на чашевидное дно зала. Вряд ли разбился бы, так как лететь ему пришлось бы всего метров восемь, однако факт остался фактом: треклятый «москаль» удержал сына бандеровцев на краю обрыва.

Что Ярд подумал об этом, не мог бы, наверно, расшифровать и он сам.

Влад же, боровшийся с «селевыми потоками» чужеродной информации (перед глазами всё мелькало как в калейдоскопе), вовсе не думал о спасении «небрата». Он впитывал всё, что мог понять и запомнить, и продолжал повторять простецкую тираду Арсения: всё хорошо, не сопротивляйся, плановый апгрейд, высвети меню…

Закончилось мелькание картин и образов неожиданно: показалось, что он ослеп и оглох!

Влад «вдохнул воздух всей грудью», попытался окликнуть Арсения. Получилось бульканье, словно он говорил сквозь льющуюся воду. Не удержавшись на ногах, сел прямо на свитое из жил кольцо перехода.

Ярд сел рядом.

На ногах остался лишь Арсик, разговаривая сам с собой. А возможно, и с Надумиумом.

Зашевелились очнувшиеся спутники Ярда.

– У меня в башке вулкан… – пробормотала София.

– У меня тоже всё в дыму, – признался и Эмин. – Что это было?

– Комп загрузил в наши мозги всю свою базу, – объяснил Арсений. – Надо разбираться.

Из «приёмной» Надумиума вдруг донеслись крики оставшихся там мальчишек.

Ярд, к которому вернулись колебания, вызванные предложением Ногтюка завладеть компьютером космоплава, размышлял в этот момент о дальнейших своих действиях, начиная сомневаться в правильности выбранного курса, и не сразу отреагировал на шум.

– Босс? – неуверенно проговорил Эмин.

Влад вспомнил, что в «приёмной» осталась Тина, вскочил как после удара, полученного от соперника-боксёра на ринге, кинулся в «приёмную» и наткнулся на толпу ребят, отступивших к проходу в зал Главбота. Среди них были и Тина с Митей. Она оторопело глянула на сервобота Влада, затем кинулась к нему, вспомнив, кто скрывается под личиной бота.

– Влад!

Влад приобнял её лапой, почувствовав, как дрожит девушка. Переставил её и Митю за спину.

– Стойте здесь!

Причиной паники среди европейских мальчиков стало появление сразу нескольких троек «терминаторов», ворвавшихся в «приёмную» из «студии перезаписи» и коридора. Они заполнили всё помещение массой тел, потеснив мальчишек, и все одновременно развернули «капустные кочаны» плеч в оружие.

– Сюда! – сориентировался Влад.

Обернувшиеся подростки послушно отступили в проход, где уже стояли Тина и Митя, обтекая фигуру робота. Остался один паренёк, нерешительно поглядывающий то на отряд «лишённых кожи почти человеческих торсов», то на робота Влада.

– Что там? – послышался голос айтишника, оставшегося на прежнем месте и поглядывающего на глыбу «мозга» Надумиума. Он всё ещё общался с ИИ-комплексом и ничего не слышал.

– Надумиум вызвал бригаду охранников, – ответил Влад.

– Понял, попытаюсь достучаться до нашего друга, но, похоже, он снова в отключке. Этот вирус его доконает.

– Сделай что-нибудь!

– Делаю, – огрызнулся Арсик. – Это тебе не по клаве стучать.

Ни один из украинских «терминаторов» почему-то не вышел в «приёмную», и Влад позвал:

– Эй, как тебя там, босс, присоединишься?

– Минуту, чищу мозги… – невнятно ответил Ярд, на самом деле не испытывающий никаких особых негативных ощущений.

– Босс, да на хрена нам эти разборки? – послышался торопливый голос Софии. – Пусть москалики сами разбираются с этими дуболомами! Нам бы только пересесть в свои головы и бежать отсюда!

– Долба ты всё-таки, Ногтюк, – так же торопливо ответил ей Эмин. – Может, подскажешь, где искать наши головы? Или сам найдёшь и легко пересядешь?

