возникла энергетическая сияющая стрела. Он выстрелил не думая. Противник был уже близко, и сама эта атака была направлена практически ему в лоб. Казалось, будто увернуться было невозможно, но оказалось что все иначе.

Стоило стреле приблизиться к лицу противника, как тот тут же, не замедляя бега, наклонился вправо и отклонил свою голову. Стрела промчалась где-то рядом с ухом Милоаса и скрылась за его спиной.

Алекс машинально отступил и вновь начал натягивать тетиву, но было уже поздно. Противник оказался слишком близко.

Милоас раскинул руки в стороны и, словно голодный медведь, бросился на Алекса. Парень в ужасе лишь повалился назад.

Неожиданно со спины на стражника напал Марс. Парень подбежал к противнику так быстро, как только мог, и когда тот уже был готов поймать Алекса в свои лапы, вонзил ему в спину меч.

От резкой боли Милоас на мгновение замер и внезапно развернулся. Он взмахнул своей массивной тяжелой рукой и ударил не ожидавшего нападения Марса по щеке. От силы удара парня отбросило к стене.

Из-за такой атаки даже сознание Марса на мгновение ушло в забвение. Руки его ослабли, меч выпал.

Парень врезался плечом в стену и скатился по ней на пол. Милоас окончательно развернулся и поднял над Марсом ногу, как бы намереваясь ею ударить его.

— Стой! — прозвучал громкий крик Алекса. Парень в очках бросился прямо к ногам Милоаса. Он вцепился в единственную ровно стоящую на земле ногу мужчины и со всей силы подтолкнул его вперед, пытаясь сбить с ног.

Стражник усмехнулся. Ни комплекция Алекса, ни его поведение не говорили о том, что он вообще мог сдвинуть с места воина, однако одно это резкое движение опровергло все предположения Милоаса.

Мужчина ощутил потерю равновесия. Его начало тянуть влево, прямо к полу. В попытке поймать баланс Милоас опустил левую ногу, но всей своей силой Алекс так и не позволил ему встать.

И Милоас и Алекс повалились на пол. Быстро соображавший парень сразу приподнялся и попытался отползти, но его все же схватили. Обхватив шею Алекса своей рукой, Милоас притянул его к себе и начал душить.

Боль от такого давления на шею была невероятной. Парень начал вертеться и сопротивляться, бить по телу противника и цепляться за его руки, но ничего из этого не помогало.

Милоас был уверен в своей силе. Само осознание того, что Алекс был физически силен и способен сбить его с ног, делала из него опасного врага. Поэтому сейчас мужчина не собирался его отпускать.

Внезапно Алекса, уже дрожавшего от нехватки кислорода, и Милоаса, прилагавшего все свои усилия к удушению, накрыла тень. Марс, уже давно поднявшийся с пола, не спеша подошел к обнимавшейся на полу парочке и встал прямо над ней.

Выглядел в этот момент Марс неважно. От сильного удара по лицу его правая щека была опухшей, а от последующего удара о стену с его головы стекала кровь. Глаза, будто еле державшиеся открытыми, устало смотрели на двух лежавших на полу мужчин.

Когда Милоас заметил приближения Марса, тот уже успел поднять над ним ногу. Прозвучал громкий треск. Со всей своей силы Марс ударил стражника по лицу, как бы впечатывая его в землю.

Марс вновь поднял ногу и вновь топнул по лицу. От его удара голова Милоаса действительно чувствовала боль и давление, но даже это не вынудило его отпустить корчившегося в муках парня.

Марс топнул вновь, но еще сильнее, чем прежде. Под головой Милоаса в полу появилась трещина, что само по себе было удивительно.

— Нет? — равнодушно спросил Марс. Осознав, что голова этого мужчина была достаточно крепкой для того, чтобы пробить собой камень, парень поднял меч в своей правой руке и направил его на лицо противника. — А так?

Марс убрал ногу с глаз Милоаса, позволяя ему увидеть меч. Изумленный мужчина машинально выпустил Алекса из своей хватки и вцепился руками в лезвие.

Алекс отскочил в сторону и начал откашливаться. Даже когда его отпустили, казалось, будто что-то продолжало стискивать его шею. Кожа его лица уже была даже не красной, скорее синей.

— Марс… — прохрипел Алекс, стараясь прийти в себя.

— Успех плана зависит от тебя, — сухо произнес товарищ. — Беги.

Милоас взмахнул правой рукой, вынуждая Марса отступить. Из-за того, с какой силой стражник сжимал его меч, потянуть оружие за собой оказалось невозможно. Меч практически вырвали из рук Марса, оставляя его безоружным.

Парень отступил. С легкой настороженностью и нарастающим чувством тревоги он посмотрел на своего поднимавшегося противника. Рука Милоаса, удерживавшая голое лезвие, была окровавлена. На полу после него остался еще один кровавый отпечаток, что появился из-за раны в спине.

«А голова у него крепче, чем спина и ладони».

Краем глаза Марс заметил быстро вскочившего на ноги Алекса. Первые несколько секунд товарищ выглядел растерянным. Казалось, будто он пытался принять внутри себя какое-то важное решение.

Взгляды Алекса и Марса встретились. Один будто вновь приказал бежать, а второй с этим согласился, кивнул и быстро бросился прочь.

В это время стражник встал. С горящими от восторга, возбуждения и ярости глазами он посмотрел прямо на Марса. По какой-то причине этот равнодушный настрой противника в бою разжигал в нем интерес.

Милоас приподнял отобранный им меч и демонстративно показал его Марсу. На губах его появилась хищная, пугающая улыбка. Стражник будто ожидал паники в глазах противника или хотя бы волнения, но в ответ встретил лишь серьезность.

— Забирай, — сухо ответил чтец.

Марс широко расставил ноги, достал свой дневник и в считанные секунды вынул из него короткий клинок. Прозвучал хлопок быстро закрывшейся книги. Марс, нисколько не напуганный сложившийся ситуацией, дневник опустил и вызывающе посмотрел на стражника.

— У меня есть еще.

Глаза Милоаса расширились в удивлении. Мужчина начал улыбаться еще радостнее. Внезапно прозвучал его громогласный хохот. Лишь когда его веселье прекратилось, он восторженно закричал:

— Мне нравится!

***

«Марса не должны были обнаружить так легко», — размышлял Алекс, продолжая быстро бежать куда-то вперед.

Коридоры замка сменялись один за другим. Алекс не бежал куда попало. У него была четкая цель и, он совершенно точно знал, что теперь должен был делать.

«Даже если он и столкнулся в ванной комнате с кем-то из замка, этот человек не мог успеть позвать подмогу. Мы бы заметили слежку. Значит, это была ловушка».

Парень быстро свернул за