Олька, ломая ногти, принялась за узлы. Минутчерез десять будущий ветеринар освободился и приступил к осмотру пострадавшего.Зайка стала распутывать Аркашку, потом вдвоем они вынули Оксанку и Наталью. Мыс Марусей покорно ждали. Наконец, освободились все.

– Мать, – свирепым голосом прорычалКешка, – рассказывай немедленно об этих камнях.

– Да, – влезла Оксанка, – сейчас жерассказывай, ужас как интересно.

– Погодите, – вмешалась разумная Зайка, –надо быстро сообщить комиссару о происшедшем и принести кусок сырого мяса.

– Ты хочешь поесть сырого мяса, –изумилась Маруся.

– Да ты погляди на Деньку, – сообщилаОльга.

Левый глаз мальчика угрожающе распухал,приобретая красный оттенок.

– Ой, боюсь, сырое мясо не поможет, –вздохнула Оксана, – надо свинцовую примочку.

– Да ну, – отмахнулся Дениска, – у ФедораИвановича, похоже, перелом ребер. Надо рентген делать.

– Позвоню Жоржу, – сообщила Наталья ипошла на улицу в автомат.

Я налила себе большую порцию водки и храброопрокинула рюмку.

– Налей и мне, – попросили хором Оксанкаи Аркадий.

– И мне, – подал голос Денька. Янаполнила три стопки, и они выпили, не закусывая. Вернулась Наташка.

– Комиссар сейчас приедет.

Через полчаса дом кишел полицейскими. Жоржпривез всю свою бригаду: экспертов, врача и трех инспекторов. От такогоколичества здоровых, сильных мужчин с оружием на душе сразу стало спокойней.Врач обработал Денькин глаз и наложил Хучику тугую повязку. Походя раздал всемуспокаивающие таблетки. Меня почему-то все время била дрожь, я никак не могласогреться. Наташка безостановочно зевала, а Оксанка, наоборот, постояннохихикала.

Жорж мрачно посмотрел в мою сторону, потомсказал:

– Надеюсь, что сейчас расскажешь правду.

Я упала в кресло, вытянула ноги и рассказалавсе. На этот раз на самом деле все.

Следующие дни прошли на нервах. Были, правда,и приятные новости. Из госпиталя сообщили, что Луизу перевели в терапевтическуюпалату, и она ждет нас. Я поехала немедленно.

Девушка, исхудавшая и какая-то желто-зеленая,радостно заулыбалась:

– Даша, как здорово видеть тебя.

– Лу, милая, скоро поправишься.

– Я должна рассказать о Диме. В туужасную ночь я услышала странный шорох в столовой. Пошла туда, было уже двачаса ночи, и обнаружила, что ваш гость роется в сумке с бельем. Я возмутилась ипотребовала объяснений. Он заулыбался и сообщил, что пришел не один, что тыждешь на первом этаже в холле, я пошла к лестнице и потом плохо помню.Чувствовала только, что лечу вниз, затем, как в тумане, возник Дима и принялсябить меня ногами…

Луиза вздрогнула и заплакала. Я обняла девушкуза плечи.

– Не бойся, Дима больше никогда тебя необидит.

– Его арестовали?

…Парень исчез. Полицейские методично, нотщетно вели поиски. Они установили, что Дима не вылетал самолетом и не выезжалпоездом за пределы Франции, не было его и среди пассажиров паромаотправляющегося через Ла-Манш. Тщательно проверялись подозрительные автомобили,но все впустую.

В пятницу вечером в гости на уик-энд прибылЖорж.

– Нет, – покачал он головой на нашневысказанный вопрос, – пока нет. Или негодяй прячется где-то в Париже, или…Ну, не может полиция проверить каждый автобус и каждую машину, а еще есть линииметро, переходящие в пригородные электрички. Не говоря уж о том, что он могпросто снять номер в гостинице по поддельному паспорту или навязаться в гости ккакой-нибудь любвеобильной даме.

Обед прошел в молчании, так же безмолвноприступили к сырам и кофе.

– И откуда только эти бриллианты? –неожиданно громко спросил Аркадий. – Чьи они?

Жорж со вкусом раскурил кубинскую сигару,собаки отчаянно закашляли.

– Если хотите, – сообщил комиссар, –расскажу то, что знаю. Раз уж вы все были в центре этой истории, придетсяподелиться информацией.

И он начал обстоятельный рассказ.

Всю кашу заварил Анри Роуэн. Заняв местосвоего брата Франциска и получив, наконец, долгожданное богатство, он никак немог бросить старых привычек.

И среди прочего по-прежнему регулярно играл вказино. Там и познакомился с одним из авторитетов российского уголовного мира.

Приятного вида мужчина средних лет синтеллигентным лицом и мягким голосом совершенно не походил на хладнокровногоубийцу и мошенника. Они сидели рядом, оба одновременно проиграли крупные суммы,и оба совершенно не расстроились.

Свой свояка видит издалека. И Анри савторитетом быстро нашли общий язык. Сначала выпили – оба любили хорошийконьяк, потом закурили и стали обсуждать достоинства местных дам. Разговорплавно перетек в сферу бизнеса. Анри сказал, что является владельцем концерна,производящего зубную пасту. Его сообщник предста-вился бизнесменом, владеющимсетью магазинов. Поговорили о производстве зубной пасты. Анри только недавносам узнал, что это за хлопотное дело, и с энтузиазмом неофита начал выкладыватьдетали собеседнику.

– Мы очень следим за качеством, –напыщенно вещал он, – кое-какие ингредиенты приходится ввозить из ЮАР.

Услышав о ЮАР, авторитет предложил погулять.Сделка совершилась под открытым небом. Анри обязался провозить в сырье длязубной пасты контрабандные алмазы. Авторитет обещал за эту услугуастрономическую плату. К общему удовольствию, канал заработал. Первые партиибриллиантов были мелкими, и камни не представляли особой ценности. Но потомпоставки стали увеличиваться, а камни дорожать. И вот настал момент, когда вжадные лапы Анри попали 18 камней особо чистой воды. И тут в голове этогонеисправимого мошенника и авантюриста созрел план.

Анри сообщил компаньону, что самолет, нанятыйдля перевозки грузов, упал в океан. Потом он договорился с одним сказочнобогатым арабом о продаже партии алмазов. Для этого поехал в Тунис, припрятавкамни во флакон "Амбрэ Солэр".

Наивный Анри не знал, с кем имеет дело.Русский моментально выяснил, что никакой авиакатастрофы не было, через два дняему сообщили о предполагаемой сделке с арабом. Авторитет немедленно послал ктунисцу одного из своих советников и предостерег шейха от общения с Анри. Несобирался он прощать и лже-Роуэна. Для этого в Париж отправили Диму.