Позвонила. Дверь распахнулась сразу же — он меня ждал. Упалав его объятия.

— Женя!

— Соня!

— Женя! Это я!

— Сумасшедшая!

— Любимый…

Тот, кто хоть раз мирился с любимым человеком, легко напишетза меня эту главу, поэтому не буду зря стараться. Одно лишь скажу: когда в моейквартире снова раздался звонок Алисы, я считала, что мы с Евгением окончательнопомирились. Я поклялась не поминать ему Юльку, он поклялся вообще ничегоникогда мне не поминать, и мы зажили новой жизнью, в которой самым приятнымоказались наши старые привычки.

В общем, я была счастлива, занята налаживанием старых-новыхотношений и от мыслей о подруге далека. И вот опять звонок Алисы. И опять онапомирает.

— Это черт знает что такое! — взорвался Евгений. — Если тыскажешь, что надо ехать…

— Женя, — взмолилась я, — надо ехать. На этот раз я быстровернусь. Клянусь, туда и обратно. Пойми, Алисе действительно грозит опасность.Ты бросил бы друга в беде?

Евгений сдался.

— Поезжай, но держи меня в курсе, — попросил он. — И незадерживайся.

Я помчалась к Алисе.

На этот раз у ее постели собралась толпа. Все были там: иМарго, и Сима, и Нюра, и Лора, и Карина, и даже Фаина. Алиса была грустна,слаба и бледна. Увидев меня, она обрадовалась, воскликнула: «Соня!» — изаплакала.

Она выглядела такой изможденной и жалкой, что сердце моеоблилось кровью — смотреть было невозможно, как подрагивают ее худенькиеплечики.

«Какая же тварь ее гробит?» — думала я, пытливо всматриваясьв лица подруг Алисы.

Мне казалось, что все: и Нюра, и Лора, и Карина, и дажеФаина, мне казалось… Да нет, уверена я была, что все они лишь изображаюттревогу, а сами довольны и с трудом прячут хорошее настроение. Только Симочка иМарго выглядели по-настоящему расстроенными.

— Нам надо срочно поговорить, — сказала я, выразительноглядя на подруг Алисы. Первой проявила понимание Лора.

— Да, конечно, — сказала она и, чмокнув больную в щеку,вышла из комнаты.

Остальные последовали за ней, причем меньше всех спешилаФаина. Она вообще шла к двери лишь потому, что ее подталкивала Марго. Симочкатоже собралась выйти, но я ее остановила.

— Что здесь произошло? — спросила я. Алиса закатила глаза, аСимочка, как обычно, пожала плечами.

— Отравилась опять, — вздыхая, сказала она. — Когда тыуехала, все было хорошо. До тех пор, пока не пришли ее подруги. Как только онипоявились, Аля заболела. В тот же день.

Алиса кивнула и прошелестела:

— Потом примчалась Фаня и констатировала все признакиотравления.

Симочка бросила опасливый взгляд на закрытую дверь и сердитопрошипела:

— После ее констатации Аля чуть богу душу не отдала.

Мои руки уперлись в бока.

— Та-ак! — сказала я. — Неужели Фаина?

— Нет, не верится, — испугалась Алиса.

— Самой не верится, — призналась я. — Не сошел же Герман сума.

Симочка снова покосилась на дверь и прошептала, делаястрашные глаза:

— Фаина сделала ей укол. Алиса возразила:

— После укола мне стало лучше. В комнату просочилась Марго.

— Всех выпроводила, — с чувством глубочайшего удовлетворениясообщила она.

Заметив наши возбужденные лица, Марго насторожилась испросила:

— О чем разговор? Я пояснила:

— Говорим про укол, который сделала Фаина Алисе.

Марго закатила глаза и закричала:

— Да бедолага еле осталась жива после того укола. Каквколола Фаинка, так Алька сразу сознание начала терять и чуть не потеряла.

Алиса рассердилась.

— Это потому, что я уколов боюсь, а потом мне стало лучше, —прошелестела она.

— Молчи, болтать тебе вредно! — рявкнула Марго, но Алиса непослушалась.

— Как вы можете наговаривать на Фаню, — сокрушалась она. —Она добрая, она с другого конца города неслась, чтобы помочь.

— Помочь уложить в могилу, — стояла на своем Марго.

Сима и жестами, и мимикой выражала полное согласие. Почуявподдержку. Марго вдохновилась и бросилась перечислять все свои предчувствия,которые, оказывается, уже несколько месяцев ее донимали и на которые никто нехотел обращать внимания. Сломленная Алиса откинулась на подушку и залиласьслезами.

Мне стало жалко ее.

— Подождите, — сказала я, — давайте начнем сначала. Что былораньше, всем известно, а что случилось теперь, кто скажет мне?

— Я скажу! — обрадовалась Марго,

— Я скажу, — пискнула Симочка.

— Говорите, — разрешила я.

И они наперебой заговорили. Лишь благодаря своемунеистощимому уму и ясной логике я поняла, что случилось. Оказывается, Алиса,глупышка, сама этих отравительниц в гости позвала.

— Мне было тоскливо и скучно, — попыталась оправдатьсяАлиса, но Симочка, и еще больше Марго, ее жалкий писк мгновенно забили такимпотоком упреков и ругательств, что я за голову схватилась.

— Тихо! — закричала я. — Хватит базара! Давайте выяснять,кто травил Алису. Что принесла Лора?

— Как всегда, пищевые добавки, — ответила Симочка.

Марго выскочила из спальни и вернулась с флаконами.

— Вот! — сказала она, высыпая на руку серые и желтыекапсулы.

Я уставилась на Алису:

— Ты их ела?

Она кивнула:

— Да, Лора сказала, что полезно для энергии.

Энергии мне не занимать, но я на всякий случай заглотнуланесколько капсул и спросила:

— Что приносила Нюрка?

Марго опять выметнулась из спальни, а Симочка ответила:

— Нюрка принесла любимый Алин пирог.

На пороге появилась Марго с серебряным подносом. Нарезанныйтонкими ломтиками пирог источал изумительный аромат.

— Я его ела, — призналась Алиса.

— И мне стоит попробовать, — сказала я, отправляя в ротсразу несколько кусков пирога. — Какая вкуснотища. Нюрка стерва, но пироги печьумеет. Так, жадная Фаина по обыкновению ничего не принесла, она всего лишьделала укол.