"Следить. Найти. Опасность. Торопиться"

Образы мелькали один за другим, и я едва успевала ухватить детали. Вот Тайна пробирается по непролазной лесной глуши, вот чувствует запах крови и продолжает путь более осторожно. Мелькнула затоптанная поляна с разбросанными по ней вещами и телами. Какие-то люди, что перерывают поклажу и распускают лошадей. Опасные, гончей не нравятся. Жжется.

"Хозяйка. Торопиться"

Гончая нетерпеливо подпрыгивала, а я старалась просмотреть все максимально быстро, при этом ничего не упустив. Голова уже была переполнена информаций, но ее поток никак не заканчивался. Люди на поляне переходили от одного тела к другому, но, видимо, не находили того, кого искали, громко ругаясь.

"Быстро, обыщите окрестности, он не мог далеко уйти" — в голове, как наяву раздался голос и один из разбойников двинулся в непролазную чащу. Опасно. В нос ударили запахи. Того, кого надо найти нет, но он совсем рядом. Опять замелькали деревья и кусты.

— Тайнушка, подожди немного, буквально секунду, — я отстранилась и потерла виски.

Меня уже поташнивало, и я физически не могла больше продолжать. Ожидание неотвратимой беды переросло в твердую уверенность.

"Торопиться. Хозяйка"

— Знаю, милая, давай!

Я присела рядом, так как стоять уже было тяжеловато и меня захватил новый водоворот картин. Темно, дерево, листья. Запах крови режет обоняние так, что хочется зажать нос рукой. Нашла. Жив. Ранен. В лесу. Один. Его ищут. Человек опасен. Жжется. Могут найти.

Образы становились все более отрывочными, постепенно сходя на нет. Мелькнула последняя вспышка и я вдруг увидела, как Тайна вцепляется одному из разбойников в горло.

"Устранила. Опасный" — услышала я перед тем, как все образы погасли.

— Умница моя!

Хотелось расцеловать животное, но сейчас я была слишком взволнована произошедшим. Князю Норену была необходима помощь и так уж вышло, что сейчас только я могла ему ее оказать. Мгновенно призвала стихию, держа ее наготове, отчего тайна удовлетворенно рыкнула. Мне кажется, что она полюбила мой огонь, что было странным для животного.

"Голодно. Давно не кормила"

Я удивленно посмотрела на свою руку, вспомнила нашу первую встречу и чуть не треснула себя ладонью по лбу. Хозяйка называется. Это же магическое животное, ей нужна и подпитка стихиями в том числе. Мгновенно погладила ее по голове, запуская в шерстку легкие огненные заряды. Они не наносили гончей никакого вреда, мгновенно впитываясь.

Уже через пару минут ее глаза зажглись изнутри настоящим огнем и я с удивлением отметила, что даже чернота шерсти начала немного выцветать, приобретая рыжеватый оттенок.

— Ну что, в путь? — я вывела из конюшен первую попавшуюся лошадь и запрыгнула в седло.

Тайна утвердительно опустила голову, и я невольно ей залюбовалась. Она сейчас выглядела как огромный огненный сгусток, облаченный в шкуру животного. С такой охраной мне сейчас точно было не страшно.

— Тогда веди, у нас сегодня нет возможности отсидеться в стороне!

До столицы мы добрались довольно быстро и теперь я уже битый час находился в кабинете отца, доказывая ему необходимость принятия срочных и решительных действий.

— Ты должен незамедлительно выделить отряд магов, для того чтобы оцепить территории земель Норенов, — я был крайне настойчив, но отец удивлял своей несговорчивостью, — мы прочешем все леса в этом глухом болоте, но выкурим нелегалов.

— Нет, это ты не понимаешь, я не могу выделить тебе целый отряд. Где я их, по-твоему, возьму?! — он хлопнул кулаком по столу и нахмурился. — Неужели не смогли справиться с шайкой нелегалов самостоятельно? Вы же обученные маги, так еще и стая гончих была с собой. Рейонер, ты меня с каждым днем все больше удивляешь.

Мы были с отцом похожи, причем не только внешне, но и по характеру, и теперь никто из нас не хотел уступать своей правоты.

— У одного из магов высший уровень дара, — разговор переходил к повышенным тонам, — а второй, я подозреваю, может быть некромантом.

Отец нарочито громко рассмеялся и привстал из-за стола, отчего на секунду захотелось плотнее вжаться в спинку кресла.

— Некромантом говоришь, — он рыкнул, — предлагаешь мне рассказать всем, что мой сын начал бредить? Что, тьма все же добралась до его разума?

Отец был довольно крупным мужчиной, и даже старость не смогла стереть волевые черты его внешности, чем он без зазрения совести пользовался. А именно, злясь, начинал давить своим авторитетом. Черные глаза сверкали из-под густых бровей, стремясь разбудить во мне чувство собственной никчемности.

Такое бы прошло с Тирелом, но не со мной. Мой враг гораздо серьезнее и если я не найду девчонку, то кошмары скоро точно сведут меня с ума.

— Некромантом, — я тоже поднялся и теперь стоял напротив, оперевшись на край стола, — я практически полностью в этом уверен.

— Они были уничтожены много лет назад. Все эти байки можешь рассказывать своему брату, а мне требую сознаться в настоящей причине, почему нелегал смог улизнуть.

— Я тебе повторяю в сотый раз, маг высшего уровня дара!

— У тебя дар тоже не маленький, но ты серьезно обучен, в отличие от него.

— Нее, — я машинально поправил, — в отличие от нее. Нелегал девчонка.

Как наяву снова передо мной встали разноцветные глаза и горящие огнем рыжие волосы. Скоро кошмар смешается с явью, что за наваждение.

— Невозможно! — отец был ошарашен не меньше меня.

— Возможно, но не это самое странное, — я вернулся в кресло и продолжил, — у нее две стихии высшего уровня владения даром и собственный огненный демон.

— Что ты сказал? — я впервые видел, как отец побледнел.

— Две стихии… — повторил было я, но меня быстро перебили.

— Нет, после этого, — он снова начал выходить из себя, — что за остолопов я вырастил.

Я поморщился, годы идут, а отец все так же неисправим.

— У нее собственный огненный демон, довольно крупный и каким-то образом заключенный в оболочку кота.

Не успел я закончить, как отец достал из ящика стола бутылку коньяка, наполнил стакан и залпом выпил. Надо же, а я думал, откуда у меня такая привычка. Яблочко от яблони.

— Я дам тебе отряд, столько, сколько смогу собрать, — он был предельно серьезен, — вверяю полное командование операцией в твои руки. Прочешите все, но из-под земли достаньте девчонку.

— Я верил в твое благоразумие, она станет прекрасной поддержкой для источника, — я добился того, чего хотел и сейчас был полностью удовлетворен решением отца и возможностью возвысить наш род.