– Приближаемся к точке входа, расчетное время прибытия тридцать секунд, – протрещала закрепленная на торпедо рация.

– Принято, – откликнулся водитель, а затем обернулся к Гело. – Ты знаешь, что делать, брат.

Гело ответил сдержанным кивком: все его внимание было приковано к расположенной в горном распадке базе. На вершинах отвесных скал возвышались блестящие на фоне безоблачного неба радиолокационные мачты и тарелки дальней радиосвязи. От них вниз, словно лианы, тянулись толстые, перехваченные скобами кабели, сходящиеся у двухэтажного бетонного здания контрольного поста. Справа и слева от него темнели длинные фургоны лабораторий и жилых комплексов. Поодаль, в тени одной из скал, был установлен жестяной навес, под которым сгрудилась техника – пара джипов и побитый жизнью колесный бронетранспортер. Персонала и охраны, за исключением снайперов, прохаживающихся на сторожевых вышках, видно не было.

– Они довольно беспечны, – отметил водитель, словно прочитав мысли Гело.

Адепт вновь кивнул и, подняв руку, опустил на глаза громоздкий комплекс прицельной матрицы, располагавшийся над головой. Резиновая обводка окуляров плотно прилегла к лицу, по линзам пробежали строчки данных, а затем вывелась информация о состоянии оружия. Пальцы Гело привычно стиснули ручку управления и откинули защитный колпак с кнопки стрельбы. Мужчина почувствовал легкую вибрацию корпуса машины, когда электрические катушки на крыше пришли в движение, подавая ток на встроенные в орудие артефакты и заряжая их. Гело живо представил, как благословленные осколки Зоны подскакивают и пляшут в своем неземном танце внутри бронированных резервуаров, как по их телам пробегает энергия, запитывая все новые системы святого оружия.

– Спокойно, жди сигнала от ведущей машины, – предостерег адепта водитель, и тот, нехотя кивнув, отпустил джойстик.

Томительное ожидание, казалось, длилось целую вечность, и в какой-то момент Гело уже даже начал испытывать физическую боль от невозможности разрядить во врагов Зоны ее гнев, направленный через руки ее скромного адепта.

– Чего они там медлят? Нас же сейчас заметят и поднимут тревогу… – прошептал он, кусая губы, чтобы хоть как-то отвлечь себя от ломки.

Но затем на рации загорелся зеленый огонек, и далекий голос произнес:

– Мы на дистанции, огонь свободный! Работайте, сыны Зоны!

Командир в головной машине сказал что-то еще, но Гело уже не слушал. Его губы исказились в хищном оскале, он сжал джойстик управления, и его палец скользнул на кнопку стрельбы. Перекрестие прицела легло на одну из сторожевых вышек, и даже, как показалось адепту, стоявший на ней человек в камуфляже с винтовкой успел обернуться и посмотреть ему прямо в глаза. А затем установленное на крыше джипа орудие «Знамение» дало залп. Благословленное энергией Зоны, напитанное силой ее артефактов это святое для любого адепта «Обсидиана» оружие при выстреле создавало на короткое время аномалию в точке попадания. Без подпитки от Матери-Зоны аномалия не существовала долго, но все же успевала хотя бы один раз разрядиться, нанося всему вокруг колоссальные повреждения.

Так и сейчас горящий луч пролег от ствола орудия до вышки, а через мгновение в воздухе рядом с ней завертелся огненный водоворот, затягивающий в себя воздух. Солдат ЦАЯ попытался было заслониться рукой от жара, но в тот же миг аномалия схлопнулась и, разрядившись, плюнула во все стороны ударной волной.

Сторожевая вышка попросту перестала существовать. На землю брызнули полыхающие деревянные обломки, с влажным шлепком рухнул кусок обгоревшего мяса, бывший еще секунду назад человеком, рядом в песок воткнулась перекрученная снайперская винтовка. Металлическая конструкция, поддерживавшая вышку, накренилась, а ее вершина оплавилась от жара и потекла.

