Шрифт:
Интервал:
Закладка:
И не согласиться с этим было нельзя. Эмии не нужно было быть рядом с этим ребёнком, чтобы знать, чего ей на самом деле стоило оправиться от Магистров и их треклятого острова. Через какие мучения она прошла, открыв глаза и осознав, что её близкий друг буквально отдал ради её спасения свою жизнь. Что теперь на её плечах висит долг, который уже никогда не сможет быть уплачен.
«Она выжила, тогда как кто-то другой — нет».
Эмия и без того слишком уж хорошо знал, что это для неё значило.
— И ни одного шрама не осталось, — никак не выдав своих настоящих мыслей, продолжил разговор он. — Я впечатлён.
— Это всё госпожа Полюшка, — вновь упомянула незнакомое ему имя Эльза. — Она выдающаяся волшебница, — с неподдельным восхищением произнесла она. — Заботилась и обо мне, и о дедушке. И даже платы никакой не потребовала, — энтузиазм в её голосе с каждым словом лишь нарастал. — Ругается, правда, много, но в остальном она просто замечательная.
Наблюдая за так сильно контрастирующим с продемонстрированным ей чуть ранее растерянным и замкнутым поведением, Эмия не мог не улыбнуться Эльзе. Улыбнуться по-настоящему. Он действительно был рад видеть её такой.
— Не вижу причин тебе не верить, — полностью согласился Эмия с её мнением. — А ведь если припомнить, то старик рассказывал мне что-то об одной чудо-целительнице в вашей гильдии. Надо полагать, имел он тогда в виду именно её.
— Думаю, так и есть, — подтверждающе кивнула Эльза. — Уверена в этом.
Эмия взял чайник, напиток в котором по его прикидкам уже должен был достаточно завариться, и разлили ароматную тёмно-алую жидкость по чашкам, передав затем одну Эльзе. Она потянула носом над испускающей пар поверхностью и, явно удовлетворившись, тут же отпила пару глотков.
— Прости, предложил бы сладостей, но, увы, гостей сегодня не ждал, — выполнив аналогичные действия, извинился Эмия.
— Нет, — отрицательно покачала головой Эльза. — Всё и так хорошо. Более чем, — с довольным видом она вновь прильнула губами к белому фарфору. — Хотя было бы ещё лучше, если бы сейчас здесь были и остальные.
— Остальные? — не до конца уверенный, о ком именно она говорила, переспросил Эмия. Всё же у неё должно было появиться немало новых друзей за столько-то времени. — Ты про…
— Сё, Симона, Вилли и Миллианну, разумеется, — вмиг переменившись в лице, перечислила Эльза. — Неужели ты и вправду всех забыл? — с неприкрытым раздражением спросила она.
— Не говори глупостей, — осадил её Эмия строгим взглядом. — Как я мог забыть хоть кого-то из вас? С чего вообще такие мысли? — ухватился он за использованную ею формулировку.
«И вправду» недвусмысленно намекало, что Эльза в самом деле рассматривала такой вариант развития событий. А то, как она разозлилась, тем более.
— Но ты же просто исчез, не сказав никому ни слова! — в сердцах Эльза с силой опустила чашку на стол, расплескав горячий напиток по его поверхности. — Ты был нашим героем! Ты спас нас всех, а потом просто взял и ушёл, даже не попрощавшись! — она встала на ноги и, оперевшись о столешницу, наклонилась к Эмии. — Что мы по-твоему должны были думать?!
— Эльза ты не… — попытался вставить слово Эмия, но переполненный чувствами поток было просто невозможно остановить.
— Мы ведь искали тебя, ты знаешь? — немного спокойнее продолжила Эльза поникшим голосом. — Дедушка часто вспоминал о тебе, сожалея, что так и не смог по-настоящему отблагодарить. И когда… когда ему начало становиться хуже, мы, как могли, пытались найти тебя. И перед похоронами тоже… — Эльза вновь запнулась, и одинокая слеза прокатилась по её левой щеке. — Хотели, чтобы хотя бы так вы встретились, но… — она посмотрела Эмии прямо в глаза, и на секунду он увидел ту самую малышку, что когда-то от отчаяния и усталости была готова принять смерть от надзирательского кнута. — Ты ведь даже письма ни разу никому не писал, — с дрожащими плечами и голосом Эльза осела в кресло. — Ни одной весточки за два года… Сё и Вилли говорили, что ты, возможно, уже тоже… А потом берёшь и появляешься передо мной, будто и не было ничего… Не было этих лет…
Эльзе определённо было, что ещё сказать, но столь внезапная эмоциональная вспышка не прошла для неё бесследно. Сбившееся дыхание заставляло её, стирающую со щеки влагу, проглатывать готовые сорваться слова, и Эльзе снова и снова приходилось судорожно хватать ртом воздух. В какой-то момент она, видимо, устала безуспешно бороться сама с собой и, сделав несколько глубоких и строго контролируемых вдохов, начала быстро возвращать себя в норму. То, что проделывала она подобное далеко не в первый раз, было для Эмии более чем очевидно.
И от этого знания на сердце ему становилось лишь тяжелее.
— … — Эмия открыл было рот, чтобы успокоить, едва не разрыдавшуюся прямо у него на глазах Эльзу, однако тут же одёрнул от себя от настолько необдуманного поступка.
Нет, сейчас ему следовало сказать не то, что он хотел, а то, что было бы лучше для самой Эльзы, чьи глаза вновь наполнились спокойствием и решимостью.
— Ты, наверное, и так уже это понял, но я же и магию как у тебя разучила, — взяв себя в руки, призналась Эльза, после чего приподняла левую ладонь, и сопровождаемый вспышкой света в той появился короткий кинжал. — Хотела быть похожей на тебя, — слишком грустно для своего возраста улыбнулась она. — Стать такой же сильной, чтобы суметь всех защитить. Сделать так, чтобы больше никому не пришлось плакать…
Тут Эмия уже не выдержал.
— Ты закончила? — спросил он без малейших намёков на прежние теплоту и дружелюбие
— Я… — недоумённо выдала Эльза, но теперь настала её очередь слушать.
— Закончила, — ответил сам себе Эмия. — Во-первых, ты, кажется, запамятовала, что выбрались с того острова далеко не все. Сколько, по-твоему, погибло, пока я готовился? А сколько, как Роб, не смогли справиться с последствиями? Помнишь Джерара? — прекрасно осознавая, что делает, надавил он на самую больную мозоль. — Или ему просто не нашлось места в твоём «спас нас всех»?
Вид того, как искажался от произнесённых им слов лик Эльзы, не вызывал в Эмии ни единой хоть сколько-нибудь приятной эмоции. Он совершенно не желал говорить всего этого. Но и останавливаться не собирался.
— Во-вторых, вас никто не просил искать меня. Всё, что хотел, я сказал Робу давным-давно. Даже знай я о его
