– Шикарная тачка, – похвалилон, – наверно, в «Резонансе» отлично платят.

– Не жалуюсь, – усмехнуласьЧупинина, – только на «мерс» не накопить, это подарок бывшего мужа.

Вот так начался их стремительный роман. Наследующий день Владимир переехал в уютную квартирку девушки, и Юля азартнопринялась делать парню карьеру. Для начала она велела ему взять псевдоним.

– Никольских много, – объяснялаЮля, – нужно нечто звучное, даже эпатажное, вроде Волконский-Задунайский.

В конце концов придумала псевдоним Коэн. ЗатемЧупинина купила любовнику «правильные» джинсы, элегантную обувь и модныепуловеры. Владимир в полном ужасе стоял в примерочной кабинке и смотрел, какраскрасневшаяся Юлечка охапками таскает шмотки. Когда же взор журналиста упална ценник, вот тут его чуть не хватил удар.

– Юля, – осторожно сказал он, –я не торгую нефтью! Моей зарплаты не хватит даже на рукав от свитера.

– Ерунда, – отмахнуласьлюбовница, – берем все, я заплачу сама.

– Я не альфонс! – взвился Володя.

– Вернешь должок, когда встанешь накрыло, – не дрогнула Юля, – я сейчас в порядке, напрягов нет.

И это было правдой. В квартире Чупининой былсделан хороший ремонт, кухня сверкала дорогой техникой, в ванной стояли шеренгибанок, пузырьков, флаконов, бутылочек, шкаф в спальне ломился от нарядов, ахолодильник был забит вкусными деликатесами, Юля не ограничивала себя в тратах.

– Откуда у тебя деньги? – невыдержал один раз Владимир.

– Хамство вопроса подразумеваетотсутствие ответа, – фыркнула Юля, но потом добавила: – Я сотрудничаю вомногих изданиях, пишу и в газеты, и в журналы, а еще бывший муж подкидываеталименты. У нас с ним договор: я кое-чего не рассказываю посторонним, онделится золотыми дублонами.

– И кто у нас муж? – процитировалкультовый фильм Владимир.

– Борис Чупинин, – словно междупрочим сообщила любовница. – Может, слышал? Я не стала фамилию послеразвода менять.

– Тот самый? – ахнулВладимир. – Владелец холдингов и заводов?

– Ну да, – спокойно ответилаЮля, – мы разошлись, как в море корабли. Давай больше не беседовать оматериальной стороне жизни.

Владимир кивнул, понятно, почему любовницаживет на широкую ногу. Борис Чупинин отсыпает бывшей супруге хорошеесодержание. Небось за минуту она получает столько, сколько Коэн за год.

– Не куксись, – дернула Владимира занос Юля, – я нашла тебе место в газете «Треп».

– Желтая пресса, – скривился Коэн.

– Дурак, – шлепнула любовникаЮля, – завтра пойдешь к главному и предложишь тему: певица Розамунда тайнородила мальчика от писателя Гостева. Есть съемка, парочка суперских фото.Розамунда топлес сидит на коленях у пьяного литератора. За такую инфу тебя в«Трепе» оближут и классно заплатят.

– И где я материал возьму?

– Вот, – протянула Юля папку, –тут полно всякого, садись и пиши.

Владимир открыл первую страницу вскоросшивателе и присвистнул:

– Вау, откуда джинса?

– Это верняк, – ответила Юля, –фуфло не гоняю. Где взяла, там больше нет, разговаривай с главным уверенно,требуй хороший оклад.

Коэна приняли на службу, и он быстро вошел вовкус. Работа в «Трепе» оказалась захватывающе интересной. На первых порахВладимира снабжала материалами Юля, но вскоре он освоился и сам стал добыватьнужную информацию.

– Ты моя Галатея, – смеялась Юля,когда Владимир с упоением рассказывал об очередном успехе.

Через полгода Коэн стал лучшим репортером,получавшим больше всех в издании. Вернее, он считал, что его гонорар самыйкрутой, пока один раз не зашел в бухгалтерию и не услышал, как заведующая оретна подчиненных:

– Почему Рольфу деньги не передали?

– Так ему двадцать тысяч долларовположено, – оправдывалась сотрудница, – только завтра сможем, сейчасстолько в кассе нет!

Володя застыл. С «Трепом» сотрудничалкорреспондент, подписывавший свои материалы собачьей кличкой «Рольф». Мужиканикто в глаза не видел, но то, что статьи у него получались невероятные,признавали все. Где Рольф нарывал факты, оставалось неизвестным, но сообщаемаяим информация шокировала. Самые глубоко запрятанные человеческие тайнывытаскивались Рольфом на свет, и на него не подавали в суд, потому чтожурналист никогда не врал, имел в портфеле необходимые справки и бумаги.

Слова бухгалтерши «двадцать тысяч долларов»никак не выветривались из памяти, и Коэну страшно захотелось посмотреть натаинственного Рольфа. Сначала он порасспрашивал коллег и выяснил: репортера невидел никто, а настоящего имени парня, похоже, не знал даже сам главныйредактор. Рольф шифровался почище разведчика, но Владимир был упорен и в концеконцов выяснил: таинственное золотое перо «Трепа» получает деньги лично от самогоглавбуха, причем встреча происходит не в редакции, а в шумном, каждый раз новомкафе, и на «стрелки» является доверенное лицо репортера.

Владимир мысленно потер руки, в нем ожилаищейка, очень хотевшая обнаружить Рольфа. Коэн не понимал, отчего подобное желаниежгло душу, но решил не сопротивляться ему.

Слежку за главбухом репортер организовал влучшем духе детективных фильмов. В нужный день нацепил очки, наклеилискусственную бороду, нахлобучил парик. Но дама особо не пряталась, ровно вдевять вечера она вошла в кафе около станции метро «Тверская». Лучшего местадля тайной встречи и не найти, в ресторанчике постоянно клубится народ. Коэндогадался подняться на второй этаж и с балкона обозреть нижний зал. Главбуха оннашел сразу, та сидела почти в самом центре помещения. Владимир затаился. Оченьскоро его терпение было вознаграждено: к сотруднице редакции подошла довольнополная брюнетка в халатоподобном ярко-красном платье. Финансистка протянула ейпакет из плотной коричневой бумаги, бабенка взяла его и пошла к выходу. Коэнбросился к лестнице, пары секунд хватило ему, чтобы скатиться по ней, ночерноволосой особы уже не было в харчевне, толстуха оказалась проворной.

Владимир выскочил на площадь и началозираться, надеясь увидеть ярко-красное пятно, платье курьера было слишкомприметным. Слева зиял вход в подземный переход, справа находилась троллейбуснаяостановка. Недолго думая, Владимир кинулся вниз по ступенькам и застыл: народупод землей клубилась туча, одни спешили в метро, другие толкались возле ларьков.Стояло лето, многие надели яркую, цветную, в том числе красную одежду.