-В том-то и дело, - голос Карин стал чуть более серьёзным. – От тех «зелёных» друидов мы с Всеволодом услышали, что она пропала и что теперь небезопасно даже в особняке. Да, не смотри на меня так, Всеволод, я была там и тоже всё слышала. Просто я умею скрываться чуть лучше твоего… А, может, дело в чём-то ином, но не суть. Сейчас важно то, что та троица, скорее всего, причастна ко всем произошедшим исчезновениям.

-Возможно, тот парень, Ицуки, является «Убийцей», - кивнул Всеволод.

-Да, это неплохая мысль, - задумчиво кивнула Карин. – Вот только зачем всё так усложнять?.. Или у него просто нет другого способа избавляться от жертв?..

-О чём ты? – поглядел на девушку Всеволод.

-Просто я знаю, что будет, когда та теневая тварь коснётся человека, - произнесла Карин. – Он не умрёт, даже не получит ни малейшей царапины. Нет, он всего лишь окажется в случайном месте посреди подземелья, располагающегося под особняком.

-Подземелья? – ахнула Стэйси. – Ясно! Каждый, кто туда попадает, оказывается в смертельной опасности! Неудивительно, что «Убийца» решил избрать именно этот путь! Если бы не вы, то никто бы и не заподозрил, что в исчезновениях виноват «Убийца», все бы и дальше думали, что дело в особенностях этого этажа!

-Да, подземелье действительно очень опасно, - кивнула Карин. – Я уже была там, и даже мне со всей моей силой едва удалось покинуть это место. Там просто тьма различных ловушек, коридоры заканчиваются тупиками и развилками, а ещё там есть монстры, которые нападают на человека, как только его увидят…

-Тогда нам срочно нужно отправляться в подземелье! – скрестила руки на груди Стэйси. – Мы просто обязаны спасти Линду и всех жертв «Убийцы», которые всё ещё живы! Вперёд, я покажу вам самый надёжный путь!

-Люблю такой настрой! – усмехнулась Карин. – Вперёд!

Стэйси распахнула дверь в спальную комнату и быстро прошла через неё к ещё одной двери, которая вела в коридор первого этажа особняка. Карин и Всеволод последовали за ней.

Стэйси прошла через весь коридор и остановилась в его конце, противоположном тому, где находилась дверь, ведущая в бальный зал. Здесь к стене было прислонено гигантское зеркало с крупной вертикальной трещиной посередине. Когда Линда показывала Всеволоду особняк, она обошла это зеркало стороной, ограничившись лишь парой слов о том, что к этому предмету интерьера лучше не приближаться.

-Это – единственный вход в подземелье, который приведёт нас всех в одно место. Ни благодаря телефону, ни каким-либо другим способом такого эффекта не достичь. Итак, смотрите!

Стэйси подошла к зеркалу и коснулась трещины посередине. В тот же миг поверхность зеркала заколебалась, будто вода, а после отражение коридора в нём сменилось на совершенно другое изображение. Всеволод, прищурившись, уставился вниз, туда, где во мрак уходила древняя каменная лестница, покрытая пылью и паутиной.

Стэйси первая шагнула в открывшийся за зеркалом проход. За ней последовала Карин, а затем и Всеволод. Когда парень очутился на лестнице, единственный источник света за его спиной, льющийся из коридора лунный свет, угас – зеркало вновь стало прежним.

-Как забавно, - раздался в кромешной темноте голос Карин, отразившийся от стен глухим эхо. – Придётся искать дорогу вниз наощупь. Там, внизу, должно быть освещение, я точно это помню.

-А у тебя нет какого-нибудь чародейского артефакта вроде бесконечно горящей свечи или чего-то подобного?.. – проговорил Всеволод, с трудом ища ногой следующую ступеньку.

-Нет, конечно, - усмехнулась сереброволосая девушка. – Я же не Георг и коллекционированием артефактов не занимаюсь! Хотя, конечно, у него точно нашлось бы что-нибудь для подобной ситуации…

Спуск вниз занял порядка сорока минут. Когда Всеволод уже начал отчаиваться хоть когда-нибудь увидеть что-либо кроме темноты, впереди замаячил тусклый лучик света. Лестница наконец-то закончилась, и Всеволод ступил в крайне слабо освещённый виднеющимся вдали факелом, чей огонь казался крошечной, но ослепительно-яркой точкой после проведённого в кромешной тьме времени.

-Вперёд! Я не знаю, куда нам надо, но думаю, что стоит довериться интуиции! – жизнерадостно воскликнула Карин и первая направилась вдаль по коридору.

Стэйси решительно сверкнула глазами и последовала за ней. Всеволод же на несколько секунд остановился, чтобы оглядеться.

Здесь, в подземелье, всё разительно отличалось от того, что было сверху, в особняке. Воздух здесь был спёртым, пахнущим пылью и плесенью. Каменные стены коридора же были расписаны иероглифами наподобие тех, что мог читать Ярослав. Кроме того, на каменных плитах были выцарапаны странные, будто бы нарисованные древними людьми, рисунки. Что они изображали, Всеволод так и не понял – не то огонь, не то бесформенных призраков наподобие того, который подчинялся Ицуки.

Закончив разглядывать стены, Всеволод побежал догонять успевших отойти на достаточное расстояние Карин и Стэйси.

Слабо освещённый коридор закончился тройной развилкой.

-Идём туда! – весело произнесла Карин, ткнув пальцем наугад на средний путь.

-Ладно. Нам всё равно нечего терять, - вздохнул Всеволод.

Однако не успели они сделать и несколько шагов по выбранному Карин коридору, как пол под из ногами задрожал и треснул, проваливаясь в пропасть. Всеволод подхватил падающую рядом Стэйси и уже приготовился к отнюдь не мягкому приземлению, как застыл в воздухе прямо над каменным полом, поддерживаемый сотнями прочнейших нитей.

-Это было близко, - извиняющимся тоном проговорила Карин, прыжками спускаясь по натянутым в воздухе нитям. – Ты молодец, что поймал Стэйси. Двоих вас я бы удержать не успела.

-Спасибо, - поблагодарила Всеволода Стэйси, и тот слабо улыбнулся.

-Не за что. Ты же мой друг, а я всегда приду другу на помощь.

Щёки девушки немного покраснели, и, как только обвивающие их нити вернулись к хозяйке, Стэйси молча отстранилась от Всеволода.

-Так, и где же мы находимся? – Карин огляделась и раздражённо щёлкнула языком. – Ну только не они!..

Всеволод уже успел заметить то, на что глядела сереброволосая девушка. Две гигантские, в три человеческих роста, рыцарских доспеха в полном облачении стояли в полумраке помещения, куда упал Всеволод и остальные. В своих руках доспехи сжимали рукояти гигантских двуручных мечей примерно трёх метров в длину, острия которых были немного углублены в каменные плиты пола.

Как только взгляд Всеволода упал на две гигантские фигуры, из-под доспехов заструился чёрный туман, схожий с тем, который исходил от призрака, подчиняющегося Ицуки, и Стража этажа Джонатана. Раздался оглушительный лязг. Пластины доспехов зашевелились, и те, будто бы ожив, медленно, с угрожающим скрежетанием вытащили мечи из пола.