рассказываю только о том, о чем знаю. А… был еще один предмет, который Анна очень берегла и который исчез после ее смерти, но это уже легенда. Его никто никогда не видел.

– Носовой платок, обшитый жемчугом с трех сторон, – перебила ее Наташа. – Я права?

Юлино лицо удивленно вытянулось.

– Да-а, – медленно кивнула она. – Откуда вы знаете? Лев Леонидович рассказал?

– Нет. Мой друг, который работал в Британском музее. Я долгое время жила в Лондоне и знакома со многими музейными архивами. У них обширнейшая база данных, но она не очень удобна, если нужно что-то уточнить. Многое располагается в хаотичном порядке, понимаете?

– Прекрасно понимаю.

– А где Илья? – обернулся Лев Леонидович.

Катя тоже не заметила, когда Илья покинул комнату.

Юля нахмурилась и быстрым шагом пошла к двери.

– Юленька в музее практически за главную, все проблемы на ней, – с гордостью подметил Лев Леонидович. – А вот молодому человеку не стоило бы вести себя здесь, как дома. Музей пуст, хранилище открыто, а на стендах полно редких экспонатов.

– Да не будет он ничего красть, – расстроилась Наташа. – Просто вышел в коридор… наверное.

– И все же, – заключил Лев Леонидович и тоже вышел из комнаты.

Наташа и Катя остались в хранилище одни.

– Чего они так завелись? – спросила Катя. – Ну, отошел и отошел. В чем проблема?

– Ты не права. А вот Лев Леонидович сказал все правильно: здесь не проходной двор, а выставка ценностей. Случайным людям тут не место.

– Но сразу записывать человека в преступники я бы не стала, – возразила Катя.

Наташа посмотрела в сторону двери.

– Теперь чувствую себя виноватой, – пробормотала Наташа, сняла перчатки и положила их на стол. – Останься здесь, пожалуйста. Я проверю, как там дела. Не хотелось бы неприятностей.

– Ладно. Можете не беспокоиться, я ничего не украду.

– Теперь-то уж точно не получится, – пошутила Наташа.

Катя слышала голос Юли, потом что-то неразборчиво сказал Лев Леонидович, ему ответил Илья и диалог явно велся на повышенных тонах, но Катя так и не поняла, что там происходит. Она снова взглянула на молитвенник. Ей вдруг сильно захотелось напоследок взять его в руки, пока никто не видит ‒ уж больно мощным оказалось эхо чужой прошлой жизни. Вряд ли в будущем ей повезет в прямом смысле прикоснуться к чему-то подобному.

Рядом никого не было. И Катя не стала себе ни в чем отказывать.

Глава 10

Между оперативниками и следователем Николаем Егоровичем Звягиным уже сто лет как установилось крепкое взаимовыгодное сотрудничество. С возрастом Звягин ценил эту связь все больше и больше. Если что-то не получалось у оперов, то к делу подключались следователи, то же самое происходило и в обратном направлении.

Сегодня оперуполномоченные уголовного розыска снова сделали за Звягина часть важной работы, но результат майора совсем не порадовал.

Еще раз опрашивая соседей убитого Мигунова, оперативники вышли на девушку, которая видела, как в день убийства из квартиры Мигунова вышел высокий молодой человек и тут же поспешил вниз по лестнице, намеренно не глядя девушке в глаза.

Это случилось около полудня. Дверь квартиры жертвы при этом осталась приоткрытой, но девушка решила, что это не ее дело. Подумала, что, может, сейчас хозяин сам появится и закроет дверь. Сама она в этот момент спускалась по лестнице с тяжелой сумкой, после чего села в такси и уехала к подруге на дачу, а вернулась только сегодня и до сегодняшнего дня не знала о том, что ее соседа убили. Кроме девчонки, в деле появился еще один свидетель ‒ таксист, который ожидал ее, сидя в машине, припаркованной рядом с подъездом. Он, в свою очередь, рассказал, что за минуту до появления клиентки из дома выбежал какой-то парень и, на секунду замешкавшись, решительно направился в сторону промзоны, что показалось таксисту странным. Он неплохо знал этот район и заметил, что территория промзоны давно оккупирована различного рода маргиналами, что там какие-то непонятные стройки, полно мусора, ни проехать, ни пройти. Но этот путь приводил напрямую к удобной транспортной развязке, поэтому люди иногда его все же использовали.

Предельно четко описать парня ни девушка, ни таксист не смогли. Запомнился лишь его высокий рост, русые волосы, джинсы и черная ветровка. При этом за его спиной болтался полупустой серый рюкзак.

– Я еще удивился, когда увидел, что он рванул туда, где грязь и вонища, но потом появилась пассажирка со своей сумкой, и я стал ей помогать. А про того чудилу вообще забыл, – рассказал оперативнику таксист.

Обе беседы оперá провели неофициально, без протоколов. Об этом их попросил Звягин, и ребята все сделали как надо, без проявления какого-либо давления на людей.

Пообещав отблагодарить верных помощников за работу, майор заварил себе чайку и принялся думать. Кумарчи все еще находился в СИЗО, и Звягин вполне мог бы успокоиться на этом ‒ и не такие клоуны пытались тыкать ему в лицо своими липовыми алиби и изображать оскорбленную невинность. Но поведение Эдика во время последнего допроса заставило майора ослабить хватку и все проверить еще раз. Он ошибся, он пошел совсем не в ту сторону, но как же ему не хотелось увидеть торжествующий взгляд Эдика, когда тот об этом узнает…

Илья обнаружился на первом этаже, возле окна и, как водится, в обнимку со своим телефоном.

– Что вы здесь делаете? – строго спросила у него Юля. – Почему позволяете себе ходить везде, где вам вздумается?

Илья обескураженно взглянул на девушку.

– Да просто в этой вашей тайной комнате связь поймать не смог. Похоже, на втором этаже вообще не ловит, поэтому решил спуститься сюда.

– Какая, к черту, связь?! – не выдержала Юля. – Вы совсем, что ли? А когда идете в поликлинику, то тоже без спроса по кабинетам гуляете?

За ее спиной показался Лев Леонидович. Вид у него был крайне растерянным.

– Успокойся, деточка. – Он попытался взять Юлю под локоть, но она раздраженно высвободила руку. – Ну вот, и мне теперь влетит. Извини меня.

– Вас-то за что? – не поняла Юля.

Лев Леонидович стушевался, нервно одернул пиджак и ничего не ответил.

– Попрошу на выход. – Юля решительно указала Илье на дверь.

Илья непонимающе развел руки в стороны.

– Да что я сделал-то?

– Тут не свободный выгул, – сказала ему Наташа, до этого стоявшая в стороне. – Юля права. Мы здесь в гостях. Тебе стоило сообщить о том, что ты отойдешь.

– Уходите, – повторила Юля. – Экскурсия окончена.

– Дурдом, – закатил глаза Илья. – Вы решили, что я что-то буду трогать руками или вообще могу своровать? А что здесь брать-то? Всю