Правда, некоторые специалисты считают, что в ходе поздних строительных работ в Иерусалиме были разрушены и все сооружения более древнего города. Но вот что любопытно: в Иерусалиме сохранились в немалом количестве предметы материальной культуры среднего бронзового и железного веков, но не десятого века. Скорее всего, это связано с тем, что Иерусалим в тот период представлял собой небольшое поселение типа горной деревни, площадью всего 10 акров.

Эта точка зрения косвенно подтверждается и тем, что в этот период и на остальной территории Иудеи поселения были очень редкими: порядка двадцати небольших деревень и несколько тысяч жителей, часть из которых являлись скотоводами-кочевниками.

Поэтому трудно поверить в то, что малонаселенная Иудея и скромная деревушка Иерусалим могли стать центром гигантской империи. Ведь для того, чтобы завоевать, а затем держать под контролем столь огромные территории, необходимо было иметь не только значительное количество людей, но и оружия. Более того, нет также каких-либо археологических свидетельств того, что в ту пору Иудея имела трудовые и материальные ресурсы, которые необходимы для содержания громадных по численности армий даже в течение короткого времени.

Но вот в 2005 году израильский археолог Эйлат Мазар заявляет, что в Восточном Иерусалиме нашла фундамент того самого гигантского дворца, о котором во Второй книге Царств сказано: «И прислал Хирам, Царь Тирский… плотников и каменщиков, и они построили дом Давиду. И уразумел Давид, что Господь утвердил его царем над Израилем и что возвысил царство его ради народа Своего Израиля» (2 Цар. 5: 11–12).

Впрочем, большинство ученых к этому заявлению Эйлат Мазар относятся с изрядной долей скептицизма. Хотя они и соглашаются, что сделаны уникальные находки, которые заставляют по-иному взглянуть на десятое столетие до н. э. в истории Иудеи. К таким артефактам, в частности, относятся развалины здания, датируемого приблизительно X веком до н. э., фрагменты глиняной посуды, относящиеся к временам Давида и Соломона, а также государственная печать, о которой упоминается в Книге Иеремии.

Дискутируя по поводу открытия Э. Мазар, израильский археолог Амихай Мазар заявил, что найденные остатки строения – это, вероятно, крепость иевусеев – Сион, завоеванная Давидом, или другое сооружение, о котором в Библии не упоминается.

«В любом случае, это важное открытие, если учитывать то, что мы почти ничего не знаем об Иерусалиме как столице единого царства, – сказал Габриэль Баркай, археолог из Университета Бар-Илан. – Это одна из первых весточек, полученных нами из Иерусалима времен Давида и Соломона, того периода, который на протяжении столетия играет с археологами в своеобразные прятки».

Но, в свою очередь, с выводами Э. Мазар и ее сторонников не соглашается известный израильский археолог Исраэль Финкельштейн. Например, он утверждает, что в основном все археологические находки указывают на то, что библейские даты отличаются от реальных исторических как минимум на век.

«Та реальность, которая имеется в Библии, реальность более поздняя, – говорит ученый. – С точки зрения археолога, Ветхий Завет вообще писался с VIII по II век нашей эры. Да, Давид действительно жил в Х веке до нашей эры. Но это был вожак группы смутьянов, живших в небольших поселениях, а вовсе не в золотом городе Иерусалиме, как описывали державу царя Соломона. Давая такое описание, авторы текста имели перед глазами современную им действительность, а именно Ассирийскую империю».

Действительно, в VIII веке до н. э. Ассирия оккупировала Израиль и захватила земли Иудейского царства. И, соответственно, рассказывая о величии Соломона, авторы Ветхого Завета могли описывать величие Иудеи, входившей в то время в состав Ассирийской империи.

Давид, играющий на арфе. Художник Я. де Брей. 1670 г.

Итак, на историчность Давида и Соломона у археологов существуют две альтернативные точки зрения: одни ученые «с фактами на руках» заявляют, что эти два ветхозаветных персонажа существовали в реальности, другие же, точно также опираясь на достаточно веские аргументы, считают, что Давид и Соломон – личности вымышленные. Кто из них окажется прав – покажет будущее.

Псалмы, согласно определению, это образцы иудейской и христианской религиозной поэзии, собранные в 19-ю книгу Ветхого Завета, которая православному верующему известна как Псалтирь. В Ватиканском кодексе эта книга определяется как Псалмы. Всего в Библии приведено 150 псалмов. Правда, во многих древних еврейских манускриптах их немного меньше – обычно 147.

По своему содержанию псалмы обычно делятся на хвалебные, покаянные, дидактические и мессианские. К этому делению иногда присовокупляют псалмы-жалобы, псалмы-прошения, псалмы-благодарения и т. д.

Обычно в самом начале каждого из псалмов содержится информация об его авторской принадлежности, а также указания на мотив, послуживший к его сочинению, на общее содержание псалма и т. д.

Псалмы начиная с первых десятилетий нашей эры постепенно стали играть важную роль в богослужении и в домашних молитвах. Об этом же говорит и тот факт, что апостолы и сам Иисус Христос очень часто цитируют псалмы. Даже последние слова Христа, произнесенные им на кресте: «Боже Мой, Боже Мой! для чего Ты Меня оставил?» (Мф. 27: 46) и «Отче! в руки Твои предаю дух Мой» (Лк. 23: 46) – это строки, соответственно, из 21 и 30 псалмов.

Возможно, псалмы приобрели столь широкую популярность среди верующих по той причине, что в них в краткой форме выражались вера и мировоззрение простых людей.

Василий Великий по этому поводу писал: «Здесь есть совершенное богословие, есть пророчество о пришествии Христовом по плоти, есть угроза суда Божиего. Здесь внушается надежда воскресения и страх мучений. Здесь обещается слава, открываются тайны. Все есть в книге Псалмов как в великой и всеобщей сокровищнице».

Не менее высоко оценивает псалмы и святитель Афанасий Александрийский. В «Послании к Марцеллину об истолковании псалмов» он пишет: «Книга псалмов достойна особенного внимания и занятия сравнительно с другими книгами Писания. Всякий может найти в ней, как бы в раю, все то, что для него нужно и полезно. Книга эта ясно и подробно изображает всю жизнь человеческую, все состояния духа, все движения ума, и нет ничего у человека, чего бы она не содержала в себе. Хочешь ли ты каяться, исповедоваться, угнетает ли тебя скорбь и искушение, гонят ли тебя или строят против тебя ковы; уныние ли овладело тобою, или беспокойство, или что-нибудь подобное терпишь; стремишься ли ты к преуспеянию в добродетели и видишь, что враг препятствует тебе; желаешь ли хвалить, благодарить и славословить Господа? – в Божественных псалмах найдешь наставление касательно всего этого».

Возможно, Псалтирь ценится в простом народе еще и потому, что это – фактически единственная книга, являющаяся связующим звеном двух Заветов. С одной стороны, в ней отображен суровый и беспощадный Бог Ветхого Завета, а с другой – любящий и всепрощающий Бог Завета Нового.