плитку из орехов и вяленых ягод, запивал витаминизированным напитком из бутылочки, с чавканьем засасывал в себя мягкий сыр цвета молодой травы, жевал вяленое мясо, и все это сегодня казалось таким же вкусным, как и в тот далекий день, когда я только попробовал новую для себя еду.

На борту «Гнева Гегемонии».

* * *

Когда сверху донесся металлический скрежет, я не сразу сообразил, что происходит. Только когда из колодца посыпалась ржавчина, я понял, что кто-то наверху пытается вскрыть люк, и вряд ли это мои друзья!

Либо Лиргана, либо тиззгха, хотя тут хрен редьки не слаще.

Как я сразу не догадался — если на меня могут насылать видения, то могут и найти!

Тело слушалось плохо, мускулы болели, ныло все, от макушки до самых пальцев ног. Хотелось лежать и не отсвечивать, а чтобы двигаться, приходилось себя буквально заставлять, насиловать.

Но я все же поднялся, и побежал прочь.

Пока сидел, успел обдумать, что делать, и решил, что буду пробираться на восток до ближайшего выхода, и там поднимусь наверх, попробую связаться со своими — через шлемы разговаривать мы можем буквально вплотную, на расстоянии в километр или даже меньше, но что делать? Дальше отправлюсь туда, где на меня напали, и попробую по следам разобрать, куда пошли Дю-Жхе, Макс и остальные.

В одиночку я точно не доберусь до того места, где держат Сашку с Юлей, а если даже и доберусь, то ничего не сделаю.

За спиной грохнуло, я услышал далекие злые голоса — значит Лиргана и ее банда. Почти тут же от стены отделилась тень и бросилась мне наперерез. Котик злобно рыкнул. Черный человек буквально врезался в меня, и я снова испытал то же самое, что и в прошлый раз — словно тяжелой мокрой тряпкой хлестнули по внутренностям, по мозгам и кишкам.

Голова кружится, хочется блевать.

Но теперь я знал, что эти твари не особенно двигаются взад-вперед, только поперек тоннеля, где обитают, и что выстрелы не причиняют им вреда. Поэтому я и не думал останавливаться, наоборот, я пытался двигаться быстрее, перейти на бег, хотя у меня не особенно получалось.

Один удар, второй, очередной рык Котика, темнота наползала со всех сторон, окутывала меня коконом. В прошлые разы я прорывался через подобное в компании, а теперь они все били по мне одному, и по моим нервам бежали настоящие судороги, будто под кожей пролегала настоящие проволочки, и через них пропускали ток.

Силы кончались, я понимал, что еще немного — и упаду.

И в этот самый момент меня настиг выпад Лирганы или кого-то из ее подельников, я неожиданно увидел Юлю.

— Егор? — спросила она, склонив голову к плечу. — Я так соскучилась! Иди сюда!

Красные короткие шорты, растянутая майка — обычный ее домашний наряд, привычное зрелище.

Но оно вызвало такой прилив адреналина в кровь, что я буквально задрожал, горячая волна злости родилась где-то в сердце. Смыла опутавший сознание дурман, вернула мне силы, и я понял, что бегу, бегу по-настоящему, а участок тоннеля с черными людьми остался дальше.

Ничего, скоро к ним в лапы попадет Лиргана, пусть ее сожрут.

— Ты как? — спросил я Котика, все так же семенившего рядом.

Мохнатый ответил недоуменным взглядом — он вполне мог ничего не увидеть и не почувствовать.

Через несколько минут я уже карабкался по скобам очередного ведущего на поверхность колодца. Люк открывался невероятно долго, и я вспоминал ругательства, которые за время работы в торговом центре слышал от Михалыча, моего сменщика, который был мужчиной тертым и в молодости служил во флоте.

На самом мощном загибе замок наконец сдался, и я вывалился на поверхность, под серое утреннее небо. Завертел головой — справа забор, слева руины дома, заброшенного много десятилетий назад, но развалившегося не до конца, огрызок этажей в пять, напоминающий гнилой зуб.

Котик сам выпрыгнул из рюкзака, недоверчиво принюхался.

Утро понемногу наступало на Столицу, небо вновь покрывали густые облака, и бой на севере продолжался, хотя стал немного потише — то ли отдалился, то ли накал уменьшился.

— Дю-Жхе? — сказал я, похлопав по шлему, по затылочной части. — Макс? Ррагат? Юнесса? Слышите меня?

Ответом была тишина.

Проклятье — придется возвращаться к тому месту, где меня похитили, а это примерно километра полтора на юго-запад.

— Давай сначала проверим, что со шлемом, — сказал я Котику.

Тот спорить не стал.

Меня лупили по голове, и вполне мог отойти какой-нибудь мелкий, незаметный проводок, из-за которого все и накрылось.

Я снял шлем, достал отвертку и принялся за дело — этих штук я разобрал не один десяток, и мог проделать эту операцию с закрытыми глазами. Вскоре на землю передо мной легли две полусферы, внешняя и внутренняя, и я принялся копаться в затылочном утолщении.

Ага, так и есть, тот самый проводок, о котором я и подумал!

Я срастил два кончика, аккуратно соединил две половинки этого «ореха», предназначенного для защиты моей головы.

— Дю-Жхе? — позвал я снова.

— Егор? — откликнулся ферини почти мгновенно, и в этот момент голос у него был по-настоящему радостным. — Мы уже тебя похоронили! Ты где? Мы искали, но и следов не было.

— Старый дом, достаточно высокий… видите его?

Вокруг простиралась та же промзона, и здание, около которого я выбрался на свет, должно служить отличным ориентиром.

— Видим, — отозвался он. — Через десять минут будем там.

И ровно через десять минут я услышал шум шагов по другую сторону забора, и над ним показалась голова в шлеме. Блеснули глаза на осунувшейся и бледной физиономии Макса, и он радостно сообщил:

— Вот и нашелся потеряшка! Как сказала мисс Марпл — мы все найдем, даже улики!

И бойцы начали перебираться через забор.

Естественно, мне пришлось ответить на кучу вопросов — кто меня украл и как я смог освободиться. При упоминании Лирганы лица у многих вытянулись, ну а о том, что произошло в тоннеле, я предпочел смолчать.

Кому интересны мои личные глюки?

— Все готовы? — спросил я, закончив рассказ. — Тогда вперед. Задача все та же.

Добраться до местного автовокзала и там зацапать какое-нибудь средство транспорта. Добраться до указанной Сонным точки и освободить наконец моих девчонок, покрошив тех, кто их там держит.

Я упорно гнал мысли о том, что нас слишком мало, что охрана может быть многочисленной, а стены высокими.

Ничего, прорвемся, а задачи будем решать по мере их поступления.

Промзона закончилась, и мы уперлись в широкую автостраду, некогда оживленную, но сейчас абсолютно пустынную, изрытую воронками и покрытую трещинами. Слева,