И имела я на это полное право, между прочим! Кто, как не родители должны сообщать о семейных секретах отпрыскам?!

Они все удалялись, я смотрела им вслед и нервно грызла ноготь, понимая, – сейчас или никогда! Нужно рискнуть, встать и отправиться следом! Ели усидела на месте, дожидаясь момента, когда они наконец свернут на соседнюю с поляной тропинку. Подскочила с места и помчалась следом, боясь упустить родителей из вида.

Шагали они довольно поспешно. Я могла предположить, что боялись быть кем-то замеченными. Аллея, еще аллея, фонтан.

– Куда мы идем? – наконец тихонько пробормотала мама, торопливо переставляя ножками, чтоб не отстать от отца.

– В наш семейный архив, – коротко ответил дракон.

– Но туда ведь запрещено… посторонним… – обескураженно произнесла мама.

Ох, я надеюсь, он не передумает ее туда вести! Не зря же я, как настоящий шпион, стараясь быть незамеченной, следовала за ними, почти не отставая.

– Это необходимость, – заверил мужчина. – Только так я пока смогу доказать, что мои намерения к тебе серьезны… – он помедлил и, вновь улыбнувшись, добавил: – К тому же, ты права. Посторонним там появляться действительно запрещено, и ты не сможешь пройти в схрон, если совершенно не связана с родом драконов. Охранные чары не пропустят. Вот и проверим прав я в своих догадках, или нет.

После его пояснений, мои подозрения и тревоги немного поутихли. Не знаю, как к его словам отнеслась мать, ее лица я сейчас не видела, но от чего-то я ему поверила. Он не выглядел тем, кто мог бы бросить свою семью, не взяв на себя ответственность. Да и старушка говорила, что именно соперница стала причиной их разлуки. Почему же тогда она ничего не сказала обо мне? Почему не сообщила, что я являюсь дочерью ведьмы и дракона?

Должна была быть причина! И во что бы то ни стало я ее выясню!

Тем временем, пока я, как сталкер, следила за родителями, отец уверенно вел матушку под своды замка. Густые деревья и кустарники стали плавно врастать в каменистые холмики, а затем и вовсе сменились высокой травой и клумбами, растущими возле ущелья. Воздух здесь был влажным, солнечные лучи пробивались с трудом, но это совершенно не мешало распуститься огромным клумбам роз. Аромат витал потрясающий.

Вот вдалеке появились высокие, но вполне себе обычные кованые ворота, ведущие в красивый сад. Отец, наконец, отпустил руку матери, подходя ближе к ним. В первое мгновение ничего не происходило, а потом вспыхнул контур, драконы, что украшали столбики у ворот, зашевелились, расправляя крылья, глаза их загорелись огнем и появился проход, похожий на волшебный портал. Что находилось за ним, увы, было не видно.

– Пойдем со мной, – повернувшись к стоящей позади него девушке, ласково позвал мужчина. Лучезарно улыбнулся, поманил рукой.

Мать, как вкопанная стояла на месте, словно боясь пошевелиться. Она было сделала шаг назад, испугавшись, но взяв себя в руки, глубоко вздохнув, как в омут с головой шагнула в открывшийся проход вместе с возлюбленным, подтверждая тем самым, что да – таки связь с драконьим родом у нее имеется.

Они скрылись из виду, а я осталась. Выскочив из укрытия, я смотрела с жадным интересом в нутро прохода и мешкала. Было до жути обидно, что осталась не у дел. Аж плакать захотелось. Чувствовала себя маленькой, брошенной. Словно родители, не обратив внимания, что их ребенок отстал, оставили его в неизвестном месте, одного. Ушли, забыли… потеряли.

В портале не было видно ничего, лишь дымка, какая остается после потухшего костра, наполняла его. Я топталась и сомневалась, не сразу обратив внимание, что скульптурки драконов наблюдают за мной своими горящими глазами и ждут… Чего-то ждут…

И тут меня осенило! Портал ведь должен был захлопнуться, после того как в него вошли. А он все еще открыт. Я покачнулась в сторону прохода и, набравшись храбрости, сорвалась с места и поспешно забежала в портал.

Глава 23

Мгновение, и дымка перехода вихрем закружила меня в водовороте. Ощущение полета, а затем и падения будто с высоты охватило ни с чем несравнимым ощущением. Я и пискнуть не успела от страха и неожиданности, как очутилась в просторном помещении похожем на старинную библиотеку.

Родители были здесь же, я почти сразу их заметила. Мое же появление не привлекло никакого внимания.

«Это что же? Я все-таки невидима?» – подумала поспешно, радуясь и одновременно огорчаясь открытию. С одной стороны, мне удастся беспрепятственно подслушать, а с другой – неясно, что же случилось в реальности со мной, с моим телом. И почему статуэтки-драконы на входе в архив видели меня? Пропустили? Меня ведь нет…

Потоптавшись на месте от растерянности и неверия, что мне-таки довелось сюда попасть, наконец опомнилась и поспешно зашагала за матерью и отцом. Дракон шел уверенно, будто был здесь частым гостем. Его шаги и цокот каблучков девушки эхом разносились по помещению, отражаясь от мраморного пола. Я следовала за ними мимо стеллажей с какими-то свитками и книгами, мимо портретов с неизвестными, но видимо очень значимыми персонами.

Отец свернул за угол, в коридор, прошел до самого конца, где виднелись высокие двустворчатые двери. Уверенно толкнул их, распахивая перед матерью, и отошел в сторону, пропуская нас с ней внутрь. То, что я увидела перед собой, повергло в новый шок.

Здесь хранился кристалл! Тот самый, что перед переносом в прошлое, находился у меня в руках. Он висел в воздухе, плавно покачиваясь над роскошно украшенным постаментом, его окружало золотистое мерцание, похожее на кокон. Защитный контур? Охранные чары? Не знаю, но выглядело это красиво.

Мать рядом восхищенно ахнула. Да что уж там?! Даже я восхитилась увиденным, несмотря на то что кристалл не был для меня диковинкой. Здесь, в этом самом месте, он смотрелся гармонично, как никогда. Не там, в созданном Дивиной магическом механизме, ни валяющимся на траве, после выброса энергии, а тут – в схроне драконов, величественном и прекрасном.

Реакция матери на артефакт понравилась отцу. Кас широко и тепло улыбнулся, с нежностью окидывая девушку взглядом, и будто с упоением продолжил поражать возлюбленную новыми подробностями.

– Сердце дракона, – с гордостью произнес он, вставая рядом. – Пока оно существует, живы мы.

Мать ничего не комментировала. Просто стояла и любовалась.

– Оно прекрасно? – с добродушной улыбкой предположил мысли девушки Кас.

– Да, – выдохнула Селеста.

Стоило ей признаться в очевидном, как отец подобрался и стал серьезным, словно по команде.

– Как тебе хорошо известно, – начал мужчина. – Несмотря на то, что инициация произошла, и дракон во мне пробудился,