— Маркуш не спрашивал обо мне? — между делом поинтересовалась я у Андры, которая хлопотала, оглядывая мое платье и решая, видно, не стоит ли его почистить.

— Унбар де ла Фиер младший, насколько я знаю, тоже только проснулся. И пока не спрашивал о вас. Завтракайте спокойно, — она улыбнулась, покосившись на меня.

Да, накануне все устали. День выдался насыщенным и волнительным не только для меня. И теперь я даже не знала, чего ждать дальше от гостей Овидио Стана. От принца и Мариана Шербана. От Натана Миклоша или Донаты. Ни к кому из них не хотелось приближаться. Но встреч не избежать, если мы задержимся в Топул де Аур еще на несколько дней. Признаться, лучше было бы уехать прямо сегодня.

Но едва я успела закончить завтрак, который Андра почти силой мне скормила, и переодеться, как в дверь требовательно постучали. Я успела пискнуть только первую букву слова «войдите», как внутрь ввалился Маркуш.

— Альдора, — он слегка запыхался. — Альдора взяли под стражу. За покушение на убийство Мариана Шербана. Приходил посыльный от принца...

Дальше я не слушала — и того, что юноша вывалил на меня в первые пару мгновений, хватило, чтобы колени подкосились. Хорошо, что рядом оказалось кресло, за подлокотник которого я ухватилась. Медленно села, бездумно глядя на Маркуша, губы которого еще произносили какие-то слова. Первая мысль: «Неужели, и правда?..» И только затем осознание, что такого просто не могло случиться.

— Где он сейчас? — сквозь собственную короткую глухоту проговорила я.

— Уже в темнице, — фыркнул Маркуш. — Венцель быстро его сцапал. Ему только повод дай.

— А Мариан? Он мертв?

— Нет. Но к нему никого не пускают. Только лекаря. Никто не верит, что он придет в себя. И знаете, — Маркуш чуть помолчал. — Мне кажется, ему и не позволят.

Я медленно выдохнула, выпустила из себя как будто бы отравленный, едкий воздух, чтобы очистить зашедшиеся слабым жжение легкие.

— Как вы думаете, мне разрешат встретиться с Альдором?

Маркуш присел на подлокотник кресла и чуть склонился, внимательно разглядывая мое лицо, будто опасался, что меня сейчас хватит удар.

— Надо говорить с Венцелем. Но, думаю, лучше чуть выждать. Нужно срочно отправить послание нашему фамильному защитнику. Альдор передал мне такую просьбу.

— Все равно пойду, — я встала.

— Йоли...

— Я хотя бы должна попытаться!

Неведомо какая сила толкала меня в спину, но просто невозможно было усидеть на месте. Все забылось. Все стало неважным, кроме того, что я просто хотела встретиться с Альдором. Как будто что-то вчера оборвалось и теперь просто грозило обрушиться в пропасть неизвестности: что будет с де ла Фиером, со мной, с Маркушем? Что если я не смогу ничего сделать? Бессилие — вот, что обуяло меня в первый миг осознания принесенной младшим де ла Фиером вести. И было страшно и правда остаться бессильной и безмолвной, когда все вокруг зашаталось, собираясь рассыпаться обломками.

Маркуш не стал меня останавливать. Только спросил до того, как я успела открыть дверь:

— Все же. Что случилось вчера? После того, как Альдор нашел вас в покоях Шербана?

Я обернулась, сжимая дрожащие губы. Показалось, что в его тоне проскользнуло сомнение: вдруг брат мог на самом деле навредить Мариану? Но по его встревоженному, мрачному лицу стало понятно, что он просто хочет понять мое взвинченное состояние.

— Ничего из того, что могло бы заставить Альдора напасть на Мариана.

— Мне не интересен Мариан, хоть мне и жаль его, — надавил Маркуш. — Мне интересны вы. Ходите сама не своя с вечера. Если все в порядке. Если Альдор поверил, что вы не были с другим мужчиной, то что тогда?

— Ничего. Я… просто расстроена многим из того, что с нами случилось.

Повернулась и спешно вышла из покоев, пока Маркуш не принялся разматывать пойманную нить моего настроения и тревоги, чтобы добраться до противоположного ее конца.

В замке вдруг стало много стражи. И мне даже не пришлось искать того, кто проводит меня до кабинета Овидио Стана — таких можно было повстречать едва не на каждом шагу. Все ощутимо суетились. Гости собирались разъезжаться по домам: праздник все равно испорчен и продолжать веселиться, пока советник при смерти, конечно было бы верхом неуважения. Подозрительные шепотки так и вились кругом, словно клубы дыма. Повсюду, при каждой встрече, каждом взгляде на меня — на виновницу, как считали, всего случившегося. На похотливую аманту, которая не смогла разобраться с мужчинами и тем довела их до ссоры.

Но странно, сейчас мне было все равно. Я добралась до кабинета и поблагодарила почти любезно проводившего меня стражника. У двери стояли еще двое. Один заглянул внутрь, а после пропустил меня. Показалось, я ощутила всем телом, которое вдруг оказалось точно в коконе неостывшего жара, что Альдор еще недавно был здесь. Как будто я вдруг начала различать особый запах его пламени и даже тончайшие потоки силы, которые, понемногу истаивая, вились вокруг.

Овидио Стан тихо о чем-то говорил с принцем Венцелем, и их разговор был удивительно спокойным, словно ничего скверного сегодня утром не случилось. Они, кажется, даже не взглянули в мою сторону, хоть стражник обо мне доложил, и я остановилась совсем близко от них.

Но только вдохнула для приветствия, как его высочество смолк и медленно развернулся ко мне, откидываясь на спинку кресла.

— Офате Делериш! — воскликнул он так бодро, что фальшь его приветливого тона пронзила меня, точно ледяная стрела. — Не скажу, что не ждал вашего визита, но, пожалуй, не так скоро.

— Ваше высочество, — я все же нашла в себе силы присесть в реверансе сообразно случаю. — Унбар.

Овидио кивнул мне, сжимая губы и внимательно оглядывая с головы до ног, словно пытался в очередной раз понять, как я вообще могла стать причиной такой суматохи и таких страшных событий. Неужели верит в вину Альдора? Ведь, кажется, он друг семьи де ла Фиер?

— Зачем же вы пожаловали? — поинтересовался он на правах хозяина. — Не думаю, что в вашем положении разумно расхаживать по замку. Многие настроены к вам не слишком доброжелательно.

— Я хочу увидеть Альдора! — совсем осмелев, словно негодование уничтожило во мне остатки страха, я шагнула ближе к столу, почти поравнялась с принцем, и тот вперил меня наполненный насмешливой укоризной взгляд.

Овидио покосился на него, словно испрашивая разрешения говорить дальше. Да, с такими гостями приходится считаться. Более того: они принимаются верховодить везде, где бы ни появились.

— Простите, дорогая, — мягко попытался урезонить меня принц. — Но, боюсь, ваш статус не позволяет вам увидеть унбара де ла Фиера.

— Мой статус?! — я невольно сжала кулаки. — Я его невеста. Со всем уважением, ваше высочество. И я совершенно уверена, что обвинение его в нападении на Мариана Шербана — это страшная ошибка.