Тина обняла сзади оболочку Влада за талию, и он скомандовал:

– Поехали!

Конфиг 33

Влад не был специалистом в айти-области, хотя и вполне сносно разбирался в языках программирования и принципах управления компьютером. Но каким образом Арсику удалось «пингануть» мысли пятерых ребят в базу данных Надумиума, не имея клавиатуры и любых других управляющих гаджетов, он не понял. И тем не менее этот крутой вброс мыслеволь спутников, вкупе с аудиокомандой «возвращайтесь в казарму», подействовал на «терминаторов» как приказ самого главного ИИ. Все пятнадцать роботов развернулись, словно единый строй солдат, и проследовали в коридор. Через несколько секунд помещение «приёмной» опустело. Остолбеневшие мальчишки из Индии и стран Европы, да и боты-носители украинцев и российских ребят, молча смотрели на закрывшуюся за роботами дверь в коридор.

Первым опомнился Арсик:

– Ну как вам такой движ?!

– …! – как всегда «интеллигентно» выругалась София.

Правда, восхищения в голосе её носителя не было, скорее всё та же зависть и сарказм.

Максим осуждающе пробормотал что-то о грязном языке украинки, однако его никто не слушал.

Очнулся и Влад. Отстранил Тину, выбрался в «приёмную».

– Побежали!

– Куда? – осведомился Ярд, не торопясь выполнять призыв «москаля».

– Мы же решили выручать пацанов…

– Не торопись, – возразил Арсений. – Пока вы орали как оглашенные «Возвращайтесь в казарму!», я нашёл видеокамеру в отсеке перезаписи: пацанов ещё не пересадили в сервистехнику. Распоряжение Надумиума нивелировано, все боты потопали в казарму, то есть в свой бытовой отсек.

– Супер! – выдохнул Влад облегчённо: одной проблемой стало меньше. Он тоже получил огромную порцию информации о Собирателе и его ИИ-комплексах, но Арсик разобрался в таком же пакете быстрее.

– Где сейчас тела… – Влад кивнул на троицу украинцев.

– По-моему за стеной, вместе с нашими. Пошли проверим.

Арсений первым затопал «ластами» обратно в «студию».

Переглянувшиеся «терминаторы» (так можно было расшифровать движение их голов) заторопились следом. На этот раз даже София не стала обсуждать предложение ненавистного ей «ватника».

– Где искать? – спросил Ярд, когда вся толпа ребят и роботов разбрелась по «студии».

Оператор перезаписывающей аппаратуры всё ещё тупо торчал истуканом у паукообразной стойки, что говорило о его малом интеллектуальном потенциале, и ожидал распоряжения начальства.

Второй и третий сервисботы лежали у стен без движения, сражённые украинцем. Больше никого в помещении не было.

Арсений огляделся, прошёлся вдоль ячеистых стен, касаясь лапой выпуклых мембран на уровне груди, но открыть ни один пенал не смог. Сказал смущённо:

– Они точно должны быть тут. Если, конечно, Надумиум не отправил их на погост.

– Куда? – опешила София.

– На склад, – быстро поправился Арсик.

– Утешил!

Взгляд Влада упал на оператора. Он быстро подошёл, развернул «раненого» сервисбота лицом (вернее очками) к стене, подтолкнул.

– Открывай!

Ребята замерли.

Робот оказался не столь тупым, как казалось. Сделав два шага, он вернулся к стойке, двигаясь как кукла на ниточках, потыкал лапой в панель управления саркофагом, и заслонки ячей, весь их ряд, откинулись. Затем из овальных окон вылезли пеналы: пять – с телами пленников, опутанных трубками и проводами, пять пустых.

– Ура! – кинулась к одному из гробовидных пеналов София, узнав себя. – Вот она я, красавица! Эй, железяка, возвращай меня!

– Стань в очередь, – хмыкнул Эмин, глянув на Ярда, задумчиво рассматривающего лежаки.

– Это я предложила! – повысила голос Ногтюк. – Я и пойду первой!

