– Что ж ты у меня за дурочка такая, – вздохнула девушка. – Правда, не видишь ничего? И что с тобой поделать?

Хотела спросить, чего же я не вижу? Неужели Беатрис считает, что я могу нравиться Себастьяну Блэкхарт Кесарийскому? Как девушка? Но задать этот вопрос подруге у меня не вышло, поскольку Король закончил беседу с директором, и моя соседка быстро отошла в другой конец зала.

Его Величество пригласил меня еще на несколько танцев, после чего предложил прогуляться. Я думала, мы уйдем из Академии, но мужчина повел меня по длинным коридорам на крышу здания. Никогда не поднималась сюда, хоть и проучилась уже полгода. Сказать, что вид мне показался сказочным – это ничего не сказать.

Несмотря на поздний вечер, было довольно светло. Внизу мягкий свет фонарей освещал землю, создавая загадочные тени, а наверху тысячи ярких звезд пронизывали небо.

– Как вы относитесь к высоте? – спросил меня мужчина. – Не боитесь?

– Не боюсь, – ответила с улыбкой. – Тут очень красиво.

– Отлично. Тогда давайте отправимся во дворец.

Сильно удивилась – зачем было подниматься на крышу, чтобы открыть портал? Но, судя по всему, Король этого делать и не собирался.

Зрачки Себастьяна Блэкхарта Кесарийского стали узкими и вертикальными, как всегда, после сеансов лечения. Мужчина отошел от меня на несколько шагов, и его окутало облако из яркого пламени. Какое-то мгновение – и передо мной уже стоял самый настоящий огромный дракон.

Может было не очень вежливо таращиться и рассматривать его так внимательно, но оторвать взгляд я просто не могла. Беатрис верно говорила, что дракон, просто сказочно красив! Его глаза горели настоящим пламенем ярко-красного цвета, а черная чешуя переливалась в ночном свете так, словно состояла из драгоценных камней.

Внимательно разглядывая меня, Король подошел ближе, наклонился, и его голова оказалась совсем рядом со мной. Настолько близко, что я не смогла удержаться и протянула руку к дракону. Дотронулась и изумленно улыбнулась, почувствовав мягкое тепло, исходящие от него. Стало уютно, словно со мной рядом был кто-то добрый и родной, кому можно было доверять и с кем можно было ничего не бояться.

Невероятно, и я даже сначала подумала, что мне показалось, но нет. Дракон довольно заурчал, будто передо мной был котенок, а затем лег на лапы и головой сделал довольно странный жест, которым… Нет, он же это не серьезно?

«Очень даже серьезно, забирайтесь», – неожиданно раздалось в моей голове.

Не поняла… Что это было?

«В драконьей форме я могу передавать вам свои мысли. Как и вы мне свои», – ответил Король на мой непроизнесенный вопрос.

Мысли? То есть мне сейчас лучше вообще ни о чем не думать?

«Что вы, думайте. Буду только рад».

Дракону, похоже, надоело ждать, и ко мне потянулась гигантская лапа. Надо было бы испугаться, но не съесть же он меня хочет? Значит, переживать мне не о чем. Хотя, конечно, не стоит забывать, что такая махина может совершенно случайно меня раздавить… Если, скажем, ей вдруг захочется чихнуть.

Услышала смех, и мне даже показалось, что дракон улыбнулся. И что такого забавного… Спросить не успела – лишь ойкнула, когда огромные пальцы осторожно подняли меня в воздух. Еще мгновение и я уже сидела на спине черного дракона.

Только я устроилась поудобнее, как он поднялся, расправил крылья и резко взмыл в воздух. Испугалась, что свалюсь, схватилась за чешуйки и зажмурилась.

 «Не переживайте, магия не позволит упасть. Просто посмотрите по сторонам».

Неуверенно открыла глаза и сделала так, как было велено. Страх отступил практически сразу, уступив место восхищению.

Кроны деревьев сияли в лунных лучах, отбрасывая танцующие тени. Реки отражали ночной свет, создавая настоящий ковер из звезд. Горы, окутанные пеленой ночного тумана, казались стражами какого-то сказочного мира. Господи, да я жизни не видела ничего более прекрасного!

«Согласен, красиво. Больше не боитесь?».

Даже не задумавшись, ответила отрицательно. Точнее, подумала. Дракон мгновенно опустился вниз, практически дотронувшись крыльями до водяной глади в озере. Затем поднялся очень высоко, прямо к облакам, и набрал огромную скорость.

Не сразу поняла, что за странные ощущения испытала. Восторг, радость, блаженство… Но откуда? Казалось, будто эти эмоции принадлежат не мне. А кому? Дракон может передавать не только мысли? Ответа на этот вопрос он мне почему-то не дал, хотя должен был его услышать.

Приземлились мы прямо на огромном балконе, ведущем в покои Себастьяна Блэкхарт Кесарийского. Как только я оказалась на полу, дракон вновь стал человеком.

– Спасибо, – поблагодарила его. – Спасибо большое. Полет был сказочным. А мысли… Как это работает? Вы так можете общаться со всеми?

– Только в драконьей форме.

– И еще мне показалось, что я чувствовала ваши эмоции, так и должно быть?

Король несколько мгновений молча смотрел на меня, а затем пожал плечами.

– Такого раньше не было. Я не уверен… Возможно, вы просто понравились дракону.

Интересно, а он часто вообще с кем-то летает? Хотя меня больше сейчас волновало другое.

– Что, значит, понравилась дракону? – спросила с опаской мужчину. – Не как ужин, надеюсь?

Король мягко рассмеялся, дотронулся до моего лица, и у меня по спине пробежали приятные мурашки. Может, все дело было в эмоциях, которые я пережила за последние несколько часов, а, может, мне просто было приятно, но стоило мне посмотреть в его глаза, как весь мир вокруг исчез. Остались только мы.

Дрожащими от волнения пальцами коснулась груди дракона, прямо в том месте, где гулко билось его сердце. Билось очень сильно, но при этом точно в такт моему. Мужчина чуть наклонил голову и оказался так близко, что я почувствовала его дыхание на своих губах.

Кажется, потянулись друг к другу мы одновременно. Поцелуй был нежным и страстным, словно наши души сплелись в одну. Внутри меня кипела магма чувств, горячая и пылающая. Казалось, что я оказалась где-то на грани между реальностью и мечтой. Неужели это действительно происходит со мной? С нами?

Не хотелось, чтобы это мгновение когда-то заканчивалось, но внезапно из-за дверей, ведущих в покои, раздался грохот. Себастьян Блэкхарт Кесарийский с еле слышным стоном прервал поцелуй, посмотрел мне в глаза и, кажется, лишь через несколько секунд вспомнил о странном громком звуке.

Король зашел внутрь, а я проследовала за ним. Чем был вызван странный грохот, стало понятно сразу – на полу валялись осколки одного из множества зеркал, стоявших в спальне.