Вода есть, но как ее согреть?

Немного поколебавшись, я приняла решение. Поставила ведро около кровати, легла на живот и уставилась на воду. Очень пристально.

В дверь постучали, чутье подсказало — Коперник наконец-то вернулся.

— Ага, — откликнулась я, продолжая смотреть на воду.

— Марта?

Капитан с шумом отодвинул дверь в соту.

— Что ты делаешь? — спросил он.

Выглядело это так, будто я рассматриваю свое отражение.

— Заставляю атомы и молекулы двигаться быстрее, — откликнулась я.

— Что? — Коперник моргнул.

— Воду грею, — сообщила я.

Капитан захлопнул дверь.

— Ты что? Это делаешь, — он неопределенно взмахнул рукой.

Но я его поняла. Да, я колдовала. Немного.

— Не в холодной же мыться, — философски заметила я.

Он быстро подошел ко мне и дернул за ногу.

— Прекрати, а если они поймут?! Пока рано. Марта! У тебя что, головы нет? — прошипел он мне на ухо. — Нашла время. Ни на секунду нельзя оставить.

— Не ругай меня, — устало попросила я, — это безопасно и совсем незаметно.

— Здесь я решаю, что безопасно, а что нет, — жестко отрезал он. — Идем. Нас ждут.

Шли на ужин мы в молчании. Коперник был раздражен.

С одной стороны, одна часть меня соглашалась, что колдовать было не слишком разумно. Но с другой, его реакция мне казалась чрезмерной. Ничего же не произошло.

Мы вошли в зал, где раздавали еду, когда все уже сидели за столами. Сразу бросалось в глаза, что мужчин намного больше, чем женщин.

Ох, силы космические! Сейчас я еще лучше поняла, что мне здесь совершенно не место. От оценивающих и голодных взглядов хотелось убежать подальше. Сталкеры смотрели на меня, как на кусок мяса. Наверное, так чувствует себя дичь, когда встречает охотников.

К счастью, появилась Сильва в сопровождении двух женщин, которые тащили большой котел. Внимание мужчин переключилось на еду. По рядам пробежал одобрительный гул. Сильва погружала половник в котел и плюхала на тарелки непонятное варево.

Мы с Коперником сели с краю, я старалась не смотреть вокруг, по возможности не шевелиться и дышать как можно реже. Кажется, мне становится понятна концепция проклятий. В такой атмосфере — весьма разумный ход.

Я украдкой посмотрела на Коперника. Похоже, все его внимание было сосредоточено на приближающемся котле. Все еще злится на меня.

Нестройный гул голосов прорезал хриплый мужской голос:

— Мел, а Мел, а кто это к нам присоединился сегодня? У нас гости, а мы даже не приоделись, — паясничал парень в защитной жилетке. При этом он очень пристально смотрел на Коперника.

Я нашла глазами бородача.

— Это Нэй и Марта, — ограничился он коротким ответом.

— И откуда они взялись? — не сдавался парень.

— Потом, Найд.

Женщины закончили разносить еду. Мел поднялся со своего места и громогласно произнес:

— Спасибо тебе, Один, за нашу пищу!

Он говорил, что так зовут птицу. До чего же все это странно.

Мел тяжело сел, Сильва заняла место рядом с ним и одобрительно похлопала его по руке. Весело застучали ложки.

А я почти не чувствовала вкуса еды. Все, что мне хотелось, это вернуться в «соту» и забыться сном. Просто чтобы выпасть из этой реальности. Я смогла перевести дух, только когда мы ушли из зала и Коперник закрыл дверь в наше убежище.

Он молча достал из кармана две каких-то пластинки и бросил по одной в каждое ведро.

— Так здесь получают теплую воду, — отрезал он.

— Но я не знала… и хотела, как лучше, — сказала я.

Он придвинулся ко мне, горячая рука легла на плечо.

По его нахмуренным бровям я поняла, что ничего хорошего он мне не скажет.

Мне стало так обидно. Я же правда стараюсь делать все, как он говорит, не моя вина, что я не тренированный солдат.

Навалилась тоска и усталость.

— Марта, — строго, даже сурово начал Коперник, — ты должна быть…

Ну, точно… сейчас будет меня «пилить». На этой проклятой планете все против меня. Я заплакала. Это произошло легко и неожиданно даже для меня самой. Крупные слезы нескончаемым потоком покатились из глаз.

Я всхлипнула.

Коперник опешил и обескураженно повторил:

— Марта…

Поток слез усилился. Видимо, они реагируют на его голос.

— Марта!

Точно. Слезы бодро бежали по щекам, и я ничего не могла с этим поделать.

Коперник постоял, подумал и скрылся в душе, забрав одно ведро с собой. Через некоторое время раздался плеск воды.

Слезы резко кончились. Похоже, литься без зрителя им неинтересно.

Однако, какие свойства обнаруживаются. Или это была защитная реакция? Удачная попытка обезоружить Коперника.

Я на цыпочках подкралась к оставшемуся ведру, потрогала воду и поморщилась: все еще холодная. Надо быть очень закаленным. Я даже на такой маленький подвиг не способна — лезть под холодную воду.

Я посмотрела на кровать, на одежду, какая-то смутная мысль не давала мне покоя.

Полотенца! Там их нет. А как же он…

Ответ не заставил себя ждать, появился злой и взъерошенный Нэй, так сказать, в первозданном виде. Его кожа была покрыта мурашками.

Татуировка приковывала к себе внимание: на перьях ворона блестели капельки воды. Мой взгляд неосторожно опустился ниже, скользнул по поджарому животу.

Я схватила с кровати простыню.

— Вот!

Он, не торопясь, принялся вытираться, не сводя с меня глаз.

— Ты кончил? — спросила я, а потом почувствовала, как лицо заливает краска. — Я хотела сказать, ты все… я могу идти в душ?..

Почему-то было очень сложно сосредоточиться. Явно не мой день сегодня.

— Можешь идти.

Это «можешь идти» буквально наэлектризовало воздух.

Я подхватила одежду, второе ведро с теплой водой и поспешила укрыться в ванной. Там я прислонилась к дверце и несколько раз несильно стукнулась о нее лбом.

— Марта, все нормально?

— Да, — сдавленно ответила я.

— Ты же не бьешься головой об стену? — последовал насмешливый вопрос.

Он же не может меня сейчас видеть? Его проницательность иногда пугает.

— Нет, — быстро ответила я, пряча лицо в ладони.

— Хорошо, — откликнулся Коперник.