— Я… Я все отдам!

Мужчина поднялся на ноги и уже не придавливал меня своим весом к матрасу.

— Конечно, отдашь. Я же тебя поймал, — меня перевернули на спину, и рукам стало совсем больно.

— Извините, вы не положите меня на бок? — ехидно сощурилась.

— О, конечно, прошу прощения, — мужчина поправил меня, после чего отошел от кровати. На несколько минут он исчез из виду. Зато вернулся уже со свечами. Одну зажженную поставил на пол возле изголовья кровати, подсвечник с еще тремя крохотными огоньками разместил на столе, откуда я взяла фрукты.

— Итак…, - мужчина сел в кресло в углу. В то самое, о которое я споткнулась.

Почему он так странно одет? Бежевая свободная рубаха с глубоким вырезом на груди, вышитая охровыми нитями жилетка, коричневые брюки из кожи, ботфорты…

Мужчина с короткими темно-русыми волосами оказался плечистым и мускулистым. Со светлой кожей, которая казалась теплой из-за тусклого освещения свечей. Стальной взгляд заставлял внутренне сжаться, и улыбка на полных губах мужчины казалась обманчивой. Из-за нее мой пленитель не казался жестоким, но сомневаюсь, что человек, хладнокровно скрутивший хрупкую девушку может считаться добряком. Да и человек ли?

— Рассказывай, воровка.

— Я Катя, — обиженно произнесла. Правда, не знаю, чем вызвана моя обида

— тем, что меня поймали, или тем, что так пренебрежительно обращаются ко мне из-за пары яблок.

— Кати? — исковеркали мое имя, выставляя ударение на последний слог. — Снежинка…, - протянул мужчина — И на что ты, Снежинка, залезая в мои покои расчитывала?

— Что здесь никого не будет, — призналась честно.

— Интересно…

— Не очень. Я прошу прощения, можно задать вопрос?

Кажется, моя вежливость позабавила мужчину.

— Прошу.

— Вы человек?

Вопрос заставил мужчину недовольно нахмуриться.

— Я — принц, — ответил он раздраженно, словно я только что оскорбила в лучших чувствах.

— Но человек же?

— А кто еще? — еще более раздраженно бросил мужчина.

— Рептилоид, — предположила аккуратно. А то я слышала, что они умеют превращаться в людей. Или маскироваться…

— Рептилоид? — удивился незнакомец. Но приподнятая бровь быстро опустилась на место, а вот легкая улыбка-ухмылка все не покидала молодого лица.

— Ну эти… ваши… с крыльями такие, — почувствовала себя идиоткой, стоило моему пленителю захохотать.

— Так это драконы. Снежинка, ты что, драконов никогда не видела?

Каждый день…

— Ну, я не совсем местная, — пожала плечами. Насколько это было возможно, конечно.

— Я так и подумал, — «принц» достал короткий нож из-за пояса и начал отрезать себе куски фрукта, взятого из той же миски, что я, как я думала, опустошила полностью. — Ты из есшарийских? Слышал, дочерям Шанрога дозволяют облачаться в брюки.

Дозволяют? В брюки?

Хотелось бы подумать, что мальчик сильно отстал от жизни. Лет эдак на сто-двести. Но тут дело совсем в другом. Есшари? Шанрог? Я даже приблизительно не могу себе представить, где это может находиться. А учитывая спокойное отношение к живущим с людьми драконам…

Все. Хватит с меня. Я отказываюсь что-то понимать. И буду плакать.

Нет, конечно, это не мужественное и волевое решение. Просто слезы от бессилия и ощущения потерянности потекли из глаз, а сделать с этим я ничего не могла. Да и не хотела.

В конце концов имею я право поплакать или нет?

— Эй, ты чего? — взволнованно поинтересовался хозяин комнаты, откладывая нож в сторону.

— Чего-чего? — передразнила его обиженно. — У вас тут драконы!

— Нашла из-за чего расстраиваться. Если ты про тех крылатых — это же только вторы. Скучные, обыденные. Думаю, примы тебя бы больше впечатлили, правда в наших краях их и не встретишь…

— Да причем тут драконы?! — вспылила, утирая слезы о плечи. — Меня забросило в чужой мир! Только утром у меня все было в порядке! А потом… потом меня похитили, завезли в какой-то лес, пытались принести в жертву какому-то Азхару…

— Правильно произносить «Аз-Кхар», — поправил меня мужчина.

— Серьезно? Это то, что тебя зацепило в моей истории? — разозлилась на принца. Уж не знаю, настоящий он представитель королевских кровей или это так… просто брошено, чтобы произвести на меня впечатление. — Я еле сбежала! Я весь день бродила по лесу. У меня все болит, я хочу есть. Меня связали, держат здесь как пленницу и вот так запросто сообщают о драконах…

— И поэтому ты пыталась меня обокрасть?

— Да я вообще не знала, что здесь кто-то будет! — повторила свою версию. — И тем более не думала, что встречу принца. Я только… Я только взяла несколько фруктов!

Слабо тянет на преступление века, не так ли?

Мужчина взглянул на меня с недоверием. А после потянулся за сумкой, которую снял с моего плеча и вытряхнул все содержимое на пол. Круглые сочные плоды покатились по деревянному настилу, заодно доказывая королевской особе, что я не вру. Я к его вещам и не прикасалась вовсе.

— Тебя похитили? — нахмурился парень. Кажется, кто-то перестал глумиться и решил выслушать меня. — Как это произошло?

Даже плакать расхотелось. А то развела тут сырость. Хлюпнула носом и посмотрела на хозяина комнаты своими оленьими глазами с надеждой на то, что меня все-таки развяжут.

— Я не знаю. Я шла по улице… Потом начала слышать какой-то странный голос, который взывал к этому вашему Азхару…

— Аз-Кхару.

Какая разница?!

— Потеряла сознание, а очнулась уже в огненном круге, когда какой-то жуткий тип пытался разделать меня своим кинжалом…

Темные брови незнакомца только сильнее сошлись на переносице.

— У тебя странный говор, — сделали мне очередное замечание. Странный? Вообще удивительно, что мы говорим на одном языке! — Но то, что ты описала… Огнекрылому не приносят жертв. Аз-Кхаряне — мирные…

— Я говорю правду! Там был огненный круг с какими-то пересекающимися линиями…

— Я тебе верю, — возразил мне принц. — Никогда не знаешь, что вытворит тот или иной фанатик.

— И отпустишь меня? — в груди затрепетало сердце. Неужели, меня все-таки ждет счастливый конец в этой истории. Надежда опасливо расцветала в душе.

— Отчасти, — мужчина подошел ко мне и сел на край кровати.

— Что… что ты собираешься со мной сделать? — рано, рано я расслабилась.

— Для начала — развяжу…

Многообещающе. Но звучит почему-то все равно слишком зловеще.

— Затем… Принесу свои извинения.