– Слышь, Лампа, знаешь, отчего я с первыммужем развелась?

– Нет, откуда бы, – удивилась я.

Залыгина улыбнулась.

– Поехали мы с ним отдыхать, пятуюгодовщину свадьбы отметить решили. Сидим вечером в гостинице, вино пьем. Вдругстук в номер… не поверишь…

– Что?

– Мы с ним вдвоем в шкафломанулись, – завершила рассказ Аська, – автопилот сработал:незнакомая комната, бутылка и… неожиданный стук! Весело, да?

– Обхохотаться, – ответила я и ушлак себе.

Вместо чая с шоколадными конфетами мне сейчаспредстоит отмывать липкую от сахара Аду, соленую Капу, масляную Мулю, менятьбелье на постели, отскребать полы, вешать новые занавески… Одним словом,скучать не придется! Ну с какой стати я решила помочь Залыгиной и сталавпихивать в идиотского кота лекарство? Отчего вообще я всегда влипаю вразнообразные ситуации, чаще неприятные, чем радостные? Сколько раз говориласебе: Лампа, сиди тихо, не вмешивайся! И вот результат аутотренинга:разгромленная квартира.

Естественно, быстро справиться одной со всемиделами не получилось. Через некоторое время вернулась нагруженная мешками счистящими средствами Верушка и, всплеснув руками, бросилась мне на помощь,затем к работе подключились Юлечка с Лизаветой, вот Катя, пришедшая домойпоздно вечером, застала уже порядок. Не заметив того, что на кухне теперь висятзеленые, а не желтые занавески, подруга плюхнулась на стул и тихо попросила:

– Чайку дай!

Я быстро поставила перед ней кружку.

– Тяжелый день?

– И не говори, – вздохнулаКатя, – понимаешь, есть люди…

– Где у человека копчик? – перебилее вбежавший в кухню Кирюша.

– Зачем тебе на ночь глядя этаинформация? – удивилась Катя.

– Там, где спина, – бодро сообщилая.

Кирик нахмурился.

– Хорош обманывать! Я всерьез спрашиваю.По анатомии задали атлас разрисовать.

– Копчик – это, образно говоря, точка,которой заканчивается позвоночный столб, – попыталась я, глядя, как Катябольшими глотками опустошает чашку, донести информацию до мальчика.

– Мам, скажи, – заныл Кирюша.

– Не трогай Катю, она устала, –начала сердиться я.

– Ага! Ты обманываешь, – воскликнулмальчик, – у меня, например, позвоночник заканчивается головой!

Катя фыркнула, я засмеялась.

– Это с какого конца смотреть. Голованаверху, а копчик внизу.

– Значит, позвоночник с негоначинается, – буркнул Кирюша.

– Заканчивается, – не согласилась я.

– Начинается, – решил не уступатьКирюша.

– Спокойно, – подняла вверх рукиКатя, – не ругайтесь. Давайте придем к консенсусу. Вы оба говоритеправильную вещь. Значит, так, имеем позвоночник, на одном конце голова, надругом копчик, не о чем спорить.

Кирюша кивнул и исчез, но через секунду всунулголову в кухню, торжествующе глянул на меня и сообщил:

– Все-таки позвоночник заканчиваетсяголовой, – и исчез.

– А еще некоторые женщины рыдают целымиднями оттого, что у них нет детей! – в сердцах воскликнула я. – Нет,ты мне объясни, бога ради, в чем радость? Сначала девять месяцев отвратительноесамочувствие, тошнота, сонливость, боль в спине, тяжелый живот. Затем сам процесспоявления младенца на свет! Впрочем, каково это, я не знаю, лично неиспытывала, но, судя по рассказам тех, кто прошел испытание, ничего приятного.Потом новорожденный не дает покоя, ни поспать как следует, ни поесть. Через годон начинает носиться по квартире, и ты живешь как на передовой, все предметы,способные разбиться, прибиты, розетки закрыты, балкон и окна заколочены.Следующий этап школа – десять лет мучений, подростковый возраст, устройство винститут. И милое чадушко постоянно спорит, считает тебя, выпестовавшегодитятко, отстойной, ничего не понимающей, маразматической клушей. Но наконец-тоты сдаешь ребеночка его собственной жене или мужу, вздыхаешь с облегчением,открываешь для себя книги, телевизор, кино… но недолго длится счастье. Звонок вдверь: «Здравствуй, мама, я вернулся, вместе с твоими внуками. Дети, поцелуйтескорей бабушку, она вам сейчас пирожок испечет».

Катя улыбнулась.

– С одной стороны – это верно. А сдругой… Я бы не смогла жить без Сережки, Юли, Елизаветы и Кирюшки! Хотя иногдамне их убить хочется.

– Кстати, о детях, – ловко перевелая разговор на нужную мне тему. – Ты же вроде знаешь Елену ВалентиновнуИсаеву, главного врача родильной клиники?

– Конечно, – кивнула Катюша, –мы в одном институте учились.

– Можешь ей сейчас позвонить и попросить,чтобы она меня приняла?

– Лампа!!!

– Нет, нет, – быстро сказалая, – совсем не то, что ты подумала. Просто наша радиостанция «Бум» хочетсделать цикл передач для подростков. Ну, всякие полезные советы о контрацепции,стоит ли рожать в четырнадцать лет…

– Не проблема, – улыбнулась Катя,вытащила мобильный, набрала номер и радостно воскликнула: – Ленуся, привет…

Утром я столкнулась с Вовкой у лифта.

– Ты куда в такую рань? –залюбопытствовал майор.

– В роддом, – ответила я, зевнув, итут же пожалела о ненароком вырвавшейся изо рта правде.

– Куда? – повторил Вовка. –Зачем?!

– Извини, глупо пошутила, – мигомсоврала я, – на радио еду.

– Ты же обычно после обеда на работуходишь, – недоверчиво заметил Костин.

– Коллега попросила ее заменить, – выкрутиласья.

– Ну-ну, – процедил майор и началнасвистывать бодрый мотивчик.

Елена Валентиновна Исаева оказалась оченьпохожей на Катю, во всяком случае, улыбалась она так же весело.

– Значит, вы сестра Катюши? –воскликнула она.

Я кивнула. С одной стороны, нет сейчас никакойнеобходимости рассказывать о наших взаимоотношениях, с другой – мы и впрямьсчитаем себя роднее близких.

– Чем могу помочь? – озабоченноспросила Исаева.

Я глубоко вздохнула.

– Боюсь, разговор не слишком приятный.