В общем, ничего важного я здесь не узнал. Посмотрим, как дальше поведут себя потомки римлян, но пока что особого вреда от них для России нет. А если Англия с Францией сразу огребут люлей, то и не будет. Все же макаронники не дураки, и не станут лезть туда, где можно гарантированно нарваться на неприятность.

А наш путь лежит дальше. После выхода из Неаполя проследовали Мессинским проливом в Ионическое море, и поскольку Коринфский канал еще не прорыт, направились к мысу Тенарон, за которым лежит вход в Эгейское море. Здесь уже погода несколько улучшилась, высокий греческий берег прикрыл нас от сильного западного ветра.

Пирей. Древний греческий порт, расположенный неподалеку от Афин, которые хорошо видны на холмах. Здесь некоторые пассажиры сойдут, и «Артур Иваныч» в том числе. Распрощались мы с ним, как случайные попутчики, которые вряд ли когда встретятся вновь, В последние пару дней я думал, а не пойти ли ва-банк? Взять, да и вытянуть всю информацию из «Иваныча», заняв на время его тушку! Чисто технически здесь ничего сложного нет. Но тогда придется его ликвидировать, поскольку полностью скрыть следы вмешательства невозможно. А в этом случае я однозначно попадаю под подозрение у англичан. И как минимум, со мной больше не захотят иметь дело. А как максимум, постараются вытряхнуть из меня все, что я знаю. Причем не ограничивая себя в средствах. Что приведет к увеличению количества трупов вокруг моей персоны, и тогда уже точно об игре с английской и французской разведкой можно будет забыть. Такое не скроешь. Поэтому, пусть «Иваныч» живет. Все равно, важной стратегической информацией агенты его уровня не обладают. А вот в Петербурге — посмотрим. Как джентльмены из Лондона себя поведут. Если вообще берега потеряют, и начнут всерьез рассматривать вопрос о ликвидации моего папеньки, чтобы пропихнуть меня на его место, то я таким умникам быстро крылышки подрежу. С получением доступа ко всей имеющейся у них в башке «базе данных». А потом все представлю, как бандитское нападение. Но тут еще надо с Бенкендорфом посоветоваться. Без его ведома лучше ничего не предпринимать. А то, как бы не поломать игру господам жандармам.

В общем, расстались мы с «Иванычем», вполне довольные друг другом. Больше ни одного соглядатая на «Бретани» нет, это я выяснил точно. За время стоянки съездил в Афины, ознакомился с историей Древней Греции. Единственное, чем сегодняшняя Греция может гордиться. Страна пришла в полный упадок за много лет турецкого владычества. И хоть сейчас Греция является независимым государством, а ее население очень «любит» турок, всерьез рассчитывать на помощь Греции в борьбе с Турцией не стоит. Не в том она состоянии, чтобы так рисковать. Если греки будут сохранять дружественный нейтралитет в течение всей войны, и то хорошо.

После Пирея пошли в Салоники, которые интересовали меня разве что как близко расположенный к Дарданеллам порт. Вряд ли русская армия сюда доберется в ходе военных действий, но а вдруг? Сейчас уже трудно сказать, как начнут развиваться события.

И вот наконец Дарданеллы. Последний участок нашего пути, полностью пролегающий в турецких водах. В пролив входим ранним утром, что очень удобно для капитана «Бретани» и пассажиров, но не удобно для меня. Ясным погожим днем АДМ в воздух не поднимешь, кто-то обязательно заметит. Ничего не поймет, но шум поднимет, а мне это не надо. Поэтому придется ограничиться записью с палубы, что не так информативно, как аэросъемка, но все же лучше, чем ничего. Но в данном случае это неважно, поскольку я собираюсь задержаться в Константинополе не меньше, чем на неделю. За это время можно не только Босфор с Константинополем, но и Дарданеллы со всеми окрестностями как следует осмотреть и в электронную память Ганса записать. Пригодится на будущее.

Все пассажиры высыпали на палубу, радуясь солнечному дню и спокойным водам пролива, с интересом глазея по сторонам. Правда, смотреть здесь особо не на что. Берега Дарданелл пустынны, это не живописный и оживленный Босфор. Здесь всего один крупный город и порт Чанаккале. Впрочем, крупный по местным меркам. Но расположен Чанаккале в плане обороны очень удачно. Как раз возле крутого поворота, где сильное течение, а напротив него на другом берегу расположена старинная крепость. Прорваться через это место, хорошо укрепленное самой природой, довольно сложно. Но нам сейчас прорываться не надо. «Бретань», дымя трубой и громко шлепая плицами колес, довольно резво двигается против течения, которое здесь идет из Мраморного моря в Эгейское. В отличие от парусников, которые стали на якорь не доходя до Чанаккале в ожидании благоприятного ветра. Что еще больше убедило меня во мнении — век паруса на флоте заканчивается. Нравится это кому-то, или нет, но прогресс уже не остановить. А чтобы это поскорее дошло до тех, кто старательно цепляется за «традиции», потребуется показательный разгром господ европейцев в российских водах, куда они придут в очередной раз «спасать цивилизацию» от русских варваров. Увы, история повторятся во всех мирах. И этот — не исключение.

Пройдя Дарданеллы, выходим в Мраморное море уже ночью. Мой средиземноморский круиз заканчивается. Где-то там, впереди, ждет Константинополь. Древняя столица исчезнувшей Византии, ставшая столицей Османской империи. Много лет бывшая целью русских князей, царей и императоров, но так и оставшаяся недосягаемой. И как сейчас распорядится госпожа История, не может предсказать никто.

Глава 13

Взгляд на проблему изнутри.

Рано утром с ближайшего минарета орет муэдзин, призывая правоверных к совершению намаза. А мне спать мешает, нехороший человек. Раз уж разбудили, все равно придется вставать. Заказав в номер завтрак и развернув только что доставленную газету, углубляюсь в обсуждение местных сплетен. По опыту знаю, что в ворохе словесного мусора, который старательно гонят борзописцы, всегда можно найти что-то, заслуживающее внимания.

Уже вторую неделю я нахожусь в Константинополе. И за это время узнал много интересного. Такого, что богатым европейцам вроде меня не покажут и не расскажут. Турки стараются показать красивый фасад, чтобы привлечь инвестиции богатой Европы, да только получается не очень. Как осла не украшай, он от этого арабским скакуном не станет. То же самое и с Турцией, которая пока еще Османская империя. Времена Сулеймана Великолепного — пик могущества Турции, уже давно в прошлом. А сейчас это самый настоящий «смертельно больной человек на Босфоре», который еще кое-как дышит. Если бы не вмешательство Англии и Франции в Крымскую войну, Османская империя