– А сам-то? По паре месяцев будешь оставлять одну?

Ох, кажется, выбора нет. Или Стас действительно переезжает обратно домой, или делить свою долгожданную девочку они будут вечность. Мисси Стас забрал из питомника во вторник вечером. Завести британскую кошечку (конкретней, серебристую шиншиллу) они с отцом решили больше полугода назад, но подходящих котят долго не было. Абы какую кошку старший Соломинцев не хотел, Стасу не нравился другой окрас – и стар, и млад были чертовски упрямы, пришлось ждать. И вот все прививки поставлены, к корму и туалету котенок приучен… можно было забирать. Как же злился отец, что не получилось приехать вовремя и сразу взять нового члена семьи к себе. А Стас только радовался. Во-первых, кошка живет у него в квартире; во-вторых, Энжи она обязательно понравится.

– Я предложил компромисс. – Стас прямо ощутил, как отец, говоря это, пожал плечами. – Квартиру – сдавать; ты – обратно ко мне; кошка – с нами. Идеально?

– Почти. За исключением того, что с тобой в одном доме у меня не будет личной жизни.

– Собственного отца обижает, – обиделся Соломинцев-старший. – Успокойся, сын, с батей, который дома появляется максимум на месяц, личной жизни у тебя будет хоть отбавляй. С дамой сердца-то своей познакомишь? Или так и продолжишь держать в секрете?

– А вдруг она тебя испугается?

Стас усмехнулся, представляя встречу Энжи с папой. Мало ей одного великана, будет второй. Почти двухметровый, огромный, как медведь, и с пронзительным взглядом черных глаз. Сам бы от такого наутек кинулся.

– Не боись, я заведомо возьму в руки котика. Чтобы казаться добрее.

Добрее, по мнению Соломинцева-младшего, котик его отца не сделает. Разве что добавит маньячности. Картина маслом – медведь пытает котенка.

– Так, советую придумать план получше.

На следующий день я на работу не пошла. Собственно, то же самое я собиралась сделать в пятницу, а потом в понедельник… и всю дальнейшую неделю. Если проще, я попросила деда вновь разрешить мне работать внештатно. Он согласился без расспросов, просто посмотрел на меня и сказал «да». Хватило одного вида.

Мне было плевать, правильно ли я поступаю, есть ли в этом логика, похожа ли я на истеричную бабу (нужный вариант подчеркнуть. Все предоставлены Екатериной Макаровой, или просто Катюшей, которая почему-то была свято уверена в невиновности Соломинцева). Хотелось просто лечь и сдохнуть по-тихому, забыть обо всем, выкинуть из головы Стаса, но Катя не отставала. Как порядочная подруга, она периодически «тыкала меня палкой», проверяя, жива ли еще, и пыталась прочистить мозги. Подруга всеми силами защищала Соломинцева и уговаривала с ним поговорить. Но я не могла. Никак. Слава богу, Стас и не звонил.

Единственное, на что меня хватило, – все же оторвать в пятницу от кровати свою задницу и доползти до работы в последний раз. Исключительно ради оставленных на рабочем компьютере файлов – дед и Катя наотрез отказались идти вместо меня и что-то искать. Деду по статусу было не положено, Катюша просто вредничала, предлагая на всякий случай заглянуть еще и к Стасу. Ну уж нет!

В офис я пришла специально ближе к вечеру, за час до окончания рабочего дня, чтобы точно ни с кем не столкнуться, кроме наших девочек. К счастью, они были слишком заняты и даже меня не заметили. Получилось осторожно добраться до своего места, включить компьютер и скинуть все необходимое на флешку. Фух!

– Энжи, как я выгляжу? – когда я уже доставала флешку из порта, раздался голосок Светки.

Я вскинула голову, осматривая коллегу. Идеальные брючки в облипочку, стильный свитер, сапоги на высоченном каблуке и удачно уложенные светлые кудряшки. Прекрасна, как никогда.

– Выглядишь супер! – улыбнулась я. – Куда собираешься?

– Как куда? – Света округлила глаза, словно я сказала невероятную глупость. – На свидание. Должна же я хоть иногда встречаться со своим молодым человеком, а то вечно в работе.

Я опешила, еще раз оглядывая Светку. Свидание? У нее есть мужчина? Но ведь Светка и Лена – самые ярые фанатки Стаса, они всегда бегают за ним по пятам, закармливая сладостями и вздыхая, когда Соломинцев уходит.

– Давно? – наконец, выдавила я.

– Что? В работе? – Светка сначала не поняла вопроса, только потом сообразила и протянула: – Ааа, встречаемся? Да, скоро год будет. Думаю, уговорить съехаться. Хотяя… – Она забавно сморщила носик. – Свидания тоже дело хорошее.

– Но… а как же… – Я не могла подобрать слов.

Света устремила на меня вопросительный взгляд голубых глаз и тряхнула кудряшками, словно поощряя говорить.

– Стас? – справилась-таки с языком я.

– Лапочка Соломинцев? – Коллега искренне рассмеялась. – Так мы никогда на него и не претендовали. Правда, девочки? – Закивали почти все, разве что мужчины воздержались, но они не имели на Стаса видов по умолчанию. – Стасик милый, он нас развлекает.

Ленка, оторвавшись от экрана, подтвердила:

– Он таким одиноким кажется, так и хочется подкормить.

– Вот-вот! – Света покивала, доставая из сумочки зеркальце с помадой и подправляя макияж. – Подкормить, поумиляться.

– И вообще, к чему вопросы, он же со всеми потрохами твой, – фыркнула Лена. – Мы еще с первой вашей ссоры ставки делали, как быстро споетесь.

– Кстати, я выиграла неплохую сумму. – Светка захлопнула зеркальце и подмигнула мне: – Не зря рядом сижу, знала, что продержишься долго. – Склонившись к самому уху, она добавила: – Теперь будем спорить, сколько продержитесь до первой крупной ссоры, чтобы потом шедеврально помириться.

Пока я ошалело хлопала глазами, она махнула всем рукой и ярким вихрем вылетела из офиса. Леночка фыркнула и вновь принялась за дизайн текстуры. Остальные девочки тоже занялись своими делами, забыв про меня и про разговор о Стасе.

Почти.

– Вы уже поругались, да? – спросила Лена, когда я собиралась выходить.

– Что? – Я нахмурилась.

– Ясно. На этот раз я отыгралась, – довольно покивала она. – Слышали? Почти день в день угадала. Кто следующий?

Все одобрительно загудели. Пара мужчин полезла за кошельками, девочки засуетились. Энжи, скажи хоть что-нибудь. Накричи на них, возмутись – сделай так, чтобы все успокоились.

– Мы не ругались. – Я сжала кулаки. – Мы расстались. И впредь прошу на меня не спорить.

Я хмыкнула, высоко подняла голову и вышла в коридор. Коллеги так и продолжали воодушевленно гудеть – я слышала даже через дверь, – зато мне самой стало немного легче. Чуть-чуть. И было бы еще в тысячу раз легче, если бы на пути не попались Ромка со Стасом.

Они стояли на лестничной площадке между вторым и третьим этажом и о чем-то живо болтали. Соломинцев, в отличие от меня, выглядел удивительно бодрым и позитивным, будто бессонные ночи закончились – или же он нашел себя другой антистресс, менее нервный, вредный и ворчливый, чем я. Обойти их не представлялось возможности, пришлось идти напролом.