Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Однако божество, в отличие от Лаксуса, отступать не торопилось. Продолжая смотреть на него пристальным взглядом, старец никак не отреагировал на слова Эмии, будто и вовсе их не слышал. Всё в его позе выдавало полную готовность, а главное, желание довести дело до полноценного сражения. И, как заметила Эльза по напряжённым лицам Лаксуса и Эмии, те были с её выводами солидарны. К счастью, далее этой своеобразной игры в гляделки дело всё же не зашло.
— Какая жалость, — не уточняя, относилось это к нехватке времени или так и не состоявшемуся сражению, вновь сел на скамейку старик. — Да, они все живы, — ответил он на ранее заданный вопрос. — И нет, часть удобрений я разместил на других участках.
Эльза отчётливо видела, как напряглось тело Лаксуса, стоило тому только услышать, каким словом охарактеризовало похищенных это существо. В её голове даже пробежала мысль, что Лаксус таки не сдержит своего слова и тут же ринется на старика, метая в него молнии, но он всё же не шелохнулся. Это явно давалось ему очень нелегко, и тем не менее Лаксус изо всех сил удерживал себя от активных действий, давая Эмии шанс самому разобраться за отведённое время. Теперь Эльза была абсолютно уверена, что, несмотря на свой нрав, вмешиваться Лаксус в эти минуты не станет.
Про саму себя, впрочем, Эльза того же утверждать не бралась. Её частично обнажённый клинок так и не вернулся в ножны, а после «удобрений» и вовсе сдвинулся ещё на сантиметр вперёд.
— Справедливая плата за то бессчётное число срубленных деревьев и загубленных жизней животных, что они оставили за собой. Согласен? — искоса посмотрел на Эмию старик.
— Не мне об этом судить, — невозмутимо пожал плечами Эмия. — Но и закрыть глаза на то, что вы выкачиваете жизнь из этих людей ради исправления нанесённого ущерба, я также не собираюсь.
— Разумеется, — понимающе кивнул старик. — Среди всего людского рода ты, пожалуй, будешь самым первым, кто выступит против подобного. Пускай это и не совсем твой род, — слабо усмехнулся он.
«Не его род?» — ухватилась Эльза, однако пока не став сильно над этим задумываться. Слишком уж неподходящее было для того время.
— Это не имеет значения, — быстро ответил Эмия. — Я пришёл сюда только для того, чтобы вернуть всех захваченных вами мужчин домой к их семьям. И я не намерен уходить, пока не добьюсь этого.
Тщательно следя за каждым действием как самого Эмии, так и беседующего с ним бога, Эльза не упустила из виду момент, когда иссушенные руки старца чуть сжались поверх его трости, а глаза едва заметно прищурились. Ему определённо не нравилось то, к чему такими темпами мог прийти их разговор.
— Тогда у нас неразрешимая проблема, — несколько устало выдохнул старик. — Ведь я не собираюсь никого отпускать. Слишком уж долго я терпел их нахальство и неуёмную жадность. Слишком долго я проявлял к вам снисхождение.
Земля под собравшимися вдруг задрожала, как от землетрясения, а после и вовсе разверзалась в полуметре от сидящих, исторгнув из себя опутанное древесными корнями человеческое тело. И стоило только Эльзе увидеть его, едва дышащего, с ног до головы покрытого землёй и худого настолько, будто он голодал несколько месяцев к ряду (а Эльза точно знала, как должен выглядеть такой человек), она не выдержала. Её меч с характерным звуком покинул ножны.
— Стой на месте, — схватил её за плечо Лаксус, прежде чем она успела сделать хотя бы шаг.
— Нет! — попыталась скинуть с себя эту преграду Эльза, но хватка Лаксуса стала от её потуг только крепче. — Ты что, не видишь?! — указала она мечом на особо тонкие ответвления корней, что прорастали прямо сквозь плоть бессознательного мужчины. — Мы должны сейчас же освободить его! — ещё раз махнув рукой, но так и не сумев вырваться, она развернулась к Лаксусу всем телом. — Лаксус! — в нетерпении воскликнула она.
— Ещё минута и сорок семь секунд, — процедил Лаксус сквозь стиснутые от гнева зубы. — У твоего друга осталась ещё минута и сорок пять секунд.
С расширившимися от неверия глазами Эльза уставилась на Лаксуса и никак не могла подобрать слов для ответа. Да разве сейчас было время, чтобы беспокоиться о каком-то там уговоре? Вот же он, человек нуждающийся в их помощи, страдающий прямо у них на глазах, а Лаксус говорил ей ждать и ничего не делать? Просто смотреть?!
— Да сделай ты уже что-нибудь, Эмия! — отвернувшись от Лаксуса, прокричала Эльза.
Эмия, однако, с присущим ему хладнокровием лишь рассматривал появившегося перед ним человека да слушал комментарии этого монстра, что по какому-то недоразумению назвал богом.
— Его зовут Иоанн, — размеренным голосом повествовал старик. — Поколения назад муж, разделявший с ним одну кровь, а также с десяток его спутников обратились ко мне с просьбой позволить им основать здесь своё поселение. Уверяли, что не станут брать сверх необходимого для жизни и что со всей подобающей благодарностью будут относиться к получаемым с моей земли дарам. И я дал им своё разрешение, — произнёс он с легко считываемой яростью. — А в итоге эти ненасытные твари стали охотиться на проживающих в моих владения зверей ради забавы и безостановочно срубать вековые стволы, некоторые из которых были моими ровесниками. Я даровал им возможность жить здесь, не испытывая никакой нужды, а в обмен они принесли моей земле лишь страдания и смерть. И вот их ты собираешься защищать, Страж? — едва не переходя на крик, задал он вопрос Эмии.
Вот только вместо ответа, тот произнёс лишь:
— Trace On.
Сопровождаемые вспышками света в воздухе перед Эмией на расстоянии трёх метров от земли материализовалась полудюжина клинков, что тут же устремились вниз и вонзились в устланную невысокой травой почву. Два клинка по пути рассекли удерживающие изъятого из-под земли мужчину крупные корни, отчего тот немедленно начал заваливаться вперёд.
— Меня не интересует, что они сделали и почему, — заявил Эмия, подхватывая бессознательное тело, после чего вынул один из воткнутых в землю клинков и быстрыми уверенными движениями отсёк от него все мелкие отростки. — Какие бы грехи ни лежали на этих людях или их предках, сейчас это не имеет абсолютно никакого значения, — добавил он, осторожно опустив мужчину на землю. — Убьёте этих, за ними в поисках мести придут следующие. Убьёте
