Знай я, что будет дальше, была бы осторожней хотя бы в своихвысказываниях. Но я понятия не имела об этом, а потому прямо в фартуке и халатевылетела во двор и застыла перед единственным стоящим на площадке автомобилем.

Это был совсем новенький и дорогой «Мерседес». Первым деломя из кармана халата вытащила ключик и попыталась сунуть его во все подходящиеотверстия. У меня ничего не получилось. Ключик явно к ним не подходил. Тогда яобошла «Мерседес» со всех сторон, потрогала его руками и даже зачем-то понюхала.Может, потому, что я Телец, а Тельцы, как утверждают гороскопы, любят по запахуопределять природу вещей. Запах у «Мерседеса» отсутствовал, зато у негопоявился голос.

— Что вы здесь ищете? — строго поинтересовался он.

Я вздрогнула и оглянулась. На меня с большим подозрениемсмотрел высокий, худощавый, симпатичный мужчина средних лет. Я тут жеприосанилась, вздымая бюст и втягивая живот. Взгляд мой приобрел хорошопроверенную на бесчисленных объектах томность.

— Ax, как вы напугали меня, — проворковала я, поправляя своидлинные волосы и стараясь их высушить. Бедра мои при этом ходили ходуном.

Мужчина смотрел уже с интересом. Особенно на мои фартук ихалат.

— Я такой страшный? — спросил он. Все мужчины в такихслучаях отвечают примерно одинаково. Видимо, это дает им право считатьсяконсерваторами.

— Вы — нет, а вот я, — со вздохом произнесла я, показывая нафартук и халат.

— Ничего страшного не вижу, — усмехнулся мужчина. — Оченькрасивые женские ноги в домашних тапочках. Халат тоже неплохо сидит на вашейфигуре.

"Точно, он, — подумала я, пристально глядя в егокрасивое нагловатое лицо. — Такой кого хочешь изнасилует. И почему-то мнекажется, что мы знакомы.

Или нет. Во всяком случае, кого-то он мне напоминает. Нокого?"

— Мы не встречались раньше? — словно подслушав мои мысли,спросил мужчина.

Меня залихорадило.

«Точно, встречались. И он так думает. Хотя это может быть иобычный мужской приемчик. Значит, мне удалось-таки произвести на него, маньяка,впечатление своими ногами, бедрами и волосами. И все это несмотря на фартук,халат И тапочки. Как это мило. Значит, есть еще порох в пороховницах».

— Не знаю, встречались ли мы раньше, — кокетливо ответила я,— но точно знаю, что вас мне сам бог послал. По собственной глупости я попала вочень затруднительное положение.

Услышав о моей глупости, незнакомец расцвел. Как это любят внас некоторые мужчины. Те, которые не слишком надеются на собственный ум.Видимо, он из их числа. Меня это более чем устраивало. Я тут же нарисовала себеего психологический портрет.

Трудное детство, нехватка витаминов, умный, но слабый отец исильная, но глупая мать. В результате испорченная психика, любовь к неумным,подавляющим его женщинам и презрение к умным, но слабым мужчинам. Склонность ксадизму и насилию. Трусость, способная на отчаянные поступки, хитрость илживость.

— Чем я могу вам помочь? — не подозревая о моихпсихологических экзерсисах, доброжелательно поинтересовался он.

— Видите ли, — вздыхая и не прекращая водить бедрами,воскликнула я, — я жарила котлеты, когда позвонила моя подруга и, плача,призналась, что у нее беда. Сломя голову я понеслась к ней, благо выяснилось,что мой сосед едет в ту же сторону. Я приехала, и что же? Подруги и следпростыл, сосед уехал по своим делам, а я оказалась на другом конце города вхалате, фартуке, тапочках и без копейки денег. Вот она, плата за доброту. Я непрошу, чтобы вы везли меня прямо домой. Просто подбросьте куда-нибудь, если этоокажется по пути. Вы куда сейчас едете?

— Вообще-то в Новые Черемушки, — с улыбкой ответил мужчина,— но могу подвезти куда надо, если это не за пределами города. Я запрыгала отвосторга.

— В Черемушки! Конечно, в Новые Черемушки! Боже, как мнеповезло!

— Тогда садитесь, — предложил он, распахивая дверцу«Мерседеса».

Я порхнула на переднее сиденье и воскликнула:

— Поезжайте туда, куда вам надо, а я сама выберу место, гдемне сойти.

— Согласен, — кивнул он, и мы поехали. Всю дорогу я не моглаизбавиться от мысли, что мы уже где-то виделись.

— Могу я узнать, как вас зовут? — в конце концов невыдержала я.

— Аркадий, — коротко ответил он, и, обласкав меня взглядом,спросил:

— А вас как?

— Ландыш, — ответила я. Он удивился:

— Ландыш? Разве это имя?

— Это цветок, но вас же не удивляет женское имя Роза. Моюподругу именно так и зовут. К тому же половину Америки и нашу певицу зовутЖасмин. А меня зовут Ландыш. Прихоть моей матушки.

— Очень красивая прихоть, — похвалил он, и я приготовиласьдиктовать ему номер своего телефона, такого же настоящего, как и имя Ландыш.

Но, к большому моему удивлению, Аркадий не пошел надальнейший контакт.

Он только поддерживал светскую беседу. Более того, чем ближемы были к Новым Черемушкам, тем сдержаннее становился он.

«Голову готова дать на отсечение, что в Новых Черемушках они живет, а дом для него — святое, как для всех маньяков», — подумала я испросила:

— А вы по какому делу к нам в Черемушки?

— Я там живу, — ответил Аркадий. К моему счастью, я сдетства прекрасно знала этот район. С помощью ряда вопросов мне удалосьвыяснить, что он не обладает и сотой долей моих знаний. Я не скрывала своегоудивления.

— Я недавно там живу, — пояснил он.

— Развод и размен? — опуская приличия, поинтересовалась я.

— Нет, совсем наоборот, — усмехнулся Аркадий, и я поняла,что он недавно женился.

Все стало на свои места, кроме одного: зачем счастливомуновобрачному набрасываться на чужих невест и насиловать их?

Пока я ломала голову над этим вопросом, он сделал несколькоповоротов и сказал:

— Вы как? Лично я уже приехал. Метров через тридцать будетмой дом.

Пришлось оживиться.

— Что вы говорите? Выходит, мы почти соседи. Какоепрекрасное совпадение. Я выйду на углу.

Аркадий не слишком обрадовался этому сообщению, но и незагрустил. Мы простились там, где я и обещала. «Мерседес» я покинула сословами:

— Кто знает, может, вскоре мы и встретимся.

О, как я была права. Он уезжал, а я стояла, смотрела емувслед и думала: «Встретимся, обязательно встретимся, маньяк проклятый».