сообщение, ты уже была в опасности, и я должен был что-то сделать. Я изъял тебя из сатурнианской истории и привез к человеку, которому мог доверять. Он мог помочь мне разобраться в том, что происходит.

— И как? Разобрался? — язвительно спрашиваю я, вспоминая наш эпичный побег с базы Зилона.

— Разобрался, — не сдается Ведо, — Совет был весьма убедителен.

— И поэтому я больше тебе не нужна и ты со спокойной совестью можешь отправить меня на Рею, — заключаю я.

Знаю, я сама стремилась домой и использовала для этого все возможности. Но досада от осознания своей ненужности, отыгранности своей роли заполняет мое сердце черной тоской.

— Честно говоря, я до последнего надеялся тебя переубедить, — внезапно говорит Ведо, — Тетис, ты все еще можешь отказаться от своих совершенно дурацких планов и отправиться дальше со мной.

Он выжидательно смотрит. Я замираю в нерешительности.

Я отлично понимаю, насколько сильно влипла. Понимаю, что будет тяжело, и мне страшно принимать свою судьбу. Соблазн остаться с Ведо очень велик. Однако, как долго еще это может длиться? К чему это может привести, ведь положение Ведо не выглядит более прочным, а мне осточертело убегать. К тому же, есть еще Дэко и его просьба. И все-таки…

Я неуверенно качаю головой.

— Так я и думал, — кивает Ведо, возвращаясь к своей карте, — Что ж, сейчас я не могу не согласится с твоим решением, потому что должен признать, оставаться на Ишияк может быть более опасно, чем вернуться на Сатурн. Но у тебя еще есть время обдумать мое предложение.

— А что будешь делать ты? Куда ты направишься? — я спрашиваю не потому что раздумываю принять его предложение, нет, я все решила. Но мне отчего-то действительно небезразлично, что будет с человеком, сидящим рядом.

— Думаю, придется убраться на окраину галактики и попробовать поискать прибежище там. Просто не будет. Но нужно найти тихое место, где я смогу понять, как быть дальше сложившейся ситуации. И как я могу изменить эту систему.

— Изменить систему? О какой системе ты говоришь? Да и зачем тебе это? — я поражена. Конечно, Ведо называет себя преступником, но он никогда не выглядел как лиамедец, который желает изменить систему.

Ведо вновь поворачивается ко мне, желая что-то сказать, но тут Ишияк сотрясает оглушительный взрыв. Ремни безопасности автоматически сковывают мое тело. В окружающем пространстве что-то меняется, словно воздух становится тяжелее. Закладывает уши.

— Что происходит?! — единственное, что я могу выдавить из себя.

“Враждебный объект в двух мирах по левому борту”, - объявляет Илма.

— Нас нашли, — отзывается Ведо, — И, кажется, теперь они не собираются идти на переговоры.

Проекция карты перед ним исчезла. Он сосредоточен. Я оглядываюсь вокруг, пытаясь найти за куполом наших преследователей, но ничего не вижу.

Меж тем корабль ускоряется. Тело наполняется свинцом, как это было уже много раз при переходах. Я готовлюсь снова пережить эти неприятные чувства перемещения в пространстве, однако вместо них приходят другие, еще хуже: Ишияк словно подбрасывает вверх, а из легких вышибает воздух.

“Пространственный контур двигателя выведен из строя”, - хладнокровно докладывает Илма.

— Попробуем уйти в пределах системы, — говорит Ведо, но эти слова адресованы не мне, а ей, — Дай расчеты вероятных траекторий.

Ишияк не теряя скорости мчится вперед. Меня прошибает холодный пот. Даже я понимаю, что без совершения перехода у