затихла. Ее веки затрепетали и открылись, она поняла, что это были выстрелы.

Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп-хлоп.

Демон отшатнулся и начал отмахиваться, будто его атаковали мухи, потом повернулся в сторону того, кто нападал на него.

Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп-хлоп.

Темный Ангел заревел так громко, что Мэдди оглушило еще раз.

— Эй! Эй! Эй! — прокричал голос демону. — Сюда! Сюда! Ты — тупица, повернись!

Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп-хлоп.

Тот голос… Мэдди знала его…

Том.

Каким-то чудодейственным образом он нашел ее.

Она приподнялась немного и увидела, как он стоит там, одетый в оливково-зеленый летный костюм с повязкой на голове. У него была винтовка М-16 в одной руке и пистолет в другой. Они посмотрели друг другу в глаза. Они оба знали, что он собирается делать, и сердце Мэдди сжалось в комок, как только демон взлетел. Она покачала головой.

В ответ Том вскинул M-16, прицелился в демона и снова начал стрелять. Визжа, демон начал двигаться от Мэдди к нападавшему вниз по темной улице. Его немыслимое лицо скривилось, черные зубы вспыхивали красным от света горящей кучи бетона под ним.

— Вот именно, ты — уродливая плакса, — прокричал Том, когда бежал по улице, пытаясь увлечь демона подальше от Мэдди. Он знал, что не мог убить демона. Но он мог отвлечь его. Возможно, на достаточно долгое время, чтобы спасти ее. — Беги, Мэдди! — завопил он.

Мэдди застыла на месте, в ужасе глядя на него. Как она могла просто уйти?

— Беги, Мэдди! Беги! — Том снова выстрелил в демона и продолжил бежать вниз по улице. Том будто вложил в ее тело новую энергию, и она смогла встать на одну ногу, потом на вторую. Теперь Том был далеко от нее, слишком далеко, чтобы помочь в ее травмированном состоянии. Она чувствовала, что раненное крыло пульсировало, и это заставило ее почувствовать себя беспомощной. Она должна спасти его. У нее в глазах встали слезы при мысли о жертве, которую он приносил. Она сделала несколько хромающих шагов подальше, затем остановилась и повернулась.

Том бежал с той скоростью, с какой мог с оружием наготове. Он бежал вперед и стрелял в демона, когда тот нагонял него. Но Темный Ангел приближался, сокращая расстояние, становясь ближе и ближе с каждым громоподобным шагом.

— Том! — закричала она.

— Не останавливайся! — прокричал он в ответ.

На перекрестке под разломанным светофором появился другой демон, перекрывая Тому путь. Это был обычный Темный Ангел, он был меньше, но примерно десяти футов роста, это не успокоило Мэдди ни на секунду. Том повернулся и выстрелил во второго демона. Тварь вздрогнула, но пули едва замедлили его. Сразу же восстановившись, он продолжил двигаться к Тому, который отбросил пустую винтовку и начал опустошать обойму своего девятимиллиметрового глока.

Затем откуда ни возьмись, как левый хук в челюсть, Мэдди смотрела, как коготь погрузился прямо в спину Тома и вышел из его груди. Огромный Темный Ангел из кошмаров Мэдди поймал его. Она замерла и вскрикнула, когда Том медленно опустился на колени. Кровь текла из его рта, когда он смотрел вниз, странно спокойная картина с учетом когтя, который пронзил его тело. Огонь начал подниматься вокруг него, но не выглядело так, будто он мог чувствовать какую-то боль. Второй демон кружил около них, и оружие Тома с грохотом упало на землю. Демоны зашипели от удовольствия.

Кашляя кровью, Том засунул руку в боковой карман и достал нож. Решительным движением он вонзил сверкающее лезвие в коготь демона, торчащий из его груди. Он провернул нож из последних сил.

Демон взвыл и вырвал коготь из груди Тома.

Том улыбнулся. Он спас Мэдди. Это все, что имело для него значение.

Коготь был единственным, что удерживало Тома, и когда демон его вытащил, Том сделал свой последний вздох и упал на груду пыльных обломков у его ног. Он исполнил свой долг.

Мэдди увидела все это издалека, онемев от горя и шока.

— Нет! — закричала она, слезы застилали глаза. Демоны окружили пилота, черный огонь от их тел слегка колебался. Они все еще не обращали на Мэдди никакого внимания.

Вдруг она вспомнила последние слова Тома: не останавливайся.

Мэдди бежала от ужасной сцены, используя каждую каплю силы, которая у нее была, ища любое место, чтобы спрятаться. Ее Божественный Меч все еще лежал на щебенке, никому ненужный; у нее все равно не было силы взять его. Она просто должна была уйти. Кровь бешено неслась по венам, когда Мэдди хромала. Потом нырнула в переулок позади ряда магазинов. Мэдди оглянулась назад на задымленный проход, полуосвещенный пожарами Города Ангела, отраженный от облаков, и она не видела, чтобы демоны преследовали ее. Она толкнула старую металлическую дверь, которая, похоже, вела в своего рода кладовку или подвал. Подергала металлическую ручку. Заперто. Хрррр. Она развернулась и ударила дверь плечом, та не поддалась, и единственный эффект, который получился — боль прошла по ее телу. Хрррр. Крича от боли и горя, она попробовала еще раз. Хрррр. Ничего.

Еще раз она собрала все силы, которые у нее были, стиснула зубы и ударила дверь. Та распахнулась, и Мэдди ввалилась в темную комнату, которая оказалась каким-то гардеробом. Задыхаясь, судорожно закрыла дверь, и каким-то образом ей удалось заблокировать ее. Это не остановит демонов, но, по крайней мере, они не увидят ее.

Внутри небольшой комнаты было черным-черно, но она могла ощутить, что была одна. Мэдди резко осела у стены рядом со шваброй и ведром. Она пыталась не думать о травмированном крыле, но у нее не было энергии. Девушка была опустошена, полностью. Она решила позволить горю накрыть ее с головой, задыхаясь от рыданий. Том был мертв. Он спас ее. И теперь он был мертв.

Слезы текли не переставая.

Том мертв. Том мертв. Том мертв.

А потом снова пришла тьма.

Глава 30

Ракета просвистела вниз и взорвалась на улице в двух кварталах, с грохотом Джексон продолжал идти вперёд по крыше. Он даже не пригнулся, когда осматривал небо в поисках подкрепления Боевых Ангелов. Он не знал, сколько часов длился подготовленный бой в небе и на улицах Города Ангела. После вторжения демонов наступила темнота, которая окутала солнце и превратила день в постоянные сумерки. Это был и без того насыщенный день? Казалось, время растягивалось и сжималось, до того как Джекс был в тумане и устал, к чему его обучение совершенно не могло подготовить.

Митч стоял, сбоку от него, оценивая ситуацию. Оба Ангела выглядели потасканными, их доспехи потускнели, испорченные не просто несколькими разводами демонской крови.

— Они