Тахрис окинул меня задумчивым взглядом и поинтересовался:

— Надеюсь, ты его добыл не там, где я думаю?

— А што? Оно ей давно без надобношти. Кштати, шкульптора надо бы отловить. Отловить и пальцы дверью прищемить. Такую фигуру до ума не довешти. Тряпочкой прикрыл и обрадовалщя! Да на формы миштрешшы каждый адепт жаглядывалщя. Вот я и решил: и девочке нашей комфорт, и мальчикам наука: нечего на штатуи оближиватыця. Живые девки намного краше. А шкульптора надо бы прокляшть… Качештвенно так… Штоб жакажов больше не было…

Добыча кошмарна в целом мне понравилась, однако нехорошее предчувствие заставило полюбопытствовать:

— Кошмар Игнатьевич, а где вы платье взяли?

— Из музея он его стащил. Прямо со статуи темной жрицы, мистрессы Ангорд.

— Это плохо, да? — задумчиво произнесла я, поправляя обновку.

Бывшее облачение темной жрицы было весьма скромным, закрытым, с длинными рукавами и воротничком. Только каплевидный вырез на груди прямо-таки намекал на катушку с нитками.

— Не самый лучший способ по-тихому переждать трехмесячное заточение, — с кислой улыбкой заметил Тахрис. — Да оставь ты лиф в покое. Нормально же село.

— Да кто же спорит, — пропыхтела я, усиленно пытаясь подтянуть вырез повыше.

Выяснить, жива ли упомянутая мистресса Ангорд и почему ее статуя находится в местном музее, я не успела. Входная дверь в комнату приоткрылась, и до меня донеслось гневное:

— Мне параллельно, кто ее в виварий поместил! Ты это видел? На что похоже? На подпись лорда Рейгарда? И что тут написано?

— Что это ваш-ша призванная, — неуверенно произнес кто-то.

— Отлично! Значит, ты имеешь полное право меня к ней впустить! — рыкнул Марог, рывком распахивая дверь.

— Ключи верни, а? — страдальчески пролепетал второй мужской голос.

— Да пожалуйста! — Марог подмигнул мне, подбросил связку на ладони и исчез в коридоре. — Обездвиживающие чары сами минут через пятнадцать спадут. Жаловаться не советую. Упаритесь контрзаклинание изучать. «Ледяные путы» лучше с ходу экранировать.

— Запомним. Только и ты нас не выдавай.

— Заметано, ребята. Я вообще парень классный, правда, Цветочек? — Марог снова возник на пороге, на этот раз он держал в руках поднос, накрытый металлической крышкой.

— Тихо! Ничего не говори! — патетично воскликнул призрак и взмахнул полупрозрачной рукой у моего лица. — Дай насладиться моментом и немного помечтать! Прынц… как есть прынц… — прошептал Тахрис и растаял в воздухе.

— И-и-и! — прозвучало с потолка, и рыжехвостый кошмарень шлепнулся в ванну, окатив меня с ног до головы.

Поняв, что терять уже больше нечего, в том смысле, что сохнуть я и так буду долго, я бросилась спасать несчастного плавунца. Кошмар Игнатьевич, напуганный появлением демона, вылавливаться не желал и метался на дне бешеным мальком, отбившимся от стаи.

— Марог, стой! Не подходи! Ты его пугаешь. Коша, не бойся, он тебе ничего не сделает.

Демон нахмурился, поставил поднос на стол и заглянул в ванну:

— Если ты имеешь в виду сбежавшее пособие, которое уже с час по коридорам ищут, то сделаю…

Поняв, что Марог настроен серьезно, кошмарень выпрыгнул из воды, вскарабкался по моей руке и устроился на плече.

— А он меня адаптирует! — нашлась я, вспомнив смотр на полигоне. — О мире вашем рассказывает…

— Короче, выполняю вашу же работу, — тут же подхватил Кошмарик и благодарно погладил меня по спине абсолютно сухим и пушистым хвостом. Хорошо ему, я после вынужденного душа и белколовли в ванне до сих пор была мокрая.

Марог всплеснул руками:

— Серина! Не слушай его. Он тебя плохому научит!

— А што? — приосанился рыжехвостый. — Я отличный адаптатор. Нешравненный провокатор. И прекрашный нарратор. Кштати, работа шверхурочная и должна оплачиватыця ждельно.

— Кто-то слишком много общается с Виленой… — скорбно вздохнул демон. — Цветочек, пойми, низшая нечисть не имеет права покидать учебные этажи. Это правило введено для ее же блага. Да не будь тебя, мы бы эту глисту эмоциоядную еще утром в купальне размазали.

— Ижверги. Кровожадные ижверги. Как ваш жемля только нощит? Цветочек, не шлушай его. Тебе личный шопровождаюший положен! Я шам шлышал, как лорд Рейгард говорил.

— Когда это он такое говорил? — удивился Марог.

— Прижванным нельжя шлонятьщя по Цитадели в одиночку! — наставительно воскликнул кошмарень.

— Я смогу ее брать с собой на занятия. Составим учебное расписание так, чтобы Серина всегда меня сопровождала.

— И жележяками она ш вами махать будет? — ехидно уточнил Кошмарик.

— Разберемся, — мрачно буркнул Марог. — Цветочек, я тебе поесть принес. С утра в столовой выбор невелик, но, надеюсь, тебе понравится.

Кошмарик спрыгнул с плеча на стол, снял с подноса крышку и досадливо поморщился.

— Каш-ша-а-а… Гадошть наша-а…

— Говорю же — выбор невелик.

— А печенье пошто рашкрошил? В карманы шовал, што ли? Жапомни, мальчик, я печенье иж карманов не ем. Я брежгливый!

— Серина, отдай его мне, а? Он все равно вне учебного сектора долго не протянет. На это кошмарное пособие зуб у каждого второго адепта.

Я тут же загородила собой несчастного Кошмарика, расправила плечи и сжала руки в кулаки.

— Не отдам! Он не виноват, что родился таким! Да, он пугает, но это часть его природы. И потом, он питается страхом!

Марог сглотнул, слегка покраснел и уставился в сторону.

— Всеядный он. Жрет все, что плохо лежит. Если еще с минуту позащищаешь его — останешься без завтрака, — проворчал Татуированный, поскольку за моей спиной раздавались хруст и чавканье.

— Отштань, я дигуштирую… Лучше бы комплимент девушке шкажал… Она только ради тебя в это платье и влежла…

Я вздрогнула и едва подавила желание прикрыться руками, потому что демон снова уставился ниже плеч.

— Интересный фасон, — смущенно пробормотал он. — Где-то я похожее видел.

Замешательство Марога оказалось заразным. Я теребила край рукава, не зная, что сказать в ответ. Только бы про Зов расспрашивать не начал. А ведь все к этому и шло…

— Про Клешнехвата шпрощи… — услужливо подсказал кошмарень. — И вообще, прекращайте лубофь ражводить… Я же кушаю…

— Да, Серин, точно, я же хотел тебя к Клешнехвату проводить, — ухватился за предложение кошмарня Татуированный. — Далиан просил к крабу заглянуть. Чтобы ты проверила и убедилась, что с ним все в порядке. А то вдруг и его эта гадость зацепила…

Воспоминание о черной сети отозвалось нервной дрожью. Я искренне надеялась, что мне больше никогда не придется столкнуться с чем-то подобным.