— Будьте уверены. И… успокойтесь, хорошо? Все образуется.Психотерапия в действии, подумал он.

— Я в этом сомневаюсь. — Она ахнула. — Я… должна идти. Онвозвращается.

Она бросила трубку. Расти даже не успел спросить, как еезовут, но песню, как и обещал, поставил, заменив ту, что значилась в списке. Оножидал, что директор программы позвонит и спросит, почему он нарушает график,но красная лампочка на телефонном аппарате не вспыхнула. В эту ночь"Следжхаммер" прозвучал очень даже неплохо.

Теперь Расти каждый раз кидался к трубке в надежде услышатьее голос. Она перезвонила лишь через неделю.

— Привет.

— Эй! Где ты пропадала?

— Работала.

Его это насторожило.

— Правда? А где в Кливленде работают по ночам?

— У моего бойфренда домашний тренажерный знал. Я тамзанимаюсь, когда его нет. Он меня убьет, если узнает. Но я хочу быть в форме…для него.

— Это хорошо. — Перед его взором мысленно возникли лицо ифигура его модели со страниц "Секретов Виктории".

— А где сейчас этот поклонник бодибилдинга?

Она вздохнула:

— Сказал, что пошел играть в карты с приятелями. Но я ему неверю. В последний раз он говорил то же самое, а когда вернулся, от него пахлодухами.

— М-м-м. — Расти уже ненавидел этого парня. Как он могоставлять такую роскошную девчонку ночью одну? Будь она его подружкой, он неотходил бы от нее ни на шаг. — И… — Опять та же история. Не следует этогоделать, услышал Расти свой внутренний голос. Тебя это не касается. — И как тывыглядишь в трико?

Они хихикнула, да так мило, что губы Расти растянулись вулыбке.

— А почему тебя это интересует?

— Интересно все-таки, что за девушка звонит одинокомуди-джею так поздно.

— Так ты тоже одинок, да?

— Да я готов поцеловать уборщика, только он не в моем вкусе.

Она рассмеялась, и Расти почувствовал, что его все большетянет к этой девушке.

— Можешь прокрутить мне песню?

— Какую?

— "Претендерз"? "Брасс ин покет"?

— Отличный выбор! — Наверняка на этот месяц незапланированы: "Претендерз" канули в Лету. — Поставлю ее следующей.

— Спасибо, Расти. Ты… действительно хороший человек. —Сердце у него забилось чаще. — Почему все хорошие люди так одиноки? — спросилаона и положила трубку, даже не услышав ответа.

Расти ударил кулаком по столу: опять забыл спросить, как еезовут.

— Кендолл. Кендолл Лейк.

Он спросил, как только она позвонила, неделю спустя.

— Хорошее имя.

— А ты действительно Расти Нейлз?

Он рассмеялся.

— Черт, да нет же. Я — Расти Лизенбергер, но с такойфамилией на радио не берут, вот мне и подобрали псевдоним. Звучит неплохо?

— Да, мило. — Она помолчала. — А ты?

— Что я?

— Ты милый, глупышка?

— Э… — Он посмотрел на свое отражение в стекле, отделяющемстудию от коридора. Волосы поредели, он набрал лишних двадцать футов, новсе-таки не Квазимодо. — Моя мама говорит, что я самый красивый парень во всемКливленде, не считая моего отца. А как насчет тебя?

Она ответила не сразу.

— Идет Том. Я тебе перезвоню.

— Кендолл… — Но в трубке уже слышались гудки отбоя.

Черт, я втрескался в женщину, которая может выглядеть, какзлобная карга не в самый удачный для нее день. Тем не менее он отвечал на каждыйзвонок, пока вновь не услышал ее голос.

— Р-расти? — Похоже, она плакала.

— Что случилось?

— Н-ничего.

— Слушай, я же твой друг. Что случилось?

Она всхлипнула.

— Том узнал, что я занимаюсь на его тренажерах.

— Да? И что?

— Он… он ударил меня гантелью.

— Господи! Ты в порядке?

— Буду.

— Слушай, зачем ты живешь с таким дерьмом? Я бы его убил.

Она запричитала:

— Мне некуда идти. Родители умерли, у меня нет ни братьев,ни сестер. Я стараюсь заработать денег, чтобы жить отдельно. А иногда он ко мнехорошо относится.

— Да, когда не бьет. — Расти побагровел от злости. На Тома,который ее бил. На Кендолл, которая жила с ним. И больше всего на себя, потомучто понял — она ему небезразлична. А ведь он обещал себе: никогда в жизни. Ондаже не знает, как она выглядит. — Послушай, если он снова ударит тебя, вызовикопов, хорошо?

— Тогда он выбросит меня на улицу.

Она пытается заманить меня в ловушку. Хочет, чтобы япредложил ей переехать ко мне. Только не это. Неизвестно, что из этого выйдет.Не нужна мне лишняя головная боль.

— Но ты будь осторожнее, хорошо? — Молчание. — Какую песнюпоставить, чтобы у тебя улучшилось настроение? Как насчет Кейт Буш?

— Не сегодня. Я просто хотела., знать, что ты есть.

Она положила трубку.

— Черт побери! — закричал он в пустой студии.

Она позвонила через неделю. "Вуду Чили" гремела наполную мощность, и он не расслышал ее сначала. Убавив звук, он понял, что онаопять плачет.

— Кендолл, успокойся. Что случилось? Он снова ударил тебя?

— Расти, я боюсь.

— Почему ты шепчешь?

— Том пришел домой пьяный и от него пахло… другой женщиной.Я обвинила его в том, что он спит с кем-то еще, а он и не стал отпираться,заявил, будто это не мое дело. Потом начал бросать в меня гири. Я заперлась вванной с беспроводным телефоном. Расти, я боюсь.

— Кендолл, позвони в полицию.

— Нет, он меня убьет, если приедет полиция.

— Тогда я позвоню в полицию. Где ты, Кендолл? Какой адрес?

— Нет, Расти, нет. — Послышался громкий треск. Он подпрыгнулот ее крика и тут же пошли гудки отбоя.