когда возила ее в детский сад на санках. Андрею она об этом не рассказывала. Может, такие дурацкие нежные имена сами собой приходят в голову тем, кто тебя правда любит?

– Все равно, давай поедим в комнате? – Она шмыгнула носом, стараясь не показывать, что растрогана.

– Окей, сдаюсь. – Андрей шутливо поднял руки вверх. – Тогда топай в комнату, а я за едой схожу.

Пока он ходил, Катя наскоро распихала одежду по полкам и даже накрыла стол чистым кухонным полотенцем. Из-под абажура на стол падал желтый круг света, и в нем две щербатые чашки и тарелка с бутербродами выглядели как-то по-семейному уютно. Андрей вымыл руки и сел напротив, и Кате на секунду показалось, что это с ним она будет тут жить, и это будет очень даже славно. Но тут в замке провернулся ключ, дверь открылась и на пороге возникла Леночка.

Она явно была не в прачке: темно-синяя куртка все еще наполовину покрыта засохшей грязью, на шапке тоже грязное пятно.

– Ой, – тупо сказала она, переводя взгляд с Андрея на Катю и обратно.

– Извини, Лен. – Катя чувствовала, что должна объясниться. – Мы просто думали, что ты ушла…

– Я ушла, но вернулась. – Леночка, нагнувшись, расстегивала сапоги. – И, ребят, вы извините, но я тут переодеться хотела…

– Ладно. – Андрей понял намек и взял со стола свою кружку. – Я тогда на кухню. Прости, что помешал. Кать, точно не хочешь со мной?

– Нет, не могу… – Катя покраснела. – Ты иди, я потом… Спокойной ночи!

Леночка посторонилась, давая ему пройти, а потом заперла дверь на замок, на два оборота. «Боится, что ночью бить придут, что ли» – с новой неприязнью подумала Катя. Она уперлась взглядом в стол, грея руки о чашку с чаем. Леночка возилась у шкафа, а затем подошла к столу и неожиданно положила перед Катей шоколадку в зеленой обертке.

– Катя, это тебе! Спасибо, что защитила меня.

– Э-э-э… – Кате снова стало неловко. – Ну…

– О-о-о, как же тут уютненько! – хлопнув в ладоши, восхитилась Леночка.

Катя оторопела: такой соседку она еще не видела.

Та заталкивала грязную одежду в пакет из супермаркета, продолжая радостно щебетать:

– Очень даже милая комната, да, Катюш? И холодильник, и плитка. А Светлана Геннадьевна даже чайник занесла, чтобы мы с тобой чай по вечерам пили!

– Светлана Геннадьевна? – Катя моргнула.

– Ой, – замялась Леночка. – Ну да, я ее встретила по пути из магазина, ой, то есть в магазин, и у нее был запасной чайник… Ну, там, в колледже, ну, на кухне, где преподы обедают! И… и они купили недавно новый чайник, ну, старый маловат, а старый вот отдали нам. Правда здорово?

– Здорово, – согласилась Катя. – Только чего это она вдруг? Она же тебя, ну, как бы не очень любит.

– Ой, Кать, забудь, – отмахнулась Леночка. – Я же теперь точно тут остаюсь, ну и с ее предметом у меня все в порядке сейчас. Она не такая плохая, как все думают. Нормальная она.

– Офигеть! – Катя растерянно улыбнулась. Этот щебет через два часа после драки выглядел как-то неестественно, даже пугающе. И Крыса-то, Крыса! Допустим, директриса Леночке всегда благоволила, но Светлана Геннадьевна, по Катиным представлениям, скорее бы еще сверху ее припечатала, чем помогла.

– Точно! – хихикнула Леночка. – Давай чай пить с шоколадкой! Я еще взяла темную и с орехами, не знаю, какую ты больше любишь.

– Да одинаково, – пожала плечами Катя. – А ты не голодная?

– Не знаю. – Леночка повторила ее жест. – Наверное, голодная.

– Тогда бери бутерброд. – Катя кивнула на тарелку. – Андрей ушел, а одной мне столько не съесть.

– А вы с ним что, встречаетесь, да?

Катя чуть покраснела и кивнула, уткнувшись в чашку. Ну и денек, столько всего сразу… А Леночка, похоже, не такая уж бука – просто с Викой и Надей ей было плохо, а здесь она нормальная. Ну, почти. Ее веселое оживление все равно плохо сочетается с фингалом под глазом, но, может быть, это у нее такая реакция на стресс. Чего только не бывает. Зато теперь у них свой душ и туалет, это же супер! Не придется стоять в очереди или дожидаться, пока все улягутся спать, чтобы спокойно помыться. Немного жаль любимого подоконника возле душевой, но ведь она сможет ходить туда, если захочет. Ну, когда вся эта история поуляжется.

