— А что вы только целуетесь? — недовольно спросил эльф. — Ты что, совсем маленький ещё? А что не предупредил? Мне дядя сказал, кланового убийцу стреножить, я думал… эй, берхь, а ты действительно клановый убийца? Или орехи в наших лесах собирал?

Эльф обернулся и внимательно уставился, ожидая ответа. Он замер, вспомнил про сканеры и подавил желание соврать.

— Ну, убийца. Только я по специальности не работаю.

Эльф глянул на очередной «гномий брюлик» и одобрительно хмыкнул:

— Чудо какое — не соврал! Не то что наши… Э, а что это ты возбудился? Вроде маленький ещё от поцелуев возбуждаться… ну-ка…

И снова словно дубина на голову опустилась — и все так поплыло…

И очнулся он только ночью. Эльф задумчиво сидел перед проекцией, курил что-то благоухающее и созерцал. Перед ним беззвучно кружилась страстная Асиа в развевающейся прозрачной накидке. И, похоже, не в первый раз кружилась…

— А это как достал? — сердито подал голос он.

Ему действительно было непонятно: ведь в реку он выкинул раковину Надии — перед тем унеся её на дневной переход от станции мандривок. А запись с Асиа могла быть только в его собственной раковине, оставленной в деревне. Или нет? А что, если тут глобальное наблюдение?! А зачем? Наблюдать, как в степи трава растёт?! Тем более что уже и не растёт…

— У меня же допуск, — отозвался эльф. — Я по ссылочкам, по ссылочкам… Я только в раковину эпсаара залезть не смог, у военных дополнительные пароли, в секретность играются, придурки… Так что я все поглядел, что ты вытворял! И так и не понял, куда ты принцессу засунул… но это неважно, найдут… Чего-то я туплю тут… а чего это они тебя любят? Ты же… сопливый мальчишка! Ну что в тебе такого особенного? Что, действительно бог, как считает твоя дурочка из деревни?

Похоже, эльфа действительно больше всего волновали отношения с женщинами. Понятно, это любого мужика волнует, но… не во время перехвата! Или эльф считает работу законченной? Это было бы просто замечательно…

— А у неё выбор небольшой, — буркнул он и нащупал ногами камень. — Или считать, что её за дурачка отдали, как последнюю девачку. Или придумать сказку о боге и поверить в неё. Как думаешь, какой вариант для неё приятнее?

— Полагаешь? — рассеянно отозвался эльф.

Голова болела по-прежнему, и, кажется, плыла координация, но он понимал, что лучшей ситуации всё равно не будет. На высокие технологии с голой пяткой — это действительно смешно… но эльф сидел очень удобно, боком к нему, и… и лишь бы у него не сработало периферийное зрение…

Хэк! Он энергично согнулся — эльф дёрнулся и оплыл на землю. Попал! Блин, неужели попал?! Даже лучше, чем по отцу! А теперь — время! Время!

Он перекатился к тюремщику, прицелился и добавил ему головой, чтоб гарантированно не встал в неподходящий момент. Где пульт? Ага…

Был риск, что с уничтожением пульта фиксаторы не откроются, а наоборот заблокируются намертво. Был риск, что расплющенная железка успеет подать сигнал тревоги. Была нехилая вероятность, что ему просто оторвёт конечности при попытке воздействия на систему пленения… Связать бы эльфа да допросить, но — новые технологии, блин! Пальцами не пошевелить! А ногами он вязать не научился… пока что… а надо бы — при такой-то жизни!

Он представил, что его может ждать в последующей реинкарнации, содрогнулся и быстро толкнул пульт управления ногами в костёр — пока не передумал. Минута противного ожидания — фиксаторы тихо щёлкнули и опали…

* * *

Дребен Хист — как встречать коллег…

— Ну что, пойдём поприветствуем коллег-полицейских? — преувеличенно бодро предложил подэпсара первому десятнику. — Уже второй раз вестового шлют с приказом явиться!

— Да какие из них коллеги! — пробурчал первый десятник. — Это же блиц-штурм! Чистоплюи-суперменчики, только на разгонах бунтов работают, а у нас бунтов уж сколько лет не было… вот их бы в ночной патруль засунуть, забегаловки вокзальные чистить, я бы посмотрел на них…

— Но они все ж таки на защиту деревни от доблестной армии явились! — неуверенно заступился Хист за справедливость.

— Ага, на защиту! То-то мне уже Надинька-кружевница жалобилась, что из стада две телочки пропали! Телочки! Племенные йеттт-ан-шура! Эти бронированные лбы что, не могли прийти и по-человечески купить пару бычков, если уж шашлычков захотелось? Да лучшие шашлычки, если на то пошло, в нашем кабаке готовят! Что-то все наши в кабак ходят, не нарадуются, никто телок не режет тайком!

— Давно ли было, ты сам мечтал деревню на грабёж поставить? — поддел он подчинённого.

— Да… получается, что давно! — смутился десятник. — По уму, вроде и недавно, а по чувствам — так в прошлой жизни!

— Интересная встреча у вас намечается! — задумчиво протянул один из эльфов. — Сходим-ка и мы с вами за компанию, любопытно же, как наш подэпсара выкручиваться станет!

— Вот только маски накинем! — радостно поддержал второй. — Пусть чужие полицейские и дальше думают, что эльфы — в столице! А наши полицейские пусть и дальше помалкивают — а то убьём! А наш подэпсара — пусть выкручивается! А то убьют!

— Хист! — ещё издали возмущённо завопил мельников сын. — Это что за дерьмо такое?!

— Какое? Где? — спросил сбитый с толку Хист.

— Да в Лале! Полицейское! — продолжил негодовать здоровяк. — Мы же оттуда воду в деревню берём — а они приспособились валить в водоводы! Девки стирку затеяли — а там дерьмо плывёт! Вон армейские, на что идиоты — и то лагерь нужниками обкопали!

— Армейские тоже были б рады — да мы их не пустили, — возразил подэпсара из чувства справедливости.

— Вот и этих не пускай!

— Кого — этих? — спросил Хист. — Блицштурм не пускать? А как? Это же спецотряд! Они нас в блин раскатают! Как вообще возможно не пускать Силу?!

— Подумаешь, спецотряд! — обиженно протянул здоровяк. — Это они храбрые, пока с гномьим оружием да в строю! А вот мы поймали недавно парочку… над водоводом присели которые… так им вломили, что они еле уползли!

— Блицштурму?! — ужаснулся Хист. — А… п-предупредить не могли?

— А мы предупредили — мы ж не звери какие! Так и предупредили, что если кто в водоводы валить будет, по заднице напинаем — ни в один водовод не вместится, на Ирчу бегать придётся! А потом напинали, чтоб у всех образец был перед глазами!

Эльфы то ли хрюкнули одобрительно… то ли подавились чем. Хист злобно глянул на них — этим синеглазым одно веселье на уме!

— Э, погоди! — спохватился он. — А как вы к Лале смогли подойти? Там же полицейский лагерь, охраняемая территория!

Юный мельник почему-то смутился и заюлил.

— Да там… у сестрёнки нашей малой… там чья-то форма полицейская валялась… прямо вот у самого порога! Мы Знобиньку спрашиваем, а она такая вся удивлённая из себя, не знает ничего, говорит, и не ведает… ну мы эту форму понадевали и вперёд! Но мы же её потом вернули — вот прямо к самому порогу! А чего они в водоводы валят?! Разве это порядок?!