Помните облегчение, которое испытали люди за соседним столиком, когда принесли вино? Облегчение, что скоро можно будет утолить свою тягу к алкоголю? Красота трезвого существования в том, что я живу в состоянии облегчения, или, скорее, свободы от этого патологического влечения. Я больше не испытываю эту болезненную жажду. У меня нет абстинентного синдрома. Я всегда готова пошутить и посмеяться и наслаждаюсь всем, что происходит в жизни. Мне не надо заходить в винный магазин, чтобы хорошо провести вечер, и я рада этому. И хотя у всех случаются плохие дни, у меня их стало гораздо меньше, и я лучше с ними справляюсь. Я больше не превращаю один плохой день в два, напиваясь и мучаясь на следующее утро от похмелья. Пора и вам обрести такую же свободу.

Вы уже близко. С каждым прочитанным словом, с каждой обдуманной мыслью вы избавляетесь от укоренившихся привычек бессознательного ума. Вы используете лиминальное мышление, чтобы исследовать свои наблюдения, переживания, предположения и выйти за пределы очевидного. Вы медленно, но верно обретаете взгляд того, кто никогда не пил.

Теперь у вас есть преимущество. Вы пережили алкогольную зависимость и знаете, какой коварной и пагубной она может быть. У меня есть опыт, которого нет у непьющего человека, – я видела зло собственными глазами. Выживание заслуживает медали, а не осуждения. Я сильнее, чем раньше. Теперь у меня есть броня опыта против ужаса алкоголя. Я чувствую себя достаточно сильной, чтобы встать и бороться. Моя миссия, миссия подхода «В ясном уме» – в том, чтобы изменить взгляд общества на алкоголь, раскрыть истину и показать людям путь перемен.

Я часто плакала, пока писала эту книгу. Почему? Мне было больно за всех нас. Ужас зависимости в том, как легко она крадет наше самоуважение и способность позаботиться о себе. Без самоуважения все рушится. Мы ослеплены, наивно уничтожая тех, кого любим, и самих себя. Мы, сами того не осознавая, закладываем причины страдания наших собственных детей. Недавнее исследование показывает, что дети, которым разрешают в детстве пробовать алкоголь, более склонны к злоупотреблению им во взрослом возрасте, и у детей алкоголиков гораздо больше шансов пойти по стопам родителей[243]. В школе дети постоянно слышат о вреде алкоголя, но дома они получают другое, гораздо более сильное послание от постоянно присутствующей на столе бутылки вина.

Алкоголь – это самая опасная зависимость общества, которая становится причиной в четыре раза большего количества смертей, чем передозировка выписанных по рецепту и нелегальных наркотиков, вместе взятых[244]. Количество смертей, вызванных употреблением алкоголя, растет с каждым годом, и сейчас их стало даже больше, чем смертей от СПИДа, главного убийцы мужчин в возрасте от 15 до 59 лет[245].

При этом нас напрягает чей-то отказ от алкоголя. Я постоянно сталкиваюсь с этим. Отказ от спиртного вызывает поток критики и осуждения. Как правило, люди уверены: если кто-то не пьет, значит, у него серьезные проблемы. Это не только глупо, но и способствует буйному процветанию этой самой разрушительной из всех зависимостей.

Мы движемся по ужасной траектории, и это надо менять. Мы тратим все больше денег на рекламу алкоголя, и все больше подростков пробуют спиртное. Все больше студентов устраивают попойки, и процент самоубийств среди учащихся университетов высок как никогда. Мы видим все больше смертей от алкоголя. Но все равно продолжаем относиться к нему как к «эликсиру жизни». Наше поколение продолжает эту традицию, я и сама так делала. Мы потребляем так много вина, что винные клубы и пакетированное вино – тренд нашего времени. Наши дети видят, что спиртное – это важная часть наслаждения жизнью. Все зависит от нас. Мы обязаны изменить эту тенденцию и раскрыть правду об алкоголе. Как только вы узнаете все факты, ваши глаза откроются. Вы поймете, что наше общество оказалось в ловушке саррацении и медленно соскальзывает вниз, и это ужасно.

Алкоголь приводит к бедности, жизни на улице, домашнему насилию, насилию над детьми, убийствам, изнасилованиям, смертям и разрушениям. Он влияет не только на того, кто пьет, но и на всех, кто его окружает. У нас есть обязательства перед самими собой и следующими поколениями: мы должны открыть всем правду об этой коварной болезни. И у нас есть выбор. Мы делаем это для себя. Мы можем измениться. Можем разорвать порочный круг. Мы поставили на место табак. Почему мы не можем сделать то же с алкоголем?

В начале этой книги я предположила, что мысль о полном отказе от спиртного вызовет у вас обеспокоенность, может быть, даже панику. Я приходила в ужас при мысли о том, что проведу остаток жизни без вина. Но сейчас тиски алкоголя, в которых вы находитесь, начинают ослабевать. Мысль о том, чтобы не пить, должна радовать и воодушевлять вас.

Если размышления об этом все еще вызывают у вас тревогу, ничего страшного. Когда вы освободитесь от тисков алкоголя, ваша жизнь сама станет доказательством моих слов. И тогда вы будете испытывать радость, зная, что больше никогда не будете пить.

В каком бы положении вы сейчас ни находились, важно рассмотреть и обдумать все факты о влиянии алкоголя на вашу жизнь. И снова повторю: не имеет значения, если вы все еще привязаны к спиртному и боитесь жить без него.

Очень важно принять решение, взять на себя обязательство, пусть это даже обязательство попробовать пожить без алкоголя в течение какого-то времени. На это есть две причины. Во-первых, усилие, которое требуется для принятия такого решения, точно такое же, как для принятия любого другого из тысяч решений в нашей жизни. Позвольте себе почувствовать свободу, которая приходит с окончательным выбором. Поверьте, это опьяняющее чувство. Во-вторых, без такого решения вы не будете знать, когда сможете стать свободным. В нашей компании мы всегда собираемся с одними и теми же парами и их детьми на День святого Патрика, и все взрослые пьют. Так тяжело смотреть, как люди, которых вы любите и уважаете, пьют алкоголь, словно это эликсир жизни. Тяжело не потому, что вам тоже хочется выпить этот яд, но потому, что вы знаете истину. У вас есть понимание, которого нет у них, и вы благодарны за то, что свободны.

Это тяжело по той же причине, по которой тяжело справляться с когнитивным диссонансом. Вы знаете истину, но у вас перед глазами друзья, которые периодически пьют алкоголь и говорят, что «могут остановиться в любой момент». Это создает противоречие. Не потому, что вы думаете, что они правы, но потому, что вы не понимаете: почему они не видят того же, что и вы? Помните, что их бессознательные умы, которые контролируют желания и эмоции, все еще верят, что алкоголь необходим для хорошего времяпрепровождения. Их беспечность в отношении спиртного противоречит той истине, которую вы теперь знаете. Вы не сомневаетесь в собственном решении, но переживаете из-за того, что теперь расходитесь во мнении с теми, кто вам небезразличен.