Гело радостно взвыл при виде дела рук своих и победно сжал кулаки. Его взгляд скользнул на индикатор сбоку дисплея, отсчитывающий время до охлаждения орудия. Стилизованная картинка джипа пылала красным, рапортуя, что следующая попытка выстрелить приведет к тому, что энергетические катушки попросту расплавятся. Но вот на корпусе распахнулись предохранительные клапаны, наружу хлынул перегретый пар, способный ошпарить человека, неосторожно оказавшегося рядом с машиной во время стрельбы, и спустя пару секунд всплывшее табло сообщило, что «Знамение» вновь готово нести смерть. Адепту эти несколько мгновений показались вечностью. Но теперь он вновь мог карать врагов Зоны, и от этого все его существо трепетало в предвкушении.

– Гело, как слышишь? Это Хар, прием!

Гело моргнул, всплывая из нирваны и пытаясь вспомнить, кто с ним говорит. Хар? Хар? А! Стрелок на втором джипе со «Знамением», такой же посвященный, как и он сам.

– Да, брат? – откликнулся Гело, не сводя глаз с приближающейся базы и продолжая поиск подходящих целей.

– Надо оставить еретиков без транспорта, по моей команде атакуем гараж. Как принял?

– Принял тебя хорошо, брат! – ухмыльнулся Гело, ловя в перекрестие прицела жестяной навес в дальнем углу комплекса. – Готов к стрельбе!

– На счет «три»! Один… два… Жги!

Гело вдавил гашетки, и в ту же секунду от двух автомобилей пролегли пылающие лучи света, на середине пути они преломились под неестественным углом и слились в один, под которым песок начал превращаться в стекло.

Синхронный залп врезался в скалу, под которой был установлен навес, и в следующую секунду там полыхнула ослепительная вспышка. Встроенные в шлем визоры затемнили картинку, чтобы спасти Гело зрение, а когда изображение прочистилось, адепт увидел, что в каменной породе осталась глубокая дымящаяся борозда, а гараж вместе с припаркованной в нем бронетехникой исчез с лица земли. Разорванные в клочья «Хаммеры» подлетели в воздух, взрываясь один за другим. Их искореженные обломки железным дождем посыпались на выбегавших из бараков солдат, режа и круша хрупкие человеческие тела. Брызнула кровь, закричали раненые. БТР «Страйкер», которому аномальное воздействие выгнуло ствол главного орудия, а затем напрочь оторвало башню, грузно осел на землю – его колеса расплавились от жара, слив боевую машину в единое целое с грунтом. Последним накренился и рухнул перекрученный чудовищной силой жестяной навес, погребя под собой уничтоженные машины и останки техников, находившихся в этот момент в ремонтной зоне.

– Отличный выстрел, брат! – взревел Гело, хлопнув себя по коленям. – Просто отличный!

Динамик рации ответил одобрительным ворчанием. К этому моменту джипы с десантом на борту уже снесли шлагбаум и на полной скорости ворвались на территорию базы. Резко затормозив и подняв за собой облака пыли, машины отстрелили с брони дымовые шашки, ставя завесу. Через считаные мгновения все пространство от ворот до ближайших жилых построек заволокла густая серая пелена. Несколько секунд ничего не происходило, а затем из нее выскочили фигуры в черной броне, держащие автоматы наготове. Рассыпавшись, они парами взбегали по ступенькам и выбивали двери лабораторных фургонов. Группа из трех бойцов «Обсидиана», преодолев открытое пространство, добралась до бараков и методичными одиночными выстрелами принялась добивать раненых солдат ЦАЯ, уцелевших после огненного дождя из обломков взорвавшейся бронетехники. Еще пятеро адептов швырнули светошумовые гранаты в двойные двери контрольного поста и ворвались внутрь, ведя слаженный огонь и прикрывая друг друга.