А Вика и Надя сами виноваты – нечего было устраивать драку, могли бы просто кому-нибудь из преподов пожаловаться. Хотя… Светлана Геннадьевна, хоть и куратор, никогда конфликты не разбирает, скорее наоборот – стравливает студентов между собой. А Елена Алексеевна ясно, на чьей стороне…

– И давно у вас с ним? Он тебе нравится?

Катя вынырнула из своих мыслей и уставилась на Леночку, словно видела ее в первый раз. Раньше та и не думала интересоваться личной жизнью соседок. Ну, правда, на втором курсе и не было никакой личной жизни, одна учеба.

– Нет, недавно. Он сегодня предложил мне встречаться. Ну, мы сегодня не были на занятиях… Котенок, – решила признаться она. – Все из-за этого котенка…

– А-а-а, – разулыбалась Леночка. – А котенок-то жив остался! Сбежал!

– Как сбежал?

– Ну вот так! Светлана Геннадьевна попросила Великанова достать клетку, а он ее взял – и тут же выронил, и дверца как-то открылась, и котенок удрал! Всей группой ловили, но как бы не очень старались, сама понимаешь. Так что Великанова в наказание заставили драить клинику и зачет по сегодняшнему занятию не поставили, но…

– Круто! – выдохнула Катя.

– Круто, – согласилась Леночка. – Я тоже не хотела, чтобы его усыпили. Мне кажется, Великанов это нарочно сделал.

– Почему?

– Ну, на дверце хороший замок, странно, что он от удара сам открылся. – Леночка откинулась на спинку стула и положила недоеденный бутерброд на тарелку. – А у вас с Андреем что-то уже было?

Катя поперхнулась колбасой. Леночка покраснела:

– Я просто… ну, просто…

– Не было, – отрезала Катя, с усилием проглотив застрявший в горле кусок. – Увы, не могу тебе ничего рассказать или посоветовать.

– Ну Кать, ты не сердись, я же просто спросила. – Леночка опять скорчилась над своей чашкой, и Кате стало ее жалко.

– Да я не сержусь, просто… Ну, странный вопрос, Лен. Еще и за едой.

– Ну я не знала, что он странный. Просто мне на секунду показалось, что мы с Маринкой болтаем. У нас друг от друга никаких секретов нет, и у нее есть парень, они уже целуются.

Катя удивленно уставилась на нее. Ведь ее сестре вроде бы… сколько? Тринадцать, четырнадцать? Не рановато ли?

– Что ты на меня так смотришь? – вдруг спросила Леночка, глядя ей прямо в глаза. – Думаешь, моя сестра такая же, как я? Мямля, селедка, блаженненькая?

– Лен, я вообще ни разу… – начала Катя, но соседка ее перебила:

– Да можешь не оправдываться, я прекрасно знаю, что про меня говорят. Так вот, Маринка нормальная. И в жизни у нее все будет нормально. И парень, и замуж она выйдет, и учиться пойдет куда хочет, а не как я! Ясно? – Она почти кричала, лицо покрылось красными пятнами, на лоб упали растрепанные пряди волос.

– Ясно, Лен. Только я никогда про тебя не думала, что ты блаженненькая, или селедка, или как еще там…

– А что думала? – вдруг заинтересовалась Леночка.

– Думала… – Катя зависла, а потом вдруг выдала: – Я все время думала, что с тобой тогда те тетки сделали, Лен. Я, знаешь…

Она уже хотела рассказать, как встретила в Барнауле Кочергу, но тут за дверью опять затопали.

– Хорошилова! – глухо донесся шамкающий голос вахтерши. – Девятый час! Ты стираться будешь или мне прачку закрывать?

Леночка вскочила из-за стола, уронив недоеденный кусок.

– Буду, уже иду! – Она схватила пакет, но у двери вдруг остановилась и взглянула на Катю. В ее лице что-то неуловимо изменилось, как будто она приняла какое-то решение.

– Про теток я расскажу, если хочешь. Только в прачку схожу сначала.

18

Пока Леночки не было, Катя успела вымыть посуду, прибраться и застелить постель, потом полезла в шкаф – разбирать вещи. Ее трясло, хотелось двигаться, чем-то занять руки. Как она вообще решилась спросить такое у Леночки? Елена Алексеевна же запретила… С другой стороны, как-то же Леночка ухитрилась поинтересоваться, как далеко они с Андреем зашли в отношениях. Почему бы и ей не задать какой-нибудь личный вопрос?

Катя вспомнила ленивое безразличие Кочерги. «Героиновая наркоманка, – сказал тот мужик. – Кошелек проверьте». Но с Кати-то что взять? Хотя кто ее знает – может, ей наркотики уже мозг выели, вот она и решила, что Катя богатая. Но Леночка-то не наркоманка, и выдумывать ей незачем. Или нет? Надя думала, что у нее шизофрения. Но Надя таскала Леночку за волосы за отказ дежурить в клинике! Разве