Гамильтон Бергер посмотрел на часы, потом на собравшихсязрителей и армию газетных репортеров, победно улыбнулся и обратился к ХелмануЭллису:

– Мистер Эллис, вы помните при каких обстоятельствах мистерАнклитас передал вам револьвер?

– Очень хорошо помню.

– Опишите их нам, пожалуйста.

– Мистер Анклитас и его партнер Хитрец Маркус поспорили оревольвере. Я не в состоянии точно передать суть спора, потому что не знаю, какон возник, но я видел, как Хитрец Маркус заплатил Джорджу Анклитасу пятьдесятдолларов. В этот момент мистер Анклитас держал в руках револьвер. Мне страшнопонравилось это оружие, и я сказал, что собираюсь тоже приобрести что-то длязащиты. В это время Хитрец, то есть мистер Маркус, опустил руку и вынул из-подстойки еще один револьвер, идентичный тому, что держал мистер Анклитас, исказал что-то вроде: «У нас достаточно револьверов. Мы можем ему одинподарить». Мистер Маркус протянул мне револьвер, который достал из-под стойки,а Джордж Анклитас подтвердил, что они дарят его мне. Таким образом, мне вручилине тот револьвер, который держал мистер Анклитас, вернувшись из парикмахерской,где они пилкой наносили на него метку, а тот, что мистер Маркус достал из-подстойки.

Гамильтон Бергер кивнул и повернулся к судье.

– Мне кажется, ваша честь, что теперь мы все объяснили, –заявил окружной прокурор. – У меня больше нет вопросов.

– Вы намерены проводить перекрестный допрос? –поинтересовался судья Кейзер у Мейсона.

– Да, ваша честь.

– Пожалуйста, примите к сведению, что суд предоставит вамвсе возможности, в разумных пределах, для проведения перекрестного допроса,однако мы не потерпим тактику, нацеленную на то, чтобы растянуть время, ивопросы, заданные не по существу, а только лишь для того, чтобы добитьсяотсрочки в принятии решений.

Мейсон поклонился судье и повернулся к свидетелю.

– Вы влюблены в обвиняемую? – спросил он.

– Нет, сэр.

– Вы когда-либо были влюблены в нее?

– Я возражаю, – встал со своего места Гамильтон Бергер. –Перекрестный допрос ведется недолжным образом.

– Возражение отклоняется, – постановил судья Кейзер.

– Думаю, что какое-то время я был в нее влюблен. По крайнеймере, очарован ею.

– Это правда, что ваша жена выяснила, что вы очарованыобвиняемой?

– Я возражаю. Перекрестный допрос ведется недолжным образом,– снова перебил Гамильтон Бергер.

– Свидетели, представленные обвинением, заявили, что имеламесто сцена между Элен Робб и Надин Эллис. Я имею право расспросить об этомсвидетеля.

– Да, мы представляли, что такая стычка имела место, –подтвердил Гамильтон Бергер. – У адвоката защиты было право допросить тогосвидетеля, который о ней рассказывал. Однако этот свидетель не говорил ничегоподобного, а следовательно, перекрестный допрос ведется недолжным образом.

– Вопрос допустим для того, чтобы показать пристрастностьсвидетеля, – заметил судья Кейзер.

– То, что имело место в прошлом, не показываетпристрастности свидетеля, – возразил Гамильтон Бергер. – То, что жена свидетеляначала ревновать, также не показывает его пристрастности. Вопрос в том, чтодумает свидетель в настоящий момент. Его отношение к обвиняемой. Его мысли. Егочувства. Его мнение. Его предубежденность. Или полное отсутствие предвзятости ипредубежденности.

– Я считаю, ваша честь, – обратился к судье Мейсон, – чтоединственный верный путь показать все перечисленное окружным прокурором, этопредставить, какие отношения существовали между сторонами, не спрашиваясвидетеля, что он чувствует.

– Вы правы, – согласился судья Кейзер. – Однако я не допущупредставления стычки между обвиняемой и погибшей через перекрестный допросэтого свидетеля в настоящий момент.

– В таком случае я перефразирую вопрос. – Мейсон сноваповернулся к свидетелю: – Присутствовали ли вы и участвовали ли вы в стычке вто время, когда она имела место между вашей женой и Элен Робб по поводу вас икогда ваша жена выступила с обвинениями?

– У меня то же самое возражение, – заявил Гамильтон Бергер.

– Этот вопрос допустим, – решил судья Кейзер.

– Вопрос предполагает факт, не представленный в качестведоказательства, – заметил Гамильтон Бергер.

– Это доказательство, представленное хотя и не самимсвидетелем, но свидетелем, выставленным вами же, господин окружной прокурор.Возражение отклоняется. Мистер Эллис, отвечайте на вопрос.

– Я в ней не участвовал, – сообщил Эллис.

– Вы виделись с обвиняемой восьмого числа текущего месяца? –решил выяснить Мейсон.

– Да, сэр.

– В «Большом амбаре», где она работала?

– Да, сэр.

– Вы присутствовали в момент ее увольнения во вторник,девятого числа текущего месяца?

– Нет, сэр.

– Вы виделись с ней в тот вечер, после того как ее уволили?

– Я видел ее до того, как ее уволили.

– Я задал другой вопрос. Вы виделись с ней после того, какее уволили?

– Я… я не помню.

– Возможно, я в состоянии освежить вашу память, – сказалМейсон. – Обвиняемая отправилась в мотель «Прибрежный» в Коста-Месе. Вы тожепоехали туда?

– Да, все правильно.

– И виделись там с ней?

– Очень короткое время.

– Когда вы видели ее в следующий раз?

– Я не помню. Я думаю… По-моему, только после того, как ееарестовали.

– Вы не помните?

– Я не могу утверждать с полной уверенностью.

– Значит, вы не в состоянии вспомнить, виделись ли вы сдевушкой, которой были очарованы?

– Конечно, я виделся с ней, но после того, как ееарестовали. Я не помню. Я виделся с ней столько раз, что мне сложновоспроизвести в памяти их все.

– Вы помните, что виделись с ней в мотеле «Прибрежный»?

– Да, сэр.

– Вечером во вторник, девятого числа текущего месяца?

– Да, сэр.

– Как долго вы находились вместе с ней?

– Минут десять или пятнадцать.

– Куда вы отправились после встречи с обвиняемой?

– Я возражаю, – встал со своего места Гамильтон Бергер. –Это несущественно, недопустимо в качестве доказательства и не имеет отношения кделу. Это судебный процесс не над выступающим свидетелем.