– Вот уж не тебе решать, – мрачно проговорил Максим.

– Тебе, что ли?

– Это мы вас спасаем, а не вы нас.

– Да будь моя воля…

– Ногтюк! – ледяным голосом выговорил Яродив.

София сникла, зная крутой нрав приятеля, потопталась у пенала с собственным телом.

– Добре, хлопцы, как скажете.

– Вообще-то мы должны идти первыми, – неуверенно сказал Арсений.

– Успеем, – сказал Влад. – Пусть они.

– Но мы же действительно… и верить им…

– Арс!

– Понял, почему бы и нет? – нарочито бодрым тоном согласился Арсик. – Так кто из вас пойдёт первым?

– Босс? – указал на Ярда Эмин.

– Иди ты, – вдруг отказался хакер.

– Бешеный, ты шо? – удивилась София. – Белены объелся?!

– Стилет!

– Иду! – вытянулся Эмин как рядовой перед офицером, перестав осматривать пенал со своим телом. Забрался в пустой саркофаг. – Попрошу не поломать мне важные органы.

– Не боись! – хохотнула София. – Яйца уцелеют.

– Долба!

– Сам такой!

– Какие же вы… добрые! – прошептала Тина.

Оператор помог нацепить Эмину корону с десятком чашек и присоски на шею и руки.

Крышка саркофага мягко накрыла «ванну».

На панели управления перемигнулись огни.

Тело Эмина содрогнулось, будто его хлестнуло током, глаза открылись. Через несколько мгновений в них начала просыпаться жизнь. Украинский парень дёрнулся раз, другой, третий, зашевелился.

– Открывай! – рявкнула София.

Но оператор не отреагировал, следя за игрой света на панели.

София грубо схватила его за плечо, но Ярд отшвырнул подругу, процедив:

– Не мешай, убью!

Крышка саркофага поднялась.

Эмин начал срывать с себя датчики, вылез, взъерошенный, бледный, но потный при этом.

– Дайте чего-нибудь глотнуть!

– Тут тебе не бар! – фыркнула София. – Теперь займитесь мной!

Ярд кивнул в ответ на взгляды ребят, и те начали вытаскивать из саркофага безжизненное тело сервисбота, в котором до этого жил Эмин.

В соседний саркофаг уложили тело украинца, опутали его проводами, и бот Софии, ворча животом как чревовещатель, занял место носителя Эмина. Захлопнулись крышки обеих камер. Оператор, не дожидаясь команды, принялся манипулировать рычагами и кнопками панели управления.

Процесс превращения «железяки» в человека длился примерно столько же времени, сколько было потрачено на восстановление Эмина.

Настоящая София вылезла из «ванны» ещё более взбудораженная и потная, но не бледная, а красная как рак. Начала привычно обвинять оператора в издевательстве и «москалей» в садизме, но её никто не слушал, и Ногтюк подсела к Эмину, сидевшему у стены на корточках.

Настала очередь Яродива. К нему снова вернулась идея захвата Собирателя, и снова он с усилием её отбросил. Не потому, что боялся не справиться, а, скорее, по причине психологического характера: впервые в жизни ему не хотелось отвечать злом на добро русских парней, без колебаний помогавших детям врагов их отцов.

Через минуту он вылез из саркофага, потеряв прежнюю силу механизма, с трудом возвращаясь к реалиям жизни в собственном теле.

– Ну что, босс, как тебе в этой тесной шкуре? – поинтересовался у него Эмин. – Может, останемся в железяках?

– Оставайся.

– Я чувствую себя как мокрая кошка.

Ярд промолчал, стараясь держаться естественно и уверенно.

В камеру перезаписи полез Влад.

Через минуту его родное тело обрело свободу. Он выбрался из «ванны» побледневший, с широко раскрытыми глазами, но не потерявший способности оценивать положение.

– Выглядишь как наркоман, – засмеялся Арсик, сменяя приятеля.

К Владу бросилась Тина, но остановилась, не решаясь ни