Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Впрочем, наша учительница рисования мисс Пеппер была слегка не от мира сего, и вполне могла подумать, что на самом деле давала нам такое задание, а потом забыла. Так что будем надеяться, что и здесь Генри ничего не светит.
В это время раздался хруст шагов по гравийной дорожке. Мы повернули головы и увидели бегущих к нам Эбони и Вайолет.
– Мы кое-что нашли! – крикнула Эбони, подзывая нас к себе.
Дважды приглашать нас было не нужно. Мы бросились к Эбони и Вайолет, а затем вместе с ними помчались назад, к церкви.
Руквудская церковь была старой, её построили в то же время, что и старый роскошный особняк, в котором долгие годы жила семья Вуттон, а теперь находилась наша школа. Многие бывшие обитатели особняка нашли свой последний приют на кладбище при церкви. Теперь оно было заброшенным и густо заросло сорняками.
Мы проскочили мимо покосившихся, вросших в землю надгробных плит, мимо люка, который вёл в крипту, где нас в прошлом году заперла Мюриэл, желавшая насолить Ариадне. Мюриэл из школы выгнали, а деревянную крышку люка, которую мы тогда спалили, наглухо заколотили досками. Так мы добежали до церкви, и здесь было ещё несколько надгробий, но таких старинных, что на них даже надписи стёрлись.
– Где? – спросила я.
– Наверх посмотри, – указала Вайолет.
Я посмотрела. На каменной стене церкви была выбита надпись:
ИЗАБЕЛЛА ВУТТОН
ДОЧЬ ЛЕДИ ЭЛИЗЫ МЭРИ И ЛОРДА
МАРКУСА ДЖЕЙМСА ВУТТОНА
РОДИЛАСЬ 3/1/1850
ПОКИНУЛА ЭТОТ МИР В ВОЗРАСТЕ
ВСЕГО ЛИШЬ 2 ЛЕТ.
Пусть невинная эта душа
долететь будет рада
На сломанных ангельских крыльях
до самого райского сада.
– Гадство, – шмыгнула носом Ариадна. – До чего же это всё печально.
Она, конечно, была права, это всё ужасно, и так далее, но не об этом я сейчас думала.
– Здесь ключ спрятать просто негде, – сказала я. – Это же просто камень в стене, хоть и с надписью.
– Это понятно, – вздохнула Эбони. – Мы уж на него нажимали, тыкали палкой, и по-всякому, но он торчит в стене и не шевелится.
– Погодите, погодите, – сказала Айви. Она поднялась на цыпочки и провела своими пальцами по надписи на камне. – Это та самая, умершая в младенчестве, дочь леди Вуттон. Значит, должен где-то здесь быть ключ, просто мы его не видим.
– Хм. – А что, в словах моей сестры был смысл. Я снова и снова принялась вчитываться в надпись, потом сказала. – Последняя строчка. Что-то с ней не то.
– На сломанных крыльях… – задумчиво произнесла Эбони. – Да, действительно странно.
Я повертела головой, осматривая церковное кладбище.
– Интересно, здесь где-нибудь найдётся ангел со сломанными крыльями, как вы думаете?
– Пойду поищу, – сказала Айви и направилась по густой траве между памятниками.
– А как насчёт цифр? – повернулась ко мне Ариадна. – Из них можно составить комбинацию для сейфа?
– Ты гений, Ариадна! – просияла я. – Давай, записывай их скорее!
Надгробия на церковном кладбище были в основном просто гладкими серыми каменными плитами, торчавшими из земли словно ряды кривых зубов. Правда, иногда встречались среди них и статуи. С того места, где я стояла, мне были видны две из них: ягнёнок и что-то вроде раскрытой книги, у которой от времени искрошились края.
– Здесь! – донёсся до меня голос Айви из-за противоположной стороны церкви.
Мы все поспешили за угол и увидели маленького мраморного ангела. Кончики его крыльев были обломаны.
– Но это же очень старая статуя, – заметила Надия, склонившись над ангелом. – И как здесь можно что-нибудь спрятать?
– А если это здесь? – указала Вайолет на врытую в землю перед памятником стеклянную банку.
В такие банки обычно ставят цветы, когда приходят навестить могилу родственника. Цветов в этой банке, само собой, давным-давно не было, и она была до половины набита камешками и ещё каким-то мусором.
– По-моему, стоит попробовать, – сказала Айви, осторожно вытаскивая банку из земли.
Она перевернула её, и на землю выкатилась горсточка камешков. Мы затаили дыхание.
А в следующую секунду я увидела, как среди камешков что-то блеснуло…
Айви это тоже увидела, протянула руку и вытащила… ключик. Точно такой же, как первые два ключа от сейфа.
– Есть! – хором прокричали мы, а Ариадна даже запрыгала, молотя воздух кулаками.
Айви поднесла ключик к свету, повертела.
– Надеюсь, это тот самый ключ, – улыбаясь от уха до уха, сказала я. – И если это так, то мы, можно считать, сумели собрать все кусочки головоломки, включая, возможно, и нужную комбинацию цифр.
Айви высыпала камешки назад в банку, поставила её на место и только после этого поднялась на ноги.
– Остаётся, правда, одна проблема, – сказала она.
– Какая? – спросила Ариадна.
– Предположим, что мы собрали теперь всё, что нужно, – глубоко вздохнула Айви. – Но как нам снова попасть в спальню экономки?
Глава тридцать первая
Айви
Мы так были сосредоточены на том, чтобы отыскать последний ключ от сейфа леди Вуттон, что совершенно не задумывались над тем, как нам к этому сейфу попасть, чтобы открыть его. Квартиру экономки держит сейчас в своих когтях Генри – как же нам теперь незаметно проникнуть туда?
Когда мы, сдерживая радостное волнение, направлялись к школе, оттуда донёсся звон зовущего на ужин колокола.
– После ужина экстренное совещание у нас в комнате, – объявила Скарлет. – И прежде чем ты откроешь рот, Пенни, замечу, что оно действительно экстренное.
Ужинали мы второпях. Я даже не распробовала, каким на вкус было сегодняшнее жаркое. Впрочем, оно всегда оставалось одинаковым: коричневым, липким, комковатым и отличалось странным запахом, которым насквозь пропитались стены столовой.
Быстренько очистив и отнеся на мойку свои тарелки, мы со Скарлет поспешили в нашу комнату. Вскоре вслед за нами начали появляться другие Шепчущие.
– Итак, – начала Скарлет, когда все собрались. – У нас большая проблема. Генри выставил экономку из её комнат, а потому и он сам, и его мистер Хардвик может появиться там в любую секунду. Вопрос: как нам незаметно добраться до сейфа?
– А по-старому не выйдет? – спросила Надия.
– Среди вас есть желающие прокатиться в кухонном лифте? – вопросом на вопрос ответила моя сестра. – Лично мне одной такой поездки за глаза хватило.
– Это не всё, – добавила я. – Ну, скажем, удастся нам каким-то образом выманить и отвлечь Генри. Но где гарантия, что его инспектор при этом комнату охранять не останется?
– Ты права, – Пенни задумчиво почесала себе щёку. – Этот инспектор может