* * *

— Рита, слушайте меня внимательно! Вызовите к себеДугинца под любым предлогом. Обязательно условие — чтобы в квартире он осталсяодин, без родственников. Это очень важно. Вы меня поняли?

— Как же я ему объясню?.. — начала было Рита, ноАрсений прервал ее:

— Как угодно. Лгите, выворачивайтесь, скажите, что навас снизошло озарение и в этом состоянии вы зарядите его энергией, бодростью издоровьем на ближайшее десятилетие!

— Зачем вы так, — укоризненно произнесла Рита.

— Ради бога, не обижайтесь, поверьте — дело серьезное.Только без родни в квартире, вы поняли?

— Да, поняла. Это нужно сегодня?

— Очень бы хотелось. Я скоро буду у вас, до встречи.

И Кудесников, не дождавшись ответа, отключил телефон.

Уже через полчаса Арсений позвонил в дверь.

— Договорились? — спросил он, едва переступивпорог.

— Да, Дугинец через час приедет.

— Один?

— Он один не ездит по городу. Его Петя привезет. Но онсразу откланяется — я сказала, что сеанс будет очень непростой и, вероятно,затянется надолго. Поэтому Пете Лев Борисович потом позвонит и скажет, когдаприехать за ним.

— Рита, вы умница. Я вас потом поцелую. Если все у насполучится.

— Вы мне расскажете, что произошло? —поинтересовалась Рита, никак не прокомментировав обещание Кудесниковапоцеловать ее в отдаленном будущем.

— Пока ничего, и это замечательно. А нам с вами, атакже с Львом Борисовичем предстоит сделать все так, чтобы произошло. Только понашему плану. Вот приедет Дугинец — я все расскажу. А пока — можно попроситьглоток воды?

* * *

— Лев Борисович, я хочу вам представиться, — началразговор Кудесников, когда они, наконец, расселись по местам. Дугинецрасположился на диване, на котором его однажды уже исцеляли, Рита и Арсений — вкреслах.

— Очень смешно, — фыркнул Дугинец, — мы ужезнакомы. Но я приехал к Риточке, поэтому давайте поговорим после сеанса. Хотяне представляю — о чем.

— Вы приехали, Лев Борисович, потому что я оченьпопросил об этом. Извините за конспирацию, но так надо.

— Кому надо? И зачем? Вы что, обманом заманили менясюда? Да я знаете, что с вами могу сделать!.. — стал медленно закипатьДугинец.

— Если вы меня послушаете, я все объясню. А чистотумоих намерений вам может подтвердить Рита.

Дугинец уставился на свою спасительницу, которая сиделатихая, как мышка.

— Лев Борисович, извините меня! Но прошу вас —выслушайте этого человека, — жалобно попросила Рита.

— Хорошо, — проворчал Дугинец после некоторогораздумья. — Говорите, что вы хотели.

— Тогда начну с начала. Лев Борисович, менядействительно зовут Арсений Кудесников, только я не приятель Риты, я — частныйдетектив. И нахожусь здесь потому, что Рите угрожает серьезная опасность.

Заместив, что Дугинец в волнении стал приподниматься сдивана, Арсений жестом остановил его и попросил:

— Позвольте, я сначала все объясню, а потом мы с вамиобменяемся мнениями.

Дугинец плюхнулся обратно на диван и согласно кивнулголовой. И пока длился рассказ, действительно не издал ни звука.

— Таким образом, — подвел черту Кудесников, —на текущий момент мы имеем следующее. На Риту совершено несколько покушений.Вокруг нее определенно творится что-то непонятное. Источник угроз — в ееокружении, это я утверждаю определенно. Окружение Риты, кроме кошек, — ееклиенты, пациенты клиники. Вы согласны? — обратился он непосредственно кДугинцу.

— А, так сказать, личная жизнь? — тут же возразилЛев Борисович, обрадованный, что может наконец высказаться.

— Проверено. Здесь все чисто. Никаких осложнений,включая денежные.

— Так вы что хотите сказать, молодой человек? Чтовиноваты пациенты? Я в том числе? Вы хотите предъявить обвинения?

— Что вы, Лев Борисович, какие обвинения? Я просто ищулюдей, которым выгодно все происходящее. Особенно тех, кому выгодна Ритинасмерть.

Рита вздрогнула и испуганно посмотрела на Кудесникова. Тотободряюще ей улыбнулся — мол, не грусти, не все еще потеряно, и продолжил:

— Здесь не все так просто, как кажется. Поэтому я васубедительно прошу — помогите нам, помогите своей спасительнице. Ведь в конечномсчете вы и себе поможете. Вам ведь Рита нужна?

— Необходима! — с вызовом воскликнул Дугинец.

— Вот и прекрасно. Тогда с вашего позволения вопрос.Только не удивляйтесь. На вас когда-нибудь совершали покушения?

— Бог миловал, ни разу. По крайней мере я о такихслучаях не знаю. К тому же у меня прекрасные охранники. И дома, и в офисе.

— А здесь, в Москве? Вы же сюда без охраны приезжаете?

— Естественно! Зачем они мне здесь? Только расходылишние. Тем более я бывал либо в клинике, либо у родственников дома. В театрываши и рестораны не хожу. Теперь, когда клинику закрыли, — к Риточкеприехал. И все.

— Тогда еще один деликатный вопрос. Лев Борисович, восколько вы оцениваете ценности, находящиеся при вас ежедневно? Я имею в виду неналичные, а часы, перстни и так далее.

— Ах, вот вы куда гнете. Впрочем, наверное, вы правы —мне уже много раз говорили, что не стоит носить столько ценных вещейодновременно. Проклятая слабость, не могу удержаться. — Дугинец сокрушеннопокачал головой.

— Так сколько? Приблизительно, — вежливо настаивалКудесников.

— Могу и точно, я ведь сам все покупал, каждую вещь.Это не ширпотреб для нуворишей, каждая вещь — произведение искусства. Корочеговоря, общая сумма — около трех с половиной миллионов плюс-минус сто тысяч.

Кудесников выразительно развел руками, а Рита озадаченнопосмотрела на своего пациента.

— Но какое отношение имеют, скажите на милость, моиаксессуары, пусть даже и очень дорогие, к Ритиным неприятностям? — уточнилЛев Борисович, у которого строгий расчет все-таки преобладал над эмоциями.

— Точно пока не знаю, но мысли кое-какие есть. Только,уважаемый Лев Борисович, огромная просьба — помогите нам, пожалуйста.

— Нам — это кому?

— Рите и себе в первую очередь. И мне, коли я ввязалсяв эту историю.

Дугинец сидел, раздумывая. Глядя на него, Арсений вдругподумал, что за последние лет тридцать он вряд ли принял хоть одно решение,предварительно не посоветовавшись с адвокатами. Впрочем, похоже, здоровыйавантюризм был ему не чужд.

— Ладно, — решился он наконец, — говорите,что я должен сделать?