Алика не было дома. Я машинально крутилась на кухне – ужестала привыкать к домашнему хозяйству, как будто так и надо. Он пришел усталыйи с непривычки охрипший – целый день говорил. Я накормила его ужином, согреламолока с сахаром для горла, помассировала плечи и шею. Все это я делалаабсолютно отрешенно, не отвлекаясь от своих мыслей. Алик посматривал на меняудивленно и все порывался о чем-то спросить, но я не отвечала, мотивируя этотем, что ему нельзя разговаривать. Так прошел вечер, мы провели его втроем: он,я и телевизор. Уже в постели он все-таки начал выяснять отношения.

– Маринка, если ты сердишься за Лену, то это все давнов прошлом, да особенно-то ничего и не было.

Я хотела сказать, что, судя по ее молчаливым репликам, Ленатак не считает, но вовремя прикусила язык. Пусть сам разбирается со своимибывшими пассиями, я ему помогать не буду.

– Спи, дорогой, тебе завтра рано вставать.

Он обиженно засопел, потом уснул, а я долго перебирала впамяти все события того года, когда мы были с Максимом. Двадцать семь встреч загод, всего двадцать семь, считая первое знакомство и поход в театр. А надвадцать восьмую он пришел и сказал, что переезжает в Москву и что у нас с нимвсе кончено. Я опять ощутила острую боль в сердце, как тогда, два года назад. Япомнила их все, где это было и когда. Не помнила только, какой был Максим и какмне с ним было в постели, но это-то сейчас не важно.

Следующие два дня я провела, мотаясь по городу. Я искаладома, где мы бывали с Максимом. Вот здесь в новостройках, в квартире егоприятеля, мы были раза четыре, а потом на улице Марата – вот этот красивый дом,там квартира была приспособлена под скромный офис и вечером никого не было. Апотом вон там, в доме на Литейном, вход со двора, под самой крышей мастерскаяего приятеля – художника, а еще на даче, опять-таки его приятеля, куда я непоеду, и просто в машине за городом. Вот и все, роман кончился.

Абсолютно без сил я еле-еле притащилась домой. Хорошо, чтоАлика опять не было дома, разговаривать с ним я была не в состоянии. Факир былпьян и фокус не удался, приходилось это признать. Если я и дальше буду продолжатьбесцельно кружить по городу, я просто соскочу с катушек, и ноги сами приведутменя в психушку. Хорошо, что у Алика оказался какой-то банкет по случаюзавершения экономического форума и он вернулся поздно. Я сделала вид, что сплю.Он тихонько разделся и завозился рядом, устраиваясь поудобнее. Банкет банкетом,но пахло от него почему-то не моими духами. Все мужчины одинаковы!

Опять мне снился сон.

Я бегу по лестнице куда-то наверх. Я очень тороплюсь кМаксиму, я опаздываю, а он не любит ждать. Ведь он очень занятый человек, а уменя куча свободного времени. Вот и дверь, обитая старым дерматином.

У самого звонка кто-то проткнул дерматин гвоздем, он лопнул,и получилась дыра, похожая на пятиконечную звезду. Если Максима нет, то я знаю,где лежит ключ от двери, внизу под косяком есть небольшое углубление, ведь домочень старый, там просто вынут один кирпич.

Я звоню в дверь одним звонком, мне никто не открывает, тогдая вспоминаю, что Максим велел звонить условным звонком: два длинных, потом двакоротких, потом еще один длинный. За дверью слышны осторожные, крадущиеся шаги.Я уже улыбаюсь радостно, дверь открывается, и я физически ощущаю, как улыбкасползает с моего лица. За дверью стоит человек, и я знаю, что это Максим, нолицо у него закрыто простыней, как у того трупа в морге.

– Что с тобой, Максим? – спрашиваю я по инерции,еще не понимая, что случилось несчастье, но он молча отступает в коридор, я идуза ним, дверь захлопывается, и я остаюсь одна в пустой квартире, потому чтоМаксима там уже нет. Я подбегаю к распахнутому окну, но внизу тоже никого нет,только пустой двор-колодец и сваленные в углу ржавые разборные леса. Кто-товнизу стучит по ним железной кувалдой…

Я проснулась от звона будильника, который Алик вчера забылотключить, хотя сегодня была суббота и ему не надо было на работу. Аликповернулся на другой бок и уснул, а я поднялась и пошла на кухню. Мне надо былоподумать.

И чего, интересно, я добилась своим шастаньем по городу?Теперь вижу кошмары по ночам и ни на йоту не продвинулась в поисках. Однако сонбыл очень ярким. Квартира так и стояла перед глазами, но я точно помнила, чтонаяву в ней никогда не была. Я достала из сумочки фотографию Максима, ту, где ящелкнула его в мастерской художника на Литейном. Она действительно получиласьнечеткая, мало света. Я просила Максима подойти к окну, но он отговорился, чтоне может, у него-де в доме напротив живет тетка, она может его увидеть, а потомбудет допрашивать, с кем он был и что делал. Я подумала, что Максим шутит, носейчас вдруг вспомнила про этот эпизод. К чему это я вспомнила, и сама не знаю.А что было дальше? Я спросила, что она, так и сидит, что ли, у окна, такпросто, для разговора, на что Максим ответил, что тетка очень старая, из домане выходит, только смотрит в окно, это ее единственное развлечение.

Мои воспоминания прервал телефонный звонок. Это была тетяНадя.

– Ты извини, пожалуйста, Маринка, что я в субботу такрано, но иначе тебя не застать. Ты где это пропадаешь?

– По телефону тебе сказать ничего не могу. Надо срочновстретиться, я тебе попозже позвоню.

Алик проснулся от звонка, стоял в дверях и сонно моргал.

– Ты с кем это?

– Тетя Надя зовет прогуляться, а ты сегодня занят?

– Да, придется еше за компьютером посидеть.

– Зачем ты так много работаешь?

– Надо что-то делать с машиной. Эту вряд ли починишь,хочу хоть подержанную купить.

– Ты же говорил, что никогда не сядешь за руль!

– Время прошло, я хочу попробовать. Он очень изменился,но вовсе не я тому причиной. Что ж, похоже, что наши дороги постепеннорасходятся. Алик притянул меня к себе и попытался посадить на колени.

– Ты последнее время какая-то странная.

– Да я все время странная, все время, пока мы знакомы!

– Нет, не то, я имею в виду последние три дня. Маринка,ты его боишься? Его здесь нет, это точно, он давно уже далеко.

– Я не боюсь, устала бояться.

«Хотя я точно знаю, что он здесь», – последнюю фразу ясказала про себя, чтобы не пугать Алика понапрасну, он и так уже заметил, что ястранная.

После завтрака он уселся работать, а я сбежала к тете Наде,мне обязательно надо было с ней посоветоваться. Мы встретились у метро«Чернышевская» и пошли к Литейному, по дороге я рассказала про квартиру старойтетки.

– А что? – задумчиво проговорила тетя Надя. –Тетка старая, спокойно могла за это время помереть и оставить ему квартиру. Этодля него шанс. А то где бы он смог две недели прятаться? В своей квартире онжить боится, если у женщины знакомой, то тоже подозрительно. Но вообще-то,Маринка, все наши рассуждения притянуты за уши.