Официальной даты?

Я одного не пойму — как журналисты узнают информацию, которая даже мне, непосредственной участнице событий, становится известна в последний момент?

— Алиса, вы кушайте, — голос бабушки Асилы заставил отвлечься. — Остынет.

А аппетит пропал. После таких новостей… И ведь люди читают эти газеты, верят написанному, и попробуй потом переубеди их, пытаясь доказать, что журналисты все придумали. Во-первых, сами журналисты начнут после этого яростную охоту и все написанное до — покажется цветочками. Во-вторых, половина опровержению не поверит, посчитав, что тем самым хотят отвлечь внимание от главного. А все в ожидании свадьбы!

Называется «без меня меня женили».

— Я сейчас вернусь, — я вышла из-за стола.

Невероятно. Поистине невероятно быстро расходятся слухи, сплетни и домыслы.

Я выглянула из-за двери на улицу, проверяя, «чисто» ли небо. Черного дракона на горизонте не наблюдалось.

Перебежками я мимо яблонь добралась до деревянного туалета и захлопнула дверь с такой скоростью, будто за мной кто-то гонится. Паранойя процветает.

Внутри поселилось чувство, словно что-то не так. Засвербело, не давая покоя. Я и в туалет спокойно уже не могу сходить. Дожилась! Всюду мерещится беда, трагедия и вообще все плохо, хоть ложись, прям здесь, и помирай.

Быстрей бы папочка явился. С ним мне точно будет спокойнее. И соскучилась я уже по нему. По его строгому взгляду с отцовской любовью, по едва заметной улыбке среди усов, по басовитому смеху…

Я выглянула в мини-окошечко на двери в форме ромбика. Угол обзора не самый лучший, благо хотя бы такой есть.

На небе, доступном моему взору, туша дракона не мелькала. Это радует и в то же время не дает покоя. Блэкорт может затеять игру с печальным для меня исходом. Отомстить за побег и вообще за все его неудачи в жизни.

Я выбежала из туалета, сразу свернув в кусты. С высоты меня заметить труда не составит, но это лучше, чем идти по тропинке через весь двор, где даже спрятаться негде. Тут я могу ползком среди деревьев, если понадобится, а там хоть ползи, хоть беги, — все равно поймают.

Вообще я заметила, что на похищения мне везет. Второй раз за год, и пока только середина года. А дальше? Порвут меня на части и растащат по разным частям света в «гнезда» драконов? Угнетающая перспектива.

Шорох травы где-то сбоку заставил замереть. Яблоня не слишком обрадовалась незваному гостю и скинула мне на макушку яблоко размером с теннисный шар.

— За что? — шепотом спросила я у дерева, потирая ушибленное место.

Конечно, ответа я не ждала, но и получить рывок за хвост на макушке тоже не ожидала.

— Ай! — вскрикнула я от неожиданности и от боли в голове. — Пусти!

— Попалась, — прошипел Блэкорт. — Вздумала от дракона убежать?! — он сильнее дернул за волосы.

— И у меня получилось, — голос вышел писклявым.

До чего же больно!

— Не дергайся!

Один раз мне уже повезло… Повезет и второй!

Блэкорт потащил меня за волосы к воротам. Я взглядом искала, за что можно зацепиться и чем защититься. О минимальных шансах на успех вообще лучше не думать, иначе весь боевой настрой пропадет.

У сарая, как раз на уровне моих рук, на тумбочке, лежала знакомая мне рыхлилка с тремя штырями. Я ухватила ее и, повернувшись в пол-оборота, со всего размаха всадила Блэкорту в бок.

Эффект внезапности сработал отлично. Дракон разжал кулак и я отскочила в сторону.

— Дрянь, — прошипел он. — Ты за это поплатишься, — продолжал скалиться он и выдернул мое орудие.

Никакого сочувствия я не испытала. Его кровоточащие раны меня совершенно не взволновали. Я даже позлорадствовала…

Поживи в обществе драконов и станешь бессердечной!

Чем бы еще его побить…

Я посмотрела по сторонам. Все возможные орудия далеко, а Блэкорт уже бежит. Чтоб тебе споткнуться!

Стоило в мыслях произнести это проклятие, как на курятник приземлился красный дракон.

Предсмертные куриные вопли огласили округу, и на крыльцо выскочил дед Федо, а следом за ним бабушка Асила.

Надеюсь, Тьеру достанет совести отстроить новый курятник, взамен разрушенного.

— Решил у дракона украсть? — с насмешкой произнес желтобрюхий, положив между мной и Блэкортом свой большой хвост.

— Я сам — дракон, — процедил черноволосый.

Концом хвоста Тьер предупреждающе постукивал по земле.

Я не сторонник драк и мордобоя, но если без этого не обойтись, я поддержу Тьера.

— Он меня обесчестить хотел, — я решила, что сейчас самый подходящий момент пожаловаться красному дракону.

Тьер сузил желтые глаза.

— Мышка, иди в дом, — попросил он довольно мягко. — Зрелище не для твоей нежной психики.

— Зачем? Оставайся, — злорадно засмеялся Блэкорт. — Посмотришь, как от Тьера ничего не останется.

Смотря на ситуацию объективно: у кого преимущества? Тьер более рассудительный, Блэкорт — импульсивный, это может сыграть нам на руку.

Черноволосый вмиг обратился черным драконом, разнеся хвостом сарай.

— Батюшки, — вздохнула бабушка Асила. — Они же все разрушат…

— Не волнуйтесь, компенсируем, — пообещала я, нервно сжимая пальцы.

По размеру драконы друг другу не уступают, разве что Тьер немного меньше в объемах. Незначительно.

Насколько богатый у них опыт ведения боев мне неведомо, поэтому…

Чешуйчатые взмыли в небо.

Драконий рев заполнил округу, переполошив людей. Перекошенные от ужаса лица людей мелькали за оградой. У них в глазах читалось прощание с жизнью, видимо бедняги решили, что их всех если не съедят, то спалят точно.

Бой происходил с молниеносной скоростью. Простому человеческому глазу деталей не разобрать, как и не увидеть полноценную картину. Два размытых пятна и не более.

— И что, кто кого? — следя взглядом за клубком дерущихся драконов, спросил дед Федо.

— Не знаю, — я покачала головой и пожала плечами.

— Да как упадет один, так и узнаем, — сказанула бабушка Асила.

Мы с дедом Федо уставились на нее.

— А шо? — воскликнула она.

— Помолчи ты, — махнул рукой дед Федо. — Не шокай.

Волнение захлестнуло бурной волной. А что, если Блэкорт окажется сильнее? Что тогда будет? Что будет с Тьером? Вдруг он пострадает? Кто его вылечит? А если умрет?

Вопросы один хуже другого стали беспощадно одолевать.

И как заткнуть голос в моей голове, подкидывающий дров в костер нарастающей истерики?