Эрна решила приготовить всем чай, якобы за тем и ушла. Однако, увидев на кухне дварра, она тут же ринулась обратно в комнату – ведь Милара, получается, осталась с Элвэ наедине!

Вайлд преградил ей путь:

— Не мешай им наслаждаться музыкой. Давай-ка я лучше попытаюсь с твоей памятью что-нибудь сделать.

Ей хотелось закричать, что Милара там с Элвэ, ОДНА! Но возражать дварру Эрна побаивалась. К Визу она как-то попривыкла, к тому же тот был в числе её спасителей. Однако Вайлд, ещё совсем недавно похищавший и мучивший людей, доверия у неё никак не вызывал.

Дварр усадил девушку на стул. Сам сел напротив и приступил к своей магии, абсолютно недоступной пониманию Эрны. Лично ей казалось, что он вообще просто сидит и смотрит на неё. Причём уютно ей под его взглядом точно не было.

Тем временем Элвэ с Миларой слушали новые, более темповые и более тяжёлые композиции Nevermore. Первая пошла не очень. Но уже вторая захватила их почти так же, как и медляки. Только Элвэ теперь не сидел с закрытыми глазами всё время, а периодически поглядывал на Милару, внимательно читая её реакцию на тот или иной музыкальный момент.

Снова зазвучал «The Heart Collector». Их взгляды встретились и уже не смогли оторваться друг друга. А потом Элвэ прильнул к её губам…

— Между прочим, у тебя очень недурственные магические способности, — сообщил Вайлд по истечении, наверное, часа молчания. — А вот что сделали с твоей памятью, я, хоть убей, не понимаю!

— Значит, и ты не всесилен, — немного раздражённо бросила Эрна. За час сидения перед ним она чуть с ума не сошла – и от этого его взгляда, проникающего в самые глубины её мозга, и от мысли, что Милара вполне может воспользоваться моментом, оставшись с Элвэ наедине. Возможно, Эрна даже накричала бы сейчас на горе-мага – если бы только тот не был дварром.

— Да я на всесильность и не претендую, — усмехнулся Вайлд. — Надо было Визу тебя посмотреть.

— Так он смотрел! — её раздражение нарастало.

— И что?

— Тоже ни черта не понял.

— Ну, если уж Виз ни черта не понял – тогда я умываю руки, — развел он руками.

— Значит, я могу наконец идти?!

— Иди.

Эрна вскочила со стула и бросилась в комнату почти бегом. Но там её ожидало страшное разочарование – на диване Элвэ самозабвенно целовался с Миларой.

Шарахнув дверью, Эрна убежала во двор в чём была – в одном лёгком джемпере.

Надев куртку и взяв её пальто, Вайлд тоже вышел из дома. Эрна рыдала за сараем. Дварр накинул пальто на её вздрагивающие плечи.

— Это всё твоя проклятая музыка! — прокричала, повернувшись к нему, Эрна. — Зачем ты вообще привязался с ней к Элвэ?!

— По крайней мере, цели свести его с Миларой не преследовал, — спокойно ответил Вайлд. — Откуда мне было знать, что Nevermore придётся по сердцу им обоим.

— Даже название группы ничего кроме безнадежности не навевает!

— «Никогда больше» может звучать в самых разных фразах, — возразил он. — Например, «никогда больше не расстанемся».

— Вот они теперь больше и не расстанутся! А всё ты! Ты! Ты! — Эрна замолотила кулачками по его груди.

— Успокойся, — Вайлд попытался унять её истерику, прижав к себе. — Он бы всё равно Милару выбрал.

— С чего ты взял?!

— Их что-то связывает. Музыка лишь послужила катализатором их взаимных чувств.

— Да провались этот твой Nevermore! — взвыла Эрна. — Ненавижу!

— Перестань. За что же группу-то ненавидеть? Тем более столь талантливую.

— Она мне жизнь сломала!

— Брось. Забудешь ты своего эльфа.

— Нет!

Вайлд взял её за подбородок, заставив смотреть ему в глаза:

— Хочешь, помогу забыть?

Он прильнул к её губам жарким поцелуем.

В первый момент Эрна просто растерялась. Но потом в ужасе вырвалась из его объятий:

— Не трогай меня! Ты… чудовище!

Она побежала прочь.

Вайлд, хмурясь, посмотрел ей вслед:

— Да, наверное, в чувствах признаются как-то не так…

Россия, Владимирская область, Судогодский район, посёлок Муромцево, бывшая усадьба графа Воронова

Список американских практикантов из Англии тем же утром пополнился ещё – хотя шестеро из новичков и говорили-то по-английски отнюдь небезупречно. Но в сложившейся обстановке Ворон решил не заморачиваться такими мелочами, а вот тайком таскать в подземелье еду ещё на девятерых было слишком проблематично – ректору вполне хватало сложностей с порциями «мёртвых» студентов. К тому же и сами «новички» сидеть взаперти совсем не рвались, да и какой от них будет прок в охране, если станут безвылазно торчать в подземелье.

Лайру Ворон, кстати, представил невестой Ульцана, просто приехавшей к жениху – уж слишком молодо она выглядела для аспирантки. А Рэйчел, по той же причине, в итоге выдал за младшую сестру Дайнрис, отправившуюся в далекую Россию за компанию с сестрой.

Прошла неделя

Виз задумчиво смотрел в потолок, лежа в постели.

— Ты завтракать вообще собираешься? — спросила Дайнрис. Все остальные уже ушли в столовую.

— Да, сейчас… — машинально отозвался он.

Девушка уселась на кровать в ожидании. О чём так упорно размышлял Виз, она догадывалась. Вот уже третий день все альтеранцы, а с ними и Виз с Дэлвиром, ломали головы над проблемой, как заставить работать без электричества музыкальную аппаратуру Ворона. Вернее, музыкальную аппаратуру вообще, но экспериментировали именно с Вороновской – благо получили на то разрешение владельца.

Задачку любезно подкинул Рондвир, которому жизнь теперь была не мила без местной музыки под названием хэви метал. Дайнрис, поскольку ничего не понимала ни в электричестве, ни в устройстве приборов, принимать участие в поисках решения даже не пыталась. А вот Виз, будучи магом до мозга костей, погрузился в проблему с головой и третьи сутки пребывал в непрерывных размышлениях. Дайнрис даже не была уверена, что он спал по ночам. Во всяком случае, дварр бодрствовал, когда она засыпала… и когда просыпалась.

А теперь что, ещё и аппетит потерял?

— Виз, ты идёшь есть? — повторила Дайнрис свой вопрос спустя минут двадцать.

— Да, сейчас… — последовал тот же ответ ровно тем же отсутствующим тоном.

Девушке захотелось завыть. Нет, не потому что дварр не реагировал на её призывы пойти завтракать. Просто она уже категорически не понимала, есть ли между ними вообще хоть что-то. По сути их связывал лишь страстный секс. Но существовала ли она для него во всё остальное время? Дайнрис сомневалась в этом всё сильней.