— Как он там сказал? — ошарашенно повернулся он кКудесникову, который молча стоял рядом. Арсений лишь грустно улыбнулся в ответ.

— Эй, ты, что ты там говоришь? — крикнул он,наклонившись вниз.

Снизу раздались сдержанные маской то ли рыдания, то лиругательства.

За все это время только Рита не проронила ни звука. Онастояла, опустив руки, и беззвучно плакала, не обращая ни на кого внимания.

Вызванная Цветковым на место происшествия опергруппа увезлаПетю Головашкина, а также найденные при нем пистолет «ТТ», охотничий нож,баллончик со слезоточивым газом и плохо сделанную маску.

Вызванная Ритой на всякий случай «скорая помощь» увезла вбольницу Льва Борисовича Дугинца, хотя он больше напоминал не больного, абуйнопомешанного здорового. Он все норовил съездить по физиономии некогдалюбимому племяннику, оскорблял его на двух языках, а в довершение всего немногопробежал вслед за увозящей Петю милицейской машиной и плюнул ей вслед.

Вызванная Кудесниковым Людмила Константиновна увезла Риту всвою московскую квартиру, чтобы напоить ее травяным чаем и отвлечь от пережитыхволнений.

Арсений остался один. Насвистывая, он возвратился в Москву ирешил немного прогуляться по городу. Дышалось легко, настроение былобезоблачным. И мысли в голову приходили хорошие, спокойные. Все, кроме одной.Кудесников вдруг подумал — неужели Петя Головашкин творил все, о чемрассказывала Рита? Некоторые события не очень укладывались в ту картинку,которую нарисовал Арсений. Лезущие в квартиру люди, запугивания — зачем этонужно, если цель была вполне конкретная? Что-то здесь его напрягало, и об этомстоило подумать. Чем Кудесников сразу же и занялся.

* * *

— Вы мне только скажите, как вы его вычислили? —умоляюще глядя на Кудесникова, просил Дугинец. — Мы же с ним почти друзьябыли, я ведь даже поселился у него в этот раз. Не хотел, но Петя так просил,даже обиделся, когда я поначалу отказался.

Как только Дугинец вырвался из лап врачей, он тотчассвязался с Ритой и, подхватив ее, примчался домой к Кудесникову. Обычно сыщикне пускал клиентов на свою территорию, но сегодня решил сделать исключение. Всеже они вместе многое пережили.

— Лев Борисович, здесь тайны нет, просто мне нехотелось бы вас расстраивать еще больше.

— То есть?

— Он ведь не на Риту охотился. Тут, как говорится,ничего личного. Он вашей смерти хотел.

— Зачем? Завещания он не ждал, я всех предупредил. Аотношения у нас были дружеские, я же говорил. И все-таки я не понимаю…

— Сейчас попробую объяснить. У Пети дела в последнеевремя были совсем плохи. Бизнеса он лишился, а в ближайшее время за долги унего забирали тот самый дом, где вы остановились, и обе машины. Он былбуквально на краю. Но знал, что у дяди при себе есть драгоценности на сумму, вомного раз превышающую его долги.

— Так он же меня должен был убить, а не Риту! —воскликнул Дугинец.

— Лев Борисович, я же говорю, все не так просто. Расчетбыл в другом. Петя убивает Риту, причем именно тогда, когда вы здесь, в Москве.Узнав, что единственной спасительницы нет в живых и некому большевосстанавливать ваши силы, вы, Лев Борисович, уж извините за прямоту, вполнемогли от пережитого стресса умереть.

Дугинец печально кивнул головой в знак согласия.

— Тогда он тихо забирает ваши драгоценности — и все. Незнаю, каковы были его дальнейшие планы — может, подменил бы подделками. Носкорее всего он рассчитывал, что и так сойдет.

Ведь спросить, где драгоценности, могли только свои.

— А если бы он убил меня и забрал вещи?

— Во время расследования трудно было бы скрыть фактпропажи такого количества дорогих вещей. Это — мотив. И родственники были быпервыми подозреваемыми. А так — какая-то одинокая целительница. Кто бы сталискать связь между ее убийством и естественной кончиной зарубежного миллионера?Еще раз простите за прямоту.

— Скажите, а откуда вам стало известно, что у Петипроблемы? Мне он ни слова не говорил.

— Естественно, он ведь прекрасно понимал, что вы небудете ему помогать.

— Это принципиальная позиция, — подтвердилДугинец. — Я же рассказывал.

— Вот именно. Скажу вам так — у меня есть надежныеисточники, от них и узнал. Я ведь сначала подозревал не одного Петю, а всехваших родных. Помните наш разговор у Риты? Я тогда заподозрил, что покушатьсямогут не только на ваши деньги, но и на что-то еще, вам принадлежащее. Вашответ поразил меня, и я понял, что на правильном пути. С чужими людьми вы тутне общаетесь, остаются свои.

— Да, мудреный кроссворд, — покачал головойозадаченный Дугинец. — Но вы даете! Действительно частный детектив, ничегоне скажешь. Спасибо, Арсений, за себя и за Риту. Скажите, сколько я вам должензаплатить?

Арсений скромно ответил, что оставляет этот вопрос наусмотрение самого Льва Борисовича. Хапугой он не был, но честно заработанныеденьги ценить умел.

— Оставайтесь подольше Ритиным клиентом, — пожелалон напоследок. — А она пока останется моим. И все будут довольны.

— Позвольте, разве история еще не закончилась? —заволновался Дугинец. — У Риточки еще какие-то неприятности?

— Пока не знаю, надо проверить. Но очень надеюсь — досмертоубийства дело не дойдет.

* * *

Распрощавшись с Львом Борисовичем, Арсений рванул на кухнюза пивом. Надо было срочно дать разрядку утомившемуся организму. Пиво и футбол— вот лучшее лекарство для истерзанной клиентами психики частного детектива.

Странные люди, эти клиенты. «Откуда узнал, откуда узнал…»Источники им подавай! А как расскажешь об этих самых источниках? Вот, взятьхотя бы последний случай. Источником, который поведал Кудесникову обо всехПетиных неприятностях, была, разумеется, Карина. Она же рассказала, как Петяуговорил дядю переехать пожить к нему в загородный дом, ссылаясь на то, что тамболее комфортно, к тому же и с машиной будет проще, племянник всегда рядом.

И что Кудесников должен был сказать Дугинцу? Знаете ли, ЛевБорисович, я гульнул с женой вашего брата, чтобы засадить в тюрьму вашегоплемянника, обеспечив тем самым лично вам еще несколько лет безбедной жизни?Впрочем, эти глупые мысли Арсений быстро отогнал прочь — пиво грелось, и матчуже начался.

Смотрел он этот матч ровно три минуты. Сколько Арсений ниубеждал себя, что иногда следует давать отдых мозгам, работа всегдаперевешивала. После спасения Дугинца он активно принялся заниматься сбором уликдля разоблачения убийцы Папаскина. Дело представлялось сложным, но небезнадежным. Выслушав план, который изложил ему наставник, Белкин растерялся изаявил, что это авантюра чистой воды, что никто и никогда так не делает и чтовсе мероприятие накроется медным тазом.