Эрик зевнул и наконец оторвался от учебника и своих магических схем. На улице стояла глубокая ночь. Непогода по-прежнему бушевала, разве только ветер немного поутих. Эльф и рыжий давно спали. Только над кроватью самого Эрика горел магический светильник. Кто бы знал, как трудно было ему в свое время научиться создавать эту простую лампочку! С его даром тьма-изменения с любым освещением возникало больше проблем, чем с теми же артефактами. Но киллер был человек упрямый и привыкший добиваться цели, когда это хотя бы теоретически возможно. Если преподаватели не могут чему-то научить, это же не значит, что такое невозможно в принципе. А Эрик считал, что Тьма тьмой, но какое отношение магическая стихия имеет к простой физике?

Все, хватит мозги засорять. Спать. А завтра наконец можно будет проверить свои с таким трудом созданные схемы.

* * *

Утром Аня принесла ему четыре мобильника и ноутбук. Пока Эрик разбирался с компьютером, рыжий утащил один телефон. К нему присоединилась Аня, показывая, как пользоваться, потом подтянулся и эльф. В результате киллеру для его экспериментов остался всего один мобильник – остальные у него нагло умыкнули. Забрали бы все, но тут уж Эрик возмутился: зачем им на троих четыре штуки?

Первым делом исследуем основу на восприимчивость к чарам. Эрик прочитал про себя стандартное заклинание – хорошо, что для магии не нужны киношные жесты и завывания вслух! – и принялся исследовать продукты высоких технологий магией. Странное, честно говоря, ощущение. Бред полнейший, если задуматься. Сказал бы кто-нибудь киллеру в прошлой жизни, что он будет магичить над мобильным телефоном в попытках высмотреть в нем нужную для чарованья ауру!

Аура нужного цвета нашлась, как и описывалось в книге: голубоватый, серебряный и белый – самые подходящие цвета. Чем светлее, тем лучше. Темные цвета – наоборот, меньшая податливость. Тут был серовато-белесый, не очень годный для восприятия цвет, но для работы отлично подходит. Эрик постарался разобраться, какой именно материал обладает нужными свойствами, и удивленно хмыкнул. Белесым в основном был пластик – кто бы мог подумать! Еще некоторые детали внутри ноутбука и телефона. А вот аккумуляторы светились неприятно-багровым. Они явно будут мешать работе чар. Ну, это как раз не проблема. Аккумуляторы все равно придется заменить.

Надо начинать работать.

Эрик посмотрел на свою команду. Детский сад! Телефоны со всякими наворотами, фотоаппарат, плеер, игрушки всякие. Эти дети магии, дорвавшись до незнакомых штуковин, быстренько разобрались, как ими пользоваться, и теперь увлеченно развлекались.

– Сдали экспериментальный материал на базу! – строго велел Эрик. – Рыжий, не строй такие рожи, наиграешься еще. Как зачарую, твой будет.

Получив обратно все телефоны, Эрик с головой погрузился в работу. Впрочем, Ане он тоже нашел занятие. Ему нужны были кристаллы силы, которыми можно будет заменить аккумуляторы мобильных и ноутбука.

Рыжему и эльфу оставалось только пожать плечами, наблюдая за тем, как двое темных магов что-то дружно наколдовывают, потом спорят, отбирая друг у друга свои иномирные штуки – то ли ломают, то ли разбирают, – а потом собирают снова.

Эленвель подумал, что сейчас самое время заняться своими делами. Эрик занят, и потому, возможно, удастся уйти незамеченным. Нужно будет лишь чем-то отвлечь рыжего.

Погода по-прежнему была отвратительной, но ураганный ветер к утру утих, а ливень можно перетерпеть. Идти не так уж далеко. Отделавшись от Линана какой-то ерундой, эльф незаметно покинул постоялый двор. Ему нужно было всего лишь дойти до эльфийской общины – Эленвель знал, что в этом городе она есть.

Эрик чувствовал азарт от решения такой задачи. Возможно ли соединить магию и технологию, при том, что в технологии разбираешься поверхностно? Это, кстати, было самым слабым местом всей задумки. Эрик слабо представлял, с чем конкретно должны взаимодействовать чары для корректной работы. Все, однако, оказалось гораздо проще: как только он начал накладывать матрицу заклинания на ноутбук – каким-то образом сразу почувствовал, что вот этот канал должен подключатся сюда, а вот этот выходить отсюда. Спросил бы его кто, каковы эти «сюда» и «отсюда», – в жизни бы не ответил. В состоянии полутранса Эрик вряд ли смог отличить материнскую плату от клавиатуры, просто чувствовал всю аппаратуру интуитивно, как и магический рисунок.

Для создания мобильной магической связи Эрик тоже использовал идеи, почерпнутые из общения с демонами. Он очень внимательно изучал способ, позволяющий им общаться с Нижним миром. Исследовал связующий канал и маргана, который был своего рода передатчиком, соединяющим абонентов. Кое-что поняв, Эрик скопировал матрицу заклинания прямо с маргана, поскольку оказалась, что способность связываться с хозяевами даже в другом мире у него не биологическая, а внедренная. По сути, просто заклинание – темное, как и следовало ожидать.

Задумка Эрика была, в общем-то, проста. Ноутбук будет передатчиком, связывающим между собой телефоны, не изменяя привычной еще с Земли системы связи. Но если все рассчитано правильно, по его задумке эта связь должна была заменить не только телефонную, но и своего рода Интернет. Любую поступающую на мобильные информацию можно будет переслать на ноутбук или, наоборот, скачать с него. Конечно, он ничего нового не придумал. К тому же Эрик прекрасно понимал, что в устройстве мобильной связи он понимает удручающе мало, так что полагаться в данном случае придется в большей степени на чары, чем на технику. Очень увлекательная задача!

Повозиться пришлось немало. Эрик не знал сколько, но чувствовал что действительно долго. Наконец что-то получилось. Ну, связь, во всяком случае, работала хорошо. Аня, специально для этого убежавшая на другой конец постоялого двора, сумела дозвониться на все три оставшихся телефона и послать сообщение на ноутбук. Эрик только сожалел, что он не программист и не может написать хорошую программку, которая могла бы заменить оператора, в автоматическом режиме распределяя звонки. В этом вопросе придется полагаться исключительно на чары, но контролировать их работу гораздо сложней. Ну что поделаешь – насколько удачно все это будет работать, узнать можно будет только в процессе использования. К тому же непонятно, как еще поведут себя кристаллы силы вместо аккумуляторов.

Ох, хватит морочиться, пора бы пообедать.

Спустившись в общий зал, Эрик обнаружил там только Линана, но не обратил на это внимания, поглощенный новыми идеями и вариантами их воплощения. Однако, закончив обед, заметил, что эльф куда-то подевался. «Что за невнимательность!?» – подумал досадливо.

– Где Эленвель?

Рыжий виновато вздохнул. Он знал, что Эрик эльфу не доверяет, и потому расстроился, что упустил того из виду.

– Ушел.

– Давно?

– Почти сразу, как вы начали колдовать, – еще один виноватый вздох.

Линан был уверен, что Эрик рассердится.

Киллер не рассердился. Утешающее потрепал рыжего по волосам: