аутопсия не займёт много времени, оказалось в корне неверным. Учёные с телами провозились до самого вечера, и всё это время МКП были вынуждены охранять место проведения исследования.

Из-за позднего времени Павел перенёс озвучивание результатов вскрытия на базу. Там и безопаснее, и Марина легко переводит учёную заумь на человеческий язык.

Доктор Синицына успела подготовить презентацию за то время, пока пилоты передавали свои машины в ремзону. Без красивых анимированных картинок, только с жутковатыми фотографиями вскрытых «куколок».

– Как вы можете видеть, тела пленников подверглись быстрому саморазрушению. Анализы показали, что белок мышц и внутренних был денатурирован…

– Денатурирован – это как? – спросил старшина. На презентации, как обычно, присутствовали все командиры взводов.

– Распад структуры белковой молекулы с потерей её свойств. Обычно денатурация происходит под действием высоких температур, кислот или радиации. Но в нашем случае мы имеем дело с другим. Эти повреждения молекул – результат деструктивной работы нанитов. Они разрушили своих носителей изнутри. Видимо, сработал какой-то заранее заложенный триггер после того, как их взяли в плен.

– А этот триггер возможно запустить дистанционно? – Волнение старшины было понятно и объяснимо. В его организме наниты тоже присутствовали. И могли точно так же в любой момент превратить бравого вояку в малосимпатичное желе.

– Точных данных у нас нет. Функция самоуничтожения может активироваться как по сигналу, так и быть заранее запрограммированной.

– Весело, – совсем не весело пробормотал старшина.

– Мы работаем над системами, которые бы смогли защитить наших людей и МКП от возможного вредоносного влияния нанитов. Но скажу честно – мы далеки не то что от создания каких-либо действующих образцов, но и от общего понимания принципов работы такого оборудования. Тут порадовать вас пока нечем.

– А чем есть? – спросил полковник для того, чтобы как-то разрядить гнетущую тишину.

– У меня один сотрудник высказал интересную теорию, что «Оптима» уничтожает определённые виды животных, чтобы оптимизировать биосферу Земли, представляете?

– Улучшить биосферу?!

– Это только теория. Пока ничем не подтверждённая. Но в логику она укладывается – если сбежавшая программа повёрнута на оптимизации всего и вся, то она может попытаться улучшить всю Землю! Все пищевые цепочки и циклы! – ответила на вопрос Павла Марина. – В принципе, имея колоссальные вычислительные мощности, прото-программа может рассчитать последствия глобального влияния на экосистему планеты. Но если пришельцы осуществят свой план и хоть чуть-чуть ошибутся в своих расчётах – нас ждёт экологическая катастрофа невиданного масштаба.

– Порадовала, ничего не скажешь. То есть если они нас напрямую не уничтожат, то испоганят нам планету, – призадумался полковник. – Ну что ж, господа офицеры, наша задача от этого не изменяется. Бьём уродов в хвост и в гриву!

Павлу предстоял ещё один разговор. Ромину надо было поскорей сообщить о теракте, который готовили обновленцы. Полковник дождался, когда все покинут конференц-зал, вызвал Ромина по личному коммуникатору и кратко обрисовал ситуацию.

– Жаль, что Кунина не поймали! Очень жаль! За срыв диверсии выражаю благодарность, но нам необходимо отсечь гадине голову. Это, полковник, первостепенная задача. Иначе он нас терактами и диверсиями замучает.

– С их способностью уничтожать «языков» я даже не знаю, как его искать. Сам он вряд ли подставится по глупости.

– Это да. Поэтому готовь разведгруппы. На сталкеров надейся, а сам не плошай. Если обновленцы научились обманывать дронов, то искать их надо с помощью патрулей и засад. Люди у тебя найдутся?

– Да, – ответил полковник, подумав, что вот и людям Уварова нашлось более ответственное задание, чем поддержание порядка на базе. – Люди и техника есть.

– Тогда приступай. Армия тоже силы на это дело выделит. Я с ними переговорю.

И как-то само собой получилось, что Павел определился с планами на ближайшие две недели. Во-первых, надо зону всю перелопатить и Кунина из-под земли достать. Причём, скорее всего, из-под земли, в прямом смысле этих слов. Во-вторых, надо и «Кешу» испытать, и начать основательно подрывать ресурсную базу пришельцев. Заодно и себе кристаллов нагрести неплохо было бы – с улучшением до пятого уровня транспортный отсек начал жрать их как не в себя. Этой идеей он с генералом и поделился.

– Верно мыслишь, только есть одно но – перед тем как начнёшь из «Кеши» палить, ознакомься со схемой стрельб. Я тебе её сейчас вышлю. Там есть зоны, запрещённые к обстрелу.

– То есть как это? – не понял полковник.

– А вот так – есть тоннели, по которым можно стрелять. И есть такие, которые ты беречь должен.

– Зачем?!

– Затем, что сейчас разрабатывается план контрудара по пирамидам. Хватит нам, как испуганным бабам, в глухой обороне отсиживаться. Так войны не выигрывают. Тем более что пришельцы каждый раз что-то новенькое подпихивают. Сейчас в армии под Владивостоком срочно разворачивают комплексы ПВО. Кстати, и к вам зенитные автоматы направлены. Но ты же понимаешь, что капли – это новинка прошлой волны, что в следующей будет – неизвестно. Не перехватим тактическую инициативу, и нам хана! Вот поэтому я тебя и прошу как можно быстрее Кунина изловить. Не факт, что в штабах его осведомители не заседают. И если они наши планы передадут «Оптиме», то во время контрнаступления случится катастрофа!

«Так и живём. С одной стороны экологическая катастрофа. С другой – угроза разгрома. И вертись, как хочешь», – подумал про себя Павел, но вслух произнёс другое:

– Так что за план, товарищ генерал?

– Только для тебя информация, орлов своих пока не посвящай. Мы хотим подобраться к пирамидам не поверху, где у противника широкий оперативный простор, а по тоннелям! Уже сейчас готовятся ударные группы для действий в пещерах. И технически, и тактически. Проводятся тренировки…

– А нас на них не пригласили?

– Пригласят, не переживай. Дошлифуем тактику на симуляторах и вам пришлём. По этой причине и спецстроевцы у вас загостились. Помимо виртуальности проведёте тренировки и в реальном тоннеле, который они возведут. Объект строго охранять, со всех, кто его хоть раз увидел, бери подписку о неразглашении. Если пришельцы узнают и в следующей волне пойдут не поверху, а пещерами, мы потеряем единственную возможность для нанесения им чувствительного удара.

Пусть идея с атакой через сеть тоннелей была сырой. Пусть возле пирамид людей поджидала полная неизвестность, ведь так далеко по норам пришельцев никто не забирался, и даже отдалённо себе представить, какая оборона там поджидала атакующих, было невозможно. Но то, что люди собирались огрызнуться и дать сбежавшему «пылесосу» сдачи, настроение у полковника подняло до состояния, в котором он не пребывал с того самого момента, как на Приморский край обрушился диковинный ураган, убивший группу зятя Ромина.

На первый взгляд план был если не идеальный, то