Господи, как же трудно оказалось уехать даже на короткиепять дней! Леля останется одна с Колей, а кто же знает, что он может выкинутьза эти дни? Люба представила себе, как Леля сидит вечером дома, читает книжкуили занимается, и вдруг звонят из милиции или из больницы и сообщают, чтоНиколай Романов избит и находится в реанимации со сложными переломами или стравмой черепа. Лелька испугается, запаникует, а ведь в такой момент нужно бытьсобранной и четкой, нужно успеть, пока не повесили трубку, задать массунеобходимых вопросов, потом набраться терпения и дозвониться в реанимацию, что,как показывает Любин собственный опыт, очень даже непросто, там тоже задатьмного вопросов, потом собрать все, что нужно, и отвезти, и поговорить сврачами, и сунуть деньги медсестрам и санитаркам… Люба отлично знает, что и какнужно делать в такой ситуации, подобные звонки из милиции и больницы стали ейпривычными, но Лелька… Конечно, на Ларису в этом плане надежды больше, онапокрепче, да и более самостоятельная и взрослая, но не посвящать же соседку втайные семейные трудности такого идеального дома Романовых. Остаетсярассчитывать только на то, что за пять-семь дней Николаша ничего не отчудит. Инадо обязательно с ним поговорить, попросить, постараться объяснить. Иногда онс пониманием относится к подобным просьбам. Ведь удается же как-то скрывать отдеда правду, и Коля с готовностью идет навстречу, звонит сам, когда надо, идаже, случается, сидит дома, если дед ожидается к обеду, при случае ведет с нимза столом умные беседы и изображает из себя добросовестного мелкого служащего вкакой-то незначительной конторе. А если визит Николая Дмитриевича приходится надень, когда у Николаши на лице явственно видны следы побоев, то сын, как быплохо себя ни чувствовал, уходит к друзьям, чтобы не позориться перед дедом ине вызывать у старика лишних вопросов.

Расставшись с Ларисой, Люба принялась утрясать вопрос сКолей. Ей повезло, удалось сразу же дозвониться и застать сына. Голос его, едваон услышал о несчастье, сразу из веселого и разбитного стал серьезным иделовитым.

– Мать, не парься, все будет о’кей. Скажи, что нужно.Мне поехать с тобой к тете Томе?

– Боже сохрани, – невольно вырвалось уЛюбы. – Не нужно, сынок, мы там без тебя справимся. Ты только постарайся,чтобы дома все было в порядке, пока нас с папой не будет.

– Да понял я, понял, – отмахнулся Коля. –Тебе самой перед отъездом что-нибудь нужно? Хочешь, я сгоняю домой, соберу твоивещи и привезу, куда скажешь?

– Спасибо, сынок, это было бы кстати, – призналасьЛюба. – Только я пока не знаю, когда еду и каким транспортом. Мне билетеще не принесли.

– Не вопрос, – тут же откликнулся Николаша. –Я буду на телефоне, никуда не отлучусь. Как только узнаешь – сразу же звони, япоеду домой, скажешь мне, что собрать и куда привезти. Слушай, мать, может,тете Томе бабки нужны? Похороны там, поминки, все такое… Я могу стрельнуть,если надо.

– Не нужно, – осторожно ответила Люба. – Тамвсе организуют.

Она не говорила сыну, что Тамара достаточно состоятельна посредним советским меркам, потому что боялась. Ей было чего бояться. Сегодня онобокрал родителей, а завтра, глядишь, и до тетки доберется. А даже если и необкрадет, то ведь может ляпнуть среди своих партнеров по картам, что у неготетка в Нижнем Новгороде имеет собственный бизнес, и в случае проигрыша этибравые молодцы отправятся к Тамаре выколачивать долги племянника. Так что дляНиколаши Тамара по-прежнему была индивидуальным предпринимателем-одиночкой,парикмахером, работающим на дому и зарабатывающим чуть больше, чем раньше. Навсякий случай информацию о Тамаре скрывали и от Лели, которая, не понимаяистинного положения дел, могла проговориться брату, и Люба с Родиславомтряслись от страха, как бы Николай Дмитриевич не поставил внука в известность офинансовом положении тетки. Тамара, разумеется, знала правду о Коле и понимала,о чем можно говорить с племянником, а о чем не стоит, но дед ничего этого незнал и при случае вполне мог между делом упомянуть. Каждый раз, когда Головинприходил к дочери и заставал дома внука, Люба напрягалась и тщательно следилаза каждым сказанным словом, стараясь вести беседу, развлекать отца и не даватьвклиниваться сыну. Справедливости ради надо сказать, что сын и не особостремился общаться с дедом, высиживал за общим столом только из вежливости идовольно скоро уходил к себе, но если дело доходило до умных разговоров, тоЛюба боялась даже на минуту выйти из комнаты, чтобы беседа не свернула вопасное русло.

– Я обязательно приеду на похороны, – объявил сын.

– Не нужно, – перепугалась Люба, – останьсядома, с Лелечкой. Я не хочу, чтобы она жила одна.

– А пусть она тоже приедет, она же Гришу любит. Пустьпопрощается с ним.

– Что ты, сынок, ей нельзя, она так распереживается, мыее потом два месяца лечить будем.

– Думаешь? – с сомнением спросил Коля.

– Уверена. Лучше посиди дома, побудь с ней, поддержи. Иобязательно приходи домой ночевать, не оставляй ее одну, ладно?

– Ладно. Но все-таки, мать, мне кажется, ты не права.Чего Лельку поддерживать? Она уже большая. А вот тете Томе наша поддержкасейчас гораздо нужнее, и будет правильно, если на похороны Гриши приедет всясемья. Лелька не развалится, если у гроба постоит, да и поминками заниматьсялишние руки не помешают. Давай мы все-таки вдвоем приедем, а?

Ну да, мелькнуло в голове у Любы, ты приедешь и тут жеузнаешь, что у твоей тетки собственный парикмахерский салон. Про Лелю иговорить нечего, стресс, сопровождаемый температурой, головной болью иобмороком, ей обеспечен. Нет, в Нижнем вполне достаточно старого больного отца,заботы еще и о слабенькой дочери Любе уже не вынести, все ее силы, все вниманиеи любовь будут нужны Тамаре.

– Нет, сынок, – твердо произнесла она, – ненадо приезжать. Останьтесь с Лелей дома, нам с папой так будет спокойнее.

– Ну, как знаешь. Так я жду твоего звонка насчет того,какие вещи собрать и куда привезти.

– Спасибо. Да, еще хочу тебя предупредить, что я далаЛарисе ключи от нашей квартиры.

– Зачем это? – в голосе сына Люба уловиланескрываемое неудовольствие.

– Ты же знаешь, Геннадий сильно пьет и в подпитиибуйствует. На днях он избил Ларису, у нее на лице ссадина, а она постесняласьнас беспокоить и терпела его выходки, пока он не свалился и не заснул. Я велелаей ни в коем случае не оставаться с ним дома, если он опять напьется, иприходить к нам вместе с бабушкой. Так что имей это в виду.

– Ну мать… – обиженно протянул Николаша. – Тыдаешь. Мне вот еще только Ларки с бабкой не хватало, своих проблем мало.

– Коленька, тебе придется потерпеть, это всего нанесколько дней. Потом мы с папой вернемся, и я возьму все на себя. Но ты ужпостарайся, чтобы за эти несколько дней ничего не случилось.

– Ладно, мать, – голос Коли внезапно повеселел, –не парься, все будет в лучшем виде. Поезжай спокойно, я с двумя девками и однойбабкой как-нибудь управлюсь. Не бери ничего в голову. Я же понимаю, отчего тыдергаешься. Не волнуйся, пьяным и избитым приходить не буду, хотя и не обещаю,что буду возвращаться домой рано. У меня все-таки дело, бизнес. Да и личнуюжизнь отменять я не собираюсь.