приятный аромат легких духов. Сын еще спал, и она пошла на кухню готовить завтрак. Вдруг ей захотелось нарушить традиционное меню, и она стала замешивать тесто для утренних блинчиков. Затем она разложила на столе несколько разных сортов сыра, аккуратно нарезанных на тонкие ломтики, поставила на стол сметану, выжала в соковыжималке два крупных апельсина, разлила сок по стаканам и начала выпекать блинчики. Через пять минут на кухне появился пришедший на аромат жареных блинов удивленный сын. —

– Ну и ну, мамочка, что это с тобой случилось, если ты утром блины жаришь? – спросил Никита и быстро побежал в ванную принимать душ.

– Ничего со мной не случилось, – вдогонку сыну ответила Марианна, – просто захотелось чего-то особенного, настроение с утра такое…

Прибежал румяный и свежий после душа сын и накинулся на блины.

– Как вкусно! Вот бы так каждый день завтракать, а то каша и каша…

– Ну, сегодня так, а завтра будет каша, – и она поцеловала сына в макушку.

Собравшись и выйдя на улицу, они порадовались снежному, но ясному ноябрьскому дню и сели в машину.

Подбросив сына к школе, Марианна снова взялась за руль и вдру, заметила, что ее обычно аккуратные и ухоженные руки сегодня, как назло, выглядели немного «забытыми». Быстро вырулив на проспект и посмотрев на часы, Марианна, убедившись, что времени до начала приема у нее еще предостаточно, остановилась у салона красоты. В это раннее время среди записавшихся клиенток было «окно», и Марианна прошла в маникюрный кабинет. Через полчаса она вышла из салона с ухоженными, но не броскими блестящими ноготками, соответствующими статусу детского доктора. В клинике, в шкафу своего кабинета, она обычно держала несколько пар «рабочих» очков, но сегодня, выходя из дома, она захватила с собой еще одни, которые считала наиболее стильным дополнением к своему облику. Она сама не понимала, зачем она все это делает, но что-то заставило ее внимательней смотреть на себя со стороны и предпринимать попытки для улучшения своего образа. Поднявшись в кабинет, она, как всегда, переоделась и сняла с вешалки белый халат, в котором чаще всего принимала пациентов. Но в этот раз она выбрала свой, сшитый на заказ, редко надеваемый халатик – по талии и с изящным пояском.

«Так… неплохо выгляжу… – подумала Марианна, оценив себя в зеркале. – Это все мне идет… Пора приступать к работе».

Отключившись от всего постороннего, она стала разбирать истории болезней детей и настраиваться на прием посетителей. Пришла медсестра и вызвала первого пациента.

В этот раз Маруся и ее отец были записаны на прием к доктору третьими. Когда подошла их очередь и медсестра открыла дверь, в кабинет вошла, именно вошла, очаровательная белокурая девочка, все еще немного косолапя, но уже не падая и не цепляясь друг за друга красивыми ботиночками.

– Какая ты молодец, Маруся, подойди ко мне поближе и покажи, как ты уже хорошо ходишь! – Маруся подошла к доктору, и Марианна погладила ее по кудрявой головке.

– Здравствуйте, Марианна Андреевна, вы видите, какие у нас успехи! Мы уже ходим и даже бегаем.

– Вижу, вижу. Вы оба большие молодцы.

– Мы так старались выполнять все ваши рекомендации!

– Ну вот, результат уже налицо. Главное, не прекращать пока массаж и не забывать фиксаторы на ночь – мышцы и косточки еще мягкие и легко поддаются исправлению. Еще я выпишу вам витаминные препараты, которые вы будете давать дочке утром, один раз в день после еды. – И Марианна села за стол писать рецепт.

В то время, когда она писала, она почувствовала, что отец Маруси незаметно, но напряженно и внимательно рассматривает ее.

– Извините, Марианна Андреевна, у меня к вам не совсем обычный для такой ситуации вопрос. Мы не могли с вами где-то пересекаться вне этой клиники, где-то в другом месте… Может быть?

– Но… тогда и я должна была бы вас помнить. Или нет?

– А вы не помните? – В это время раздался грохот, и на пол полетел стаканчик с карандашами и ручками, стоявший у Марианны на столе.

– Ай-ай-ай! Маруся, что ты сделала? Нельзя ничего трогать на столе доктора, – заволновался Александр Михайлович.

– Зя, зя, зя, – протестовала Маруся и весело смотрела на отца. Марианна сама стала собирать с пола карандаши и ручки, воспользовавшись сложившейся ситуацией, чтобы уйти от неожиданных вопросов ее отца.

– Ничего, не волнуйтесь! У меня сын и не такое творил в детстве…

– А у вас сын есть? – спросил отец Маруси, помогая Марианне собирать с пола карандаши.

– Да, есть. Он уже в девятом классе учится.

– А муж? Муж есть?

– Был… – Марианна посмотрела на отца Маруси и ясно поняла, что все эти ее ответы происходят лишь потому, что он ей нравится и она не хочет, чтобы он уходил, что эта очаровательная девочка тоже вызывает в ней почти материнское чувство и что ей хорошо в их компании…

– Значит, был…

– Так, рекомендации я вам написала… рецепт выписала… Ну что ж. Через месяц жду вас снова. Извините, у меня сегодня очень много пациентов.

– Да-да-да, – сказала Маруся, и они с отцом направились к двери.

Глава 6

Вечером Марианна снова сообщала своей подруге о новых подробностях встречи с их общим знакомым и его дочкой.

– Ты знаешь, сегодня на приеме Александр спросил меня о том, где он мог меня видеть. Я-то думала, что это только я мучилась таким же вопросом по отношению к нему, а он сказал сегодня, что мы якобы где-то пересекались.

– Ну а ты что ему на это сказала?

– Прикинулась, что ничего не знаю и нигде его не видела. Я только заметила, что он сегодня меня пристально разглядывал, пытаясь что-то вспомнить.

– Я тебя уверяю, что ничего он не вспомнит: у мужчин зрительная память очень плохо развита – сегодня увидел, завтра забыл. Да еще ты в клинике всегда в очках, а в ресторане была без них.

– Ну и ладно. Как твои дела? – Марианна решила перевести разговор в другое русло.

– Мои дела все те же, а что он тебе еще говорил?

– Да так. Про мужа почему-то спросил. Я сказала, что муж «был». Ну а потом они с дочкой ушли… да… она ушла… своими ножками, положительный прогресс уже налицо. Я, собственно, по-другому и не предполагала – случай не сложный и исправимый. В следующий раз они придут через месяц…

– Что-то я по твоей интонации чувствую, что тебе не хочется так долго ждать этого момента. Тебе помочь? Я же могу с мужем поговорить, и он все устроит и организует.

– Теперь