– Как-нибудь разобралась бы.

Растолкав ребят, к Владу наконец подошёл Ярд. Оглядел шеренгу «терминаторов».

– Чего вам надо? Кто вас прислал? А ну, валите отсюда, покуда целы!

Влад замер, не ожидая такой агрессивно-угрожающей речи, напрягся, ища глазами того, кто ответит украинцу движением ствола. Сам он в такой ситуации даже не подумал бы хамить противнику, кем бы тот ни был, но, к его удивлению, «терминаторы» не начали стрельбу, лишь повертели головами-тарелками, словно общались мысленно. Что, впрочем, скорее всего, соответствовало истине. Хотя, с другой стороны, они, возможно, просто не поняли сказанного на украинском языке либо ждали указания хозяина.

– Возвращайтесь в свой бункер! – повысил голос Ярд. – Главный назначил меня вашим командиром! Кругом! Марш в казарму!

По рядам роботов прошло движение, однако и на этот раз они не проявили активности. Стало ясно, что сервисботы Надумиума и в самом деле ждали его распоряжений.

Волны и вихри зыбких фигур и пейзажей в голове Влада растеклись «по извилинам» чужого интерфейса облачками понятий. Многое осталось туманным, особенно то, что касалось истории цивилизации, пославшей Собиратель по Галактике. Но кое-что раскрылось в сознании контактёров, объясняющее особенности конструкции космоплава, и быстрый ум парня, легко решающий задачки механического конструирования и математики, оценил полученные знания.

– Арс?

– Молчит как рыба об лёд! – огорчённо ответил Арсений.

– Пока молчит, надо действовать!

– Согласен.

– Кажется, я понял, где располагается главный отсек перезаписи.

– На втором ярусе снизу.

– Точно. Давай выручим пацанов, которых утащили боты.

– Ладно.

– Тю на вас! – изумилась София. – Зовсим с глузду зъихалы?! Они же вас токо шо сдали! Босс?

– Заткнись!

– Да пошли они в… Пусть сами идут выручать довбаков! Я не понял, где торчит склад с нашими телами.

– Там же, на втором уровне, – легкомысленно ответил Арсений.

– Босс, помчались, переедем!

– Идиотка!

В воздухе повис звук полноценной оплеухи, от которой бот Софии врезался в толпу мальчишек и едва не сбросил их с обрыва. Раздался хор криков.

Арсений преградил путь падающим, но сорвался сам и… произошло чудо! Не долетев до дна чаши под глыбой «мозга» Надумиума, он кувыркнулся, завис в метре от ячеистого пола и плавно вернулся к застывшим ребятам, подняв среди них гвалт.

– Всё ок, пацаны! У этих скафандриков есть антигравы.

Очнулась София.

– Босс, за шо?!

Ярд не ответил, поворачиваясь к Владу.

– Хорошо, мы с вами. Кого пересадим в первую очередь?

– Вас, – усмехнулся слегка расслабившийся Влад. Напряжение оставило его, Тине ничто не грозило, пока она пряталась за его спиной.

– Почему?! – не поверил хакер.

– Кто-то должен контролировать Надумиума, если он вдруг очнётся.

Ярд покачал головой, в очередной раз меняя планы. Идея перехватить управление чужепланетным кораблём и оттарабанить его на Украину никуда не делась, но поведение русских «ватников» потрясло и юного нациста.

– А с этими что делать?

Влад окинул взглядом выстроившихся в три линии «терминаторов».

– Арс, помоги с ботами.

Айтишник пробрался к нему.

– Вид у них… не мирный.

– Давай пошлём их…

– На …! – фыркнула София.

– Ну что же ты такая ругливая! – Арсик укоризненно качнул тарелкой головы.

– Мы можем подсоединиться, – сказал Ярд.

– Тогда давайте все вместе повторять: «Возвращайтесь в казарму».

– Не поймут.

– Будем координировать голоса и мысли. Надумиум же понял?

– Шоб я с ними… – начала София.

– Ногтюк! Задолбала!

– Яка цаца! – процедила та