бы так… но… — левой ладонью я взялся за её правую грудь и выдохнул. — Хочешь узнать?

— Да… раз уж спрашиваю.

— Это воспоминание связано с моей близкой подругой.

Она остановилась.

— Что ты сказал? — её голос стал нормальным.

— Я сказал, что это воспоминание связано с моей очень давно знакомой близкой подругой, — нахмурился я.

— На будущее: никогда не упоминай других девушек при сексе со мной.

— Хо-ро-шо… — отвёл я взгляд.

— Но раз начал… — продолжила она. — то будь любезен: договори.

— Знаешь такие эпизоды из прошлого, когда тебе вроде как не стыдно и на которые тебе уже давно срать, но на которые ты один хрен не можешь забыть и тебе неприятно за то, что ты сделал.

— В смысле поругался с ней?

— Да, — выдохнул я, решая рассказывать. — Я тогда прилетел домой весь измождённый и уставший, персонал раскрывает мне главные ворота, что ведут в главный холл, как ко мне в объятия бросается она. Не понимая сути, я сначала холодно принимаю её объятия, а после слушаю признание в любви.

— О, так это же прекрасно… — сказала она воодушевлённо.

— Ты ж понимаешь, что стань я встречаться с ней, то вряд ли попал в эту галактику, а соответственно и не повстречал бы тебя.

Уонка помрачнела, прислонив одну ладонь ко лбу.

— Так вот… на чём это я…

— На признании.

— Я тогда спросил её причины, по котором я ей понравился. Она выдала краткий список, не в силах дополнить его чем-либо ещё... Поняв что-то там в голове, я не нахожу ничего лучшего, как аннулировать её мнение и под конец заявить, что она стоит на первом месте ненавидимых мною людей.

— Это… ужасно, Михаил, — удивилась она. Я отвёл взгляд в сторону, не желая смотреть на неё. — Так поступить с девушкой… Как её звали?

— Зовут. Зовут Бертой Эккерон.

— Она, как я помню, из богатого сословия?..

— Верно.

— Мне есть, что сказать, но…

— Ты не будешь мне ничего говорить.

— Да, я не буду, — она нагнулась и притянула мою голову к своей. — Забудем про это… сейчас я хочу любви… — прошептала она, закрыв глаза и коснувшись моих губ своими.

* * *

— Уонка, тут такое дело…

Она вопросительно посмотрела исподлобья.

— Я заебался. В прямом смысле этого слова. Заебался, — хмурился я, не в силах встать с кровати. А это неугомонная так вообще полна сил. Вон, сосёт как.

— Да поняла я, поняла… — вытащив проговорила она, разочарованно выдохнув и распустив короткий конский хвост. — Думала, что дольше ты сможешь.

— Как ещё дольше-то? Мы три часа трахались, а ты ещё большего хочешь? Да он прямо сейчас возьмёт, и отвалиться.

— С таким лицом, как у скульптуры ты это сказал, что на секунду подумала я, что ты действительно являешься ей.

— Ага, — я еле встал на ноги, всплеснув руками в стороны. — Да, я чёртова ходячая мраморная статуя.

В ответ на сухую иронию она хихикнула в кулачок.

— И как тебе?

Я подошёл к ней и чмокнул в лоб, на что она слегка отвела голову в сторону, прикрыв ладошкой своё лицо.

— Если ты про секс — то я удовлетворён, даже очень. Спасибо, мне было очень приятно… — искренне ответил я. — Если же про что-то ещё…

— Я про первое.

— Ну… — развёл я руками. — я ответил. И это… если плавно переходить к важному, то стоит упомянуть то, что нам пора уходить отсюда.

— Боишься красных?

— Кого? — не понял я.

— Синдикат.

— Я их не боюсь, однако проблем, исходящих от них, я не горю желанием получать в руки.

Одевшись, я завернул использованные презервативы с целлофановый пакет и скинул в урну. Уонка же одевалась вместе со мной, причём делая это с таким сконцентрированным лицом, которое даже для неё было странным.

— Не оставил идею найти близких в стороне?

— Я… — откуда она знает?.. А, точно, мистер Дубов же рассказывал ей… — нет.

— Могу ли я помочь тебе?

— Ты…

— Тише-тише-тише, — она приставила вздёрнутый вверх указательный палец к моему рту. — Ты хочешь победить Империю Шальтце?

— Ещё как, — сжал я кулак.

— А также отыскать близких людей, находящихся с большой долей вероятности здесь?

— Очень, — проскрежетал я.

— Тогда почему бы не предоставить мне возможность помочь тебе?

— Это моё дело — не твоё. По этой причине я не хо…

— Просто дай согласие.

— Нет.

— Скажи да.

— Нет.

— Скажи нет.

— Ни за что.

— Ты согласен?

— Да.

— На что?

— На то, чтобы ты перестала меня доконать, сейчас же.

…

— Хорошо, ладно, я тебя поняла…

Злобно улыбаясь как я, когда пребываю в гневе, но немного иначе, она сначала подошла к кухонном тумбам, достала из одной две глубоких пластиковых тарелки и сложила их воедино, так, что они вместе воссоздавали сферический шар, который в одной диагонали имел пропорциональный выступ в несколько дюймов.

— Предположим, что это Новая Александрия. Тут, тут и тут, — она поочерёдно ткнула указательным пальцем по определённой области, начертив невидимый неправильный треугольник. — находятся: столица, мотель и главный штаб Александровской корпорации. А здесь. — она ткнула ниже на пять дюймов (~12,7 сантиметров). — находится склад у пирса, снятого с эксплуатации.

— К чему ты ведёшь?

— К тому, что Костя знал, что ты кого-то ищешь. Знал, и при этом не вмешивался.

«Так… что за…»

— Откуда ты это знаешь? — нахмурился я.

Уонка поставила тарелки на место, а после села за край стола при этом положив голову одним боком на него.

— Он почти каждый день заходил ко мне под вечер и разговаривал со мной. Спрашивал про тебя в большей степени, втягиваясь после каждого сказанного “факта” в свои глубокие мечты, но бывали моменты, когда мы говорили так, ни о чём. И когда в очередной раз Костя зашёл ко мне, он с ходу начал рассказывать, что ты слишком много, где попадался на глаза. Где именно он не сказал, однако упомянул количество.

Она, будучи настроенной на что-то важное, взглянула на меня, встав со стула и сделав шаг ко мне.

— Ты ведь ходил по дорожным отелям и закусочным?

— Ездил.

Ещё шажочек.

— Факта это не меняет, — отмахнулась она. — Думал, что так ты быстрее найдёшь их?

Я не ответил.

— Ты ведь мог связаться с красными и тогда твой вопрос решился в два счёта.

Я вновь промолчал.

Она сделала ещё два шага.

— Ты потерял возможно самый последний шанс, как только убил его.

— Кого? — зачем-то спросил я, хотя знал ответ.

— Костю.

Выдохнула она мне эти слова в лицо, стоя в считанных дюймах от меня. Это выглядело бы забавно, зная, что она ниже меня на минимум восемь дюймов (~21 см), однако