—Поддерживаю,— осторожно кивнул Крюков.— Но какими силами?

—Всё теми же. Подготовку и перевооружение отобранных инквизиторов не отменять. Некроформационные мероприятия проводить по графику. Пусть Жарский и лишил нас химер, но вместе с тем он отнял этот козырь и усебя. Ломать придется жестко, но явсе же рассчитываю, что большая часть мятежников одумается и вернется в подчинение легитимного командования. Вы сомной согласны, Константин Константинович?

—Хм-м-м…— потер подбородок начальник ФСБН,— вполне, товарищ Главнокомандующий.

—Тогда придерживаемся изначального плана. Чем быстрее вМоскву придет замена взбунтовавшемуся ГУБИ, тем скорее мы схватим Факела и предадим суду. И сделать это надо оперативно, пока обстановка в регионах не ухудшилась.

—Вас понял!— козырнул Крюков.— Разрешите идти?

—Идите, генерал…

* * *

Химера неподвижно сидела в темном углу и нешевелилась. Если сильно не акцентировать на нежити внимание, то ееможно было принять за жутковатую статую, снятую с парапета готического храма. Существо охраняло Умара — своего хозяина. А заодно и остальных инквизиторов, которых мы сбоем извлекли из объятий сырой земли.

Больше двух десятков тел, таких же бледных, как и простыни, которыми они накрыты, безмятежно покоились на грубых дощатых койках. Бездыханные. Холодные. Безразличные ко всему происходящему. Они ничем не отличались от трупов. Их сердца не бились. Зрачки не реагировали на свет. Но мой дар чувствовал — все они живы. В каждом из них пульсировал бессмертный мрак, который постепенно восстанавливал слабые мясные оболочки. У кого-то медленнее, у кого-то быстрее. Но процесс шел. И это главное.

—Не переживай, Вован,— обратился я кхимере,— вернем мы его. Смотри, дыра в голове уже затянулась.

Порождение некроэфира никак не отреагировало на мою реплику. Только лишь скрежетнули наросты костяной брони, покрывающие монструозные мышцы. Создание Умара вообще плохо отнеслось к нашей с ним затее. И нестеснялось мне этого периодически показывать. На похоронах так и вовсе чуть не порвало нас на кусочки, когда мы опускали тело парня в могилу.

Я прекрасно помнил, что услышал голоса в своей голове только тогда, когда мой гроб закидали землей. Поэтому иСалманова я решил провести через ритуал погребения. Бросать его у меня не было и вмыслях. Да вот попробуй объясни это девятисоткилограммовой нежити, способной одним когтем развалить ИК-Б нового образца пополам! Но ясправился. И при этом никто даже не пострадал. Однако же сам Вован ко мне по-прежнему не пылал большой любовью. Ну хотя бы слушался, как наказал ему Умар, и толадно.

Создание моего напарника вообще несказанно удивляло меня. Оно вело себя как живое существо. Понимало речь, умело обижаться, могло выказывать недовольство. Покойный старшина Краснов, к примеру, с которым у нас установилась ментальная связь, ничего подобного не демонстрировал. Потому я иобщался с неживым помощником Сынка, как с человеком. Правду говорят, неисповедимы пути господни…

—Факел, сильно занят?— появился в дверях вооруженный боец в инквизиторском облачении, отвлекая меня от процесса накачки тел энергией смерти.

—А тыкак думаешь, Варяг?— иронично отозвался я, по пояс утопая в собственном некроэфире.

—Прошу прощения, глупый вопрос,— смущенно прошипели подшлемные динамики ликвидатора.— Тут просто к тебе посетители. Девушка-лейтенант, с которой мы банкиров щемили.

—Страховщиков,— поправил я наавтомате.

—Для меня одно и тоже,— отмахнулся борец с нежитью.— Я быне стал тебя беспокоить, но она вроде как своя…

—Да, ты правильно решил. Но, черт, как же она не вовремя!— проворчал я, запоздало вспомнив, что сам же назначил и час, и место.

Я принялся быстро втягивать разлитую по комнате тьму. С тех пор, как Умар пустил пулю в голову, я стал опаздывать всегда и везде. Пока парень безропотно тащил на себе прорву моих дел, я ине замечал, насколько молодой инквизитор меня разгружает. А теперь весь этот ворох проблем обрушился на мою голову ледяным дождем, выбивая из колеи. Я оказался вынужден метаться, как белка в колесе, разрываясь сразу по всем направлениям. И зачастую происходили такие вот накладки, как сейчас. Но ничего, скоро это должно закончиться. Как только сколотим свой мертвый отряд, так сразу…

—Всё, готово!— объявил я, поглотив весь лишний некроэфир в комнате с погибшими инфестатами.— Зови гостью.

—Прям сюда?— недоуменно переспросил Варяг.

—Ну акуда еще? Не наулице же еевстречать.

Прогнать Носову в самом деле было бы совсем нагло с моей стороны. Я напряг ее своими проблемами, подрядил решать вопрос сИзюмом. Встречу на сегодня назначил. А теперь что? Скажу: «Извини, я занят?» Нет уж. Придется поговорить. Эх, как жеУмара не хватает…

—Юрий, привет! Я при…

Кокетливо улыбающаяся Эвелина сбилась с шага, когда заметила накрытые простынями тела.

—Ч-что это за м-место?— пропищала она, стремительно бледнея.

—Да-а-а так, не обращай внимания!— как можно более беззаботно махнул я ладонью.— Экспериментируем кое с чем. Давай сразу к делу. Как там продвигается с моим напарником?

—А? Ага, точно, сейчас…

Девушка с силой зажмурилась, а когда открыла глаза, то выглядела как обычно. Все-таки молодец она. Быстро умеет совладать со стрессом.

—Короче, Юрий, у меня получилось,— приосанилась лейтенант.— Я долго наводила мосты с«черными», и смогла добиться определенного прогресса по твоему Изюму. Единственное, что нам теперь нужно, это тот человек, который обратил водителя Бестужина в куклу. Только и всего.

—А без него никак?— недовольно сложил я руки на груди.

—Юрий, ну что за вопросы?!— нахмурилась служащая.— Как, по-твоему, будет проходить следствие без самого подозреваемого? Его осудят, дело закроют, а твоему бывшему напарнику, как фигуранту, присвоят новый статус. Всё.

—Нет, Эвелина,— упрямо покачал я головой,— «Не человек судить будет того, кто преступил законы бога, но бог возьмет на себя правосудие и воздаст по заслугам его». Извини, но это не подлежит обсуждению.

—Ты издеваешься надо мной?— демонстративно уперла кулаки в бедра лейтенант.— Я для чего бегала унижалась перед «черными?!» Зачем глазки там строила и наивную дурочку из себя изображала?! Юрий, ну это же неправильно! Я так старалась, а ты…

—Вспомни наш самый первый разговор на эту тему,— ничуть не уступил я под возмущенным напором собеседницы.— Я ведь сразу сказал, что этот инфестат не попадет в руки ФСБН. Он примет то наказание, которое заслужил. От меня, либо от моих братьев. Точка. Никакие мои личные интересы и симпатии не повлияют на это. Как бы мне ни хотелось обелить имя Изюма, я немогу попрать принципы, которые являются для нашего братства незыблемыми.

—Господи, и зачем я вэто всё ввязалась…— сокрушенно вздохнула Носова.— Послушай, Юр…