Он собрался спросить, что от него хотят, но клиент егоопередил.

– Ты у нас Леша, верно? – сказал широкоплечий,ухмыльнувшись так, что Макееву немедленно захотелось возразить и заявить, чтоЛеша – это не он, а кто-то другой. Но вместо этого он откинул голову назад,вызывающе уставившись в непроницаемые темные глаза под широкими, почтисросшимися на переносице бровями.

– Ну, Леша, и что? Ты сам-то представься, дядя!

– Вот что я скажу тебе, Леша… – с доверительныминотками в голосе сказал «дядя». – Старуху ты, положим, прикончишь… Но оттюрьмы тебе после этого не уйти. Я тебя посажу лет на двенадцать, не меньше.Наемный убийца – это вам не хухры-мухры. Ну а с зоны тебе уже не выйти, поверьмне на слово. Я об этом позабочусь.

День вокруг Леши Макеева перестал быть теплым: емупоказалось, что температура упала градусов на десять – буквально за последниенесколько секунд. «Откуда узнал?!»

– Вот ты сейчас смотришь на меня и думаешь, откуда мнепро тебя все известно, – неторопливо продолжал мужик. – Глупый ты,Леша. И жадный. Но больше все-таки глупый. Слышал фразу «Моя милиция менябережет»? Так это правда. Милиция всех бережет, в том числе и Марту Конецкую.От таких, как ты. Поэтому я к тебе и пришел – предупредить по-хорошему. У наснеплохо налажена работа с подрастающим поколением, никто еще не жаловался.Кстати, глянь-ка…

Он сунул под нос Макееву удостоверение, в котором тот непрочитал ни единого слова – только тупо смотрел на строчки, ощущая, что на этотраз, похоже, его взяли за жабры.

– Ознакомился?

Мужик захлопнул удостоверение и спрятал в карман. Затемшлепнул продолжавшего молчать Макеева по плечу – несколько раз и, кажется, дажене особенно сильно, но Леше показалось, что его ноги завязли в земле.

– А ты чего молчишь-то, а? – поинтересовалсяздоровяк, который – теперь-то это было ясно – был ментом. – Неужели стыдностало? Иди просто не хочешь двенадцать лет на зоне оттрубить от звонка дозвонка? Смотри, тебе решать.

Он еще раз приложил Макеева своей клешней по плечу, слегкаподтолкнув напоследок, и от его несильного удара Леша врезался в стену и упална покрышки.

– Макеев! – заорали из гаража. – Кончайперекур, работать пора!

До Макеева донеслись ругательства и обещания нелегкой жизни.Но ему было не до гнева начальства. Испугавший его мент вернулся в машину итеперь ждал своей очереди, даже не глядя на Алексея. Тот вскочил с земли,попятился и, не отряхнувшись, нырнул в гараж.

А Сергей Бабкин, помыв машину, выехал с автомойки. Звонокзастал его на подъезде к пейнт-клубу.

– Все в порядке, – сказал Илюшин, и по голосу егоБабкин понял, что все и правда в порядке. – Я выхожу, жди у ворот.

На этот раз штаб организовали не у Макара, а в небольшойквартире Маши и Бабкина, в основном потому, что Сергею не хотелось оставлятьжену и пасынка одних. Сидя на ковре, Макар обложился альбомными листами,позаимствованными у Кости, и разрисовывал их своими каракулями, помогавшими емудумать. Из соседней комнаты доносились взрывы и стрельба – лоботряс Костя,радуясь запрету ходить в школу, дорвался до компьютера и теперь методичноуничтожал монстров в подземельях. В кухне Маша стучала по клавиатуре,придумывая очередной сценарий детской передачи: сюжет о жизни Мышки, Зайчика иЕжика должен был быть готов независимо от того, что происходит вокруг.

Сергей подумал, что выдержать следующие несколько дней будеточень тяжело. Они сделали все, что могли, и теперь их ждал период бездействия,а бездействие он переносил с трудом.

– А если их не будет, результатов? – задал он ненужныйвопрос.

– А если их не будет, – сказал Макар,заштриховывая какой-то шарик на ножках, – тогда пойдем твоим путем. Тыведь придумал план, да? Охрану Тогоева мы видели – они способны защитить егоразве что от пьяного хулигана. Достать оружие несложно. Вот только руководитьпридется тебе, потому что в организации военных операций я – пас. Но побыть вшкуре высококлассного исполнителя не против.

Сергей скептически взглянул на него, совершенно уверенный,что Илюшин шутит, но по лицу друга вдруг понял, что никакими шутками здесь и непахнет. Ему стало не по себе. Он всегда знал, что при необходимости Макарпойдет на преступление и что в нем нет и грамма того уважения к законам,которое есть в нем самом. Но открытие, что Илюшин готов убить человека, пустьдаже угрожающего его другу, на миг заставило его лишиться дара речи.

– Нет… ну ты же это не всерьез! – выговорилСергей, придя в себя. – Ты же не хочешь сказать, что… То есть я имею ввиду… Короче говоря, ты не собираешься пускать Тогоеву пулю в лоб, правда?

Макар поднял на него серые глаза, в которых Бабкин прочиталудивление, и отложил в сторону лист, где от шарика на ножках уже ничего неосталось – так густо он был заштрихован карандашом.

– Серега, я тебя не понимаю. То ты собираешься идти свилами на медведя – я имею в виду, в одиночку противостоять нашемунеадекватному предпринимателю с далеко идущими планами, то пугаешься, когда яговорю тебе, что именно это мы и сделаем в крайнем случае!

– Я не пугаюсь… – пробормотал Сергей. – Япросто не понимаю, зачем ты в этом будешь участвовать.

– Затем, что мне не нравится тот способ веденияпереговоров, который избрал Олег Борисович. Господин Тогоев представляет угрозудля моего небольшого бизнеса, которым я зарабатываю на кусок хлеба с вареньем,потому что, если тебя убьют, мне придется искать нового напарника, а на этоуйдут время и силы. Ты знаешь, я крайне скептически отношусь к нашимправоохранительным органам. Допускаю, что в случае твоей смерти они смогутнайти виновного и даже, не исключено, покарать его, но вот помочь тебе остатьсяв живых они не способны. Поэтому нам придется искать другие методы борьбы сагрессором. Тогоев невменяем – мне это было ясно после первой встречи, но я непослушался своей интуиции, за что теперь и расплачиваюсь. С него станется отдатьидиотское, не укладывающееся в голове у разумного человека распоряжение лишьпотому, что он выйдет из себя или решит, что его обидели. А у того, кто на негоработает, достаточно послушания и тупости, чтобы этот приказ выполнить. Серега,почему у меня снова такое чувство, будто я объясняю тебе очевидные истины?

– Знаешь, как-то неожиданно услышать это от тебя….

Он смешался и замолчал. Макар подождал продолжения и, недождавшись, посоветовал:

– Не переживай раньше времени. Я почти уверен в том,что флешка, которую Юля Сахарова так удачно спрятала у своей подружки, будетиспользована по назначению. Либо это надолго выбьет из головы Олега Борисовичамысли о чем-то другом, кроме как о себе, бесценном, либо, наоборот, разъяритокончательно.

– О втором варианте ты прежде не упоминал!

– Не хотел пугать тебя раньше времени. В любом случаепроцесс запущен, и от нас больше ничего не зависит. Слушай, давай закажемпиццу, а? Я отвык от цивилизованной еды за то время, что жил в провинции.