Пистолет — часть совсем другой истории.

После того как она разрыдалась у Исаакиевского собора, гдеколонны стоят просто потому, что стоят, а не потому, что их хорошо закрепили, ипотом звонила мужу, Дэн начал сочувствовать ей, как сочувствуют человеку,побывавшему в сходной переделке. И ему казалось, что она тоже сочувствует ему,но ее проблемы не приближали, а уводили его от разгадки тайны!..

Он хотел ей помочь, а чувство профессионального долгаприказывало остановиться.

Пусть разбирается сама, так говорило чувствопрофессионального долга. Он убедился в том, что она не может быть причастна кделу, интересовавшему его, и точка. Больше он не должен заниматься ее проблемами.

Тем не менее его тянуло заниматься именно ими, и чувствовины тяготило. Никогда раньше его профессионализм не вступал в конфликт с тем,что интересовало лично его, а тут вдруг вступил!..

Он ходил по ее комнате в совершенно мокрых штанах, которыеотвратительно липли к ногам, и убеждал себя в том, что федеральная службабезопасности США нисколько не пострадает, если один из ее офицеров быстренькорешит проблемы некоей русской.

В том, что он может очень быстро решить ее проблемы, ДэнУолш не сомневался. Собственно, для того, чтобы все части головоломки стали наместо, следует переговорить с ее бывшим мужем и с ее окружением. В окружениеНадежды входило всего несколько человек, начиная с соседки, о которой он толькочто узнал, и заканчивая подругой-журналисткой, которая упоминалась в собранномдосье. Майор Флеминг сделал неудачную попытку позвонить этой самой подруге, ноу него ничего не вышло.

Впрочем, ему простительно. Майор никогда не работал сРоссией и не знает русского менталитета. Сам Уолш о данном менталитете былотлично осведомлен, можно сказать, проник в самую суть, чем очень гордился.

Итак, что у нас есть на сегодняшний момент, если отброситьвсе, что связано с будущим визитом и отелем?

Муж по имени… Дэн Уолш перевернул пугало другой стороной ипрочитал черную надпись поперек наспех раскроенной белой тряпки. Муж по имениПавел, который уходит от жены. У жены остается квартира, которая принадлежит еематери, а раньше принадлежала бабушке и дедушке, и будущее наследство, котороеей завещал отчим. Причины ухода мужа неизвестны. Она говорила, что он ееразлюбил, но это лирика, а что на самом деле, пока непонятно, и нужно будетузнать.

После того как муж уходит, кто-то начинает ее пугать.Сначала вещи и фотографии, теперь набитое газетами чучело с надписью на груди.Да еще привязанное к потолку таким странным узлом! Дэн Уолш еще раз осмотрелузел.

Очень странный, очень не правильный узел!

Кому это может быть выгодно и зачем?

Она здравомыслящая, трезвая и здоровая женщина двадцативосьми лет от роду. Напугать ее до смерти невозможно, и вообще это сомнительныйспособ убийства, если замышляется именно оно. Заставить отказаться от квартиры?От наследства? Но как именно? И в чью пользу?..

В коридоре что-то загрохотало, словно покатилось ведро,дверь в комнату отворилась, и появилась Надежда с подносом.

— Вилки рассыпались, — сказала она и водрузила поднос настол. На подносе стояли тарелки и еще большая миска, в которой что-то аппетитнодымилось. — Дэн, вы не подвинете стол? Мне не хочется есть рядом с покойником!То есть рядом с бывшим покойником! То есть.., ну вы понимаете!

Дэн Уолш послушно подвинул, и она стала ловко и красивонакрывать на стол. Из миски вкусно пахло, и он вдруг подумал, что очень хочетесть. Он не ел.., а черт его знает, когда он ел в последний раз!

— У меня есть сыр, а макароны называются «Макфа». Это самыелучшие макароны в России, ну, то есть паста, конечно! Я, например, «Макфу»люблю даже больше, чем всякие итальянские! Потому что я никогда не могупрочитать, что написано на итальянской пачке, они на английский никогда непереводят, а бумажки, которые приклеивают в супермаркетах, — ерунда! А на«Макфе» всегда все написано, и я знаю, что в ней почти нет калорий! А когда ешьмакароны и знаешь, что в них почти нет калорий, то их можно съесть сколькоугодно!

— Я ничего не знаю о русских макаронах, — заметил Дэн Уолш.

— Сейчас узнаете, — пообещала Надежда. — И повезете в своюАмерику целый танкер русских макарон, я вам обещаю! Или на чем возят макароны?На сухогрузах?

Тут она почему-то засмеялась, куда-то ушла и вернулась свилками.

— Садитесь, — велела она. — Только на вашем месте я бы снялаштаны! Вы же не младенец, чтобы ходить в мокром!

Тут она вдруг сообразила, что он и впрямь не младенец, а онане его нежная мать, и смутилась.

— Наплевать на штаны, я их просто выжму, — сказал Дэн Уолш.— Где у вас ванная?

Он вернулся через пять минут, штаны и рубаха у негопо-прежнему были мокрыми, только теперь еще и очень мятыми. А сам он был оченьдоволен собой, по крайней мере, Надежде так показалось.

Боже мой. Во всем мире мужчины одинаковы!..

— Теперь давайте поедим русских макарон.

И они моментально слопали всю миску, которая была довольновнушительных размеров.

— В них почти нет калорий, — повторила Надежда, как быутешая начальника службы безопасности.

— Моя жена всегда считала калории, — вдруг сказал он. — Унее это.., как сказать по-русски? Идея, которая навязалась?

— Навязчивая идея.

— Она считала калории в зубной пасте.

— Она ела зубную пасту?!

— Нет, но, когда чистишь зубы, можно случайно ее проглотить,а там калории. Калории в салате, в майонезе, в креветках, в подливке, в молоке,в кофе!

— Кстати, хотите кофе?

Ей неприятно было слушать про его жену, которая считалакалории в зубной пасте, и очень хотелось съязвить, что она, должно быть,идиотка, хотя Надежда понятия не имела, идиотка бывшая жена Уолша или нет! Всетянуло сказать, что уж она-то, Надежда, совсем не такая, она гораздо лучше, ивообще русские женщины — видите?! — среди ночи запросто могут съесть тазикмакарон, и все эти мысли были ужасной глупостью!

Какое ей дело до жены Уолша?! Надежда Звонарева не имеет нанего никаких видов, то есть на самом деле никаких, и глупо и не нужнодемонстрировать ему свои преимущества перед той, которая — зараза! — егопокинула, да еще и калории считала! Тем не менее ее тянуло демонстрировать, иНадежда твердым голосом еще раз спросила его, не хочет ли он кофе.

После русских макарон с сыром, которые подействовали на Дэнаумиротворяюще, очень захотелось спать. Он даже на секунду прикрыл глаза, апотом, не отвечая на сакраментальный вопрос про кофе, вдруг